这几乎是在公开暗示，哈涅尔的出现与刚铎高层的政治动向密切相关！
哈涅尔感到无数道目光如同针尖般刺在自己身上，他强迫自己保持镇定，脸上维持着符合年龄的、略带拘谨却又不过分怯懦的表情，微微向四周颔首致意。
他能感受到欧斯特管家在他身后因为紧张而变得僵硬的呼吸，也能感受到布雷恩队长那如同磐石般矗立、却暗自戒备的气势。
宴会在一片看似欢愉，实则暗流涌动的气氛中继续进行。
阿德拉希尔安排哈涅尔坐在他右手边不远的位置，算是给予了相当的礼遇。
不断有贵族上前敬酒，说着一些冠冕堂皇的客套话，但他们的眼神总是在哈涅尔身上逡巡不去，试图从这年轻的脸上找出些什么。
哈涅尔小心应对着，大部分时间只是沉默地倾听，偶尔用最简短的言辞回应。
他像一块海绵，拼命吸收着宴会中流露出的各种信息——谁与阿德拉希尔关系密切，谁对埃雅尼尔表示推崇，谁又似乎对当前政局抱有疑虑……
就在宴会气氛看似达到高潮，乐声变得更加欢快，人们推杯换盏、笑声不断之时，一位坐在哈涅尔斜对面、衣着华丽、面色略显苍白、眼神却带着几分锐利的老年贵族，似乎多喝了几杯，他端着酒杯，摇摇晃晃地站起身，目光直指哈涅尔。
“哈涅尔少爷，” 他的声音带着一丝酒意，却异常清晰，甚至压过了些许乐声，“听说您来自北方？想必对北方的故土……以及那些……嗯……古老的传承，有所了解吧？”
他的问题显得有些突兀，让周围的声音不自觉地低了下去。
哈涅尔心中警惕，谨慎地回答：“大人过誉了，我自幼离家，对北方之事所知有限。”
那贵族却仿佛没听到他的推脱，自顾自地继续说道，声音带着一种故作随意的尖锐：“我最近听到一些有趣的传闻，说是北方那个早已分裂衰败的阿尔诺王国，似乎还有那么一两个支系血脉残存？他们……好像还对刚铎的王位，提出了一些……嗯……基于古老盟约和血脉传承的……要求？”
他刻意拉长了语调，每一个字都像是一把小心敲击的锤子，试探着在场所有人的反应。
“不知道，来自同样历史悠久、血脉高贵的哈多家族的您，对这件事……有什么看法呢？毕竟，按照某些最古老的谱系，你们哈多家族的血脉，似乎比现在蹦出来的那些所谓北方继承人，还要更接近……曾经的至尊王族呢？”
刹那间，整个宴会厅鸦雀无声！
所有的乐声、谈笑声、酒杯碰撞声全部消失了！所有人的目光，如同聚光灯一般，死死地聚焦在哈涅尔那张瞬间变得苍白的脸上！
阿尔诺王国的继承权要求！
北方血脉对刚铎王位的宣称！
这无疑是此刻刚铎最敏感、最核心的政治议题！
而这个人，竟然在公开场合，将这个问题，直接抛给了身份特殊、刚刚被阿德拉希尔和埃雅尼尔重点关照的哈涅尔！
这绝非酒后失言！
这是一次精心策划的、极其恶毒的试探，或者说，是攻击！
哈涅尔只觉得一股寒意从脊椎直冲头顶，血液仿佛瞬间冻结。
他握着酒杯的手指因为用力而微微发白，大脑在极度的震惊和压力下，出现了短暂的空白。
他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。所有的伪装，所有的谨慎，在这赤裸裸的、直指核心的政治陷阱面前，似乎都变得苍白无力。
宴会厅内，只剩下壁炉中木柴燃烧的噼啪声，以及窗外隐约传来的、永恒不息的海浪声。
那片欢愉的假象，被这个突如其来的问题，彻底撕得粉碎。