白塔内的会面结束后，凯勒布林并未多做停留，他安抚住仍有些气恼的埃雅努尔，便匆匆离开了军营区域，径直前往位于米那斯提力斯第六层、一处并不起眼却戒备森严的石制府邸——埃雅尼尔将军在城内的居所兼临时指挥中心。
与白塔的宏大肃穆不同，这里的风格更加务实和内敛。
书房内，埃雅尼尔正站在一幅巨大的刚铎及周边地图前，手指无意识地敲击着标注魔多区域的黑暗轮廓。
听到通报，他转过身，那双饱经风霜的灰色眼眸看向走进来的凯勒布林。
“将军。” 凯勒布林恭敬行礼，随后便言简意赅地将白塔内与哈涅尔会面的经过，尤其是哈涅尔那番装傻充愣、顾左右而言他的表现，以及自己最后那句我和将军明白了的试探与解读，原原本本地禀报了一遍。
埃雅尼尔静静地听着，脸上没有任何表情，但那双深邃眼眸中的光芒，却随着凯勒布林的叙述而不断变幻。
当听到凯勒布林分析哈涅尔实则是在待价而沽时，他缓缓走到书桌后坐下，指节分明的手指交叉放在桌面上。
“待价而沽……” 埃雅尼尔低声重复着这个词，语气中听不出喜怒，“一个十五六岁的少年，父母早亡，在边境小镇长大，据说性格懦弱内向……来到米那斯提力斯不过短短数日，先是以受惊为由闭门不出，拒绝一切社交；旋即又高调举办宴会，释放模棱两可的信号；面对刺杀疑云，不哭不闹，反而利用它来营造声势；今日更是能在我那莽撞的儿子面前，演出这么一出天真无邪的戏码，将真实的意图隐藏得如此之深……”
他抬起眼，目光锐利地看向凯勒布林：“凯勒布林，你不觉得，这太不寻常了吗？这绝不是一个普通少年该有的城府和手段。我越来越看不透这个哈涅尔了。”
凯勒布林微微躬身，补充了一个关键信息：“将军，根据我们掌握的情况，在哈涅尔少爷举办宴会之前，佩兰都尔宰相曾秘密前往他的住处，与他进行过一次时间不短的单独会谈。”
“佩兰都尔……” 埃雅尼尔的眼神瞬间变得更加深沉，如同暴风雨前夕的海洋。
他靠在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的嗒嗒声。
“你的意思是，哈涅尔这几日的所有举动，背后可能都有佩兰都尔的影子？” 埃雅尼尔的声音带着一丝不易察觉的冷意。
凯勒布林谨慎地措辞：“属下不敢妄断。但佩兰都尔大人深谙权术，他亲自将哈涅尔少爷召来，绝不可能仅仅是为了让他当一个旁观者。哈涅尔少爷如今表现出的待价而沽，究竟是出自他本人的意愿，还是……得到了某些暗示或授意，我们不得而知。”
埃雅尼尔沉默了片刻。他与佩兰都尔之间的关系，远非外界看到的那么简单。
佩兰都尔需要他的军功和声望来稳定刚铎，对抗北方宣称，他需要佩兰都尔的政治智慧和议会影响力来为自己铺平道路。
两人是盟友，但并非毫无芥蒂。
佩兰都尔始终保持着一种微妙的距离，从未在公开场合明确表态支持他埃雅尼尔继承王位，其背后的算计和保留，埃雅尼尔心知肚明。
如果哈涅尔的行为真的与佩兰都尔有关，那意味着什么？