地图上，那两个原本被皇军据点分割的红色区域（代表抗日根据地）正在迅速扩大，并有相互靠拢的趋势！
一旦让其连成一片！
将在皇军控制的豫南腹地形成一个巨大的“溃疡”！
严重威胁平汉铁路的安全和武汉外围的稳定！
“绝不能让他们会合！”
石本寅直一拳砸在桌案上！
目光阴鸷地锁定了地图上一个不起眼的小镇——毛集镇！
毛集镇，地处南阳盆地与信阳北部丘陵的交接地带！
这里虽不是大城镇，却是连接南北、沟通东西的交通节点！
几条乡间大道在此交汇，控制了这里，就等于扼住了南北通道的咽喉!
此前，这里仅驻有伪军一个连和少量日军顾问，力量薄弱!
石本寅直迅速做出决断！
立即向双河集增派精锐兵力！
将其打造为一个坚固的楔子，死死钉入独立第八军南北对进的结合部，阻止其会师！
他命令驻守信阳北部的步兵第十八联队第三大队！
抽调第9中队（加强了一个机枪小队和两门九二式步兵炮）为核心！
配属伪军暂编第十二团主力（约八百余人）！
火速驰援毛集镇，并就地构筑坚固防御工事，固守待援！
日军行动迅速！
加强后的第9中队在中队长吉田正一尉的率领下！
与伪军第十二团抢在白亦明和苏威的主力赶到之前，进入了毛集镇！
吉田正一是个典型的日本陆军中下级军官，狂热而顽固！
他一到双河集，立即驱赶民夫，强拆民房！
以镇内原有的祠堂、砖石建筑为核心，构筑了密集的火力点和明碉暗堡！
环绕镇子挖掘了壕沟，设置了铁丝网和鹿砦！
他将日军主力置于镇中心及几个制高点！
伪军则分布在外围和侧翼，形成了数层梯次防御！
这个突然出现的、装备精良且工事坚固的据点，如同一根毒刺，瞬间卡在了白亦明与苏威即将握拢的手掌之间！
消息几乎同时传到了南北两翼的指挥部！
白亦明看着地图上毛集镇的位置，眉头紧锁！
他刚刚指挥部队拔除了北面的两个据点，正欲继续南下，却被这突如其来的阻碍挡住了前进的道路！
“鬼子反应很快啊……这个钉子必须拔掉，而且要快！”
“否则等他们后续援军到来，就更难啃了！”
南面的苏威反应更为激烈！
他接到侦察兵报告后，猛地一拍桌子！
“狗日的小鬼子，想卡老子的脖子？做梦！”
“传令下去，一营、二营集合，炮兵排做好准备，老子要亲自去会会这个吉田！”
然而，两人都清楚，双河集工事坚固，守敌兵力不弱！
无论从哪一面单独强攻，必然会损失惨重，且未必能够迅速攻克！
而且一旦攻击受挫，被敌人粘住，那么周边日伪军闻讯来援，后果将会不堪设想！