雍正八年五月，夏夜微凉。
白日里的暑气渐渐散去，被晚风裹挟着，悄无声息地融入了沉沉的暮色里。长春仙馆的庭院，仿佛一个独立于世外的静谧天地。荷塘里，田田的荷叶舒展着，几支早开的荷花亭亭玉立，在夜色中勾勒出朦胧的倩影。
晚风拂过，送来阵阵清雅的荷香，混着湿润的泥土气息，沁人心脾。一轮将满未满的明月高悬于墨蓝色的天幕之上，清辉遍洒，如同给庭院中的一草一木、一砖一瓦都镀上了一层柔和的银边，也将水榭的飞檐翘角照得清晰可见。
宜修早已摒退了所有随侍的宫人，连最贴身的剪秋也被吩咐在外围候着。此刻，水榭之中，只有她与世兰二人。汉白玉的石桌上，摆着几样极其精致爽口的小菜，并非宫宴上那些浓油赤酱的珍馐，而是更偏向时令清蔬，佐着一壶用温水细细煨着的桂花酿，甜醇的香气丝丝缕缕地飘散在微凉的空气里。
世兰已有了几分微醺的醉意，她不像宜修那般坐得端正，而是有些懒洋洋地靠在冰凉的白玉栏杆上，半个身子探出窗外，望着水中那轮随着微波轻轻晃动的月影。月光映在她脸上，勾勒出她依旧明媚艳丽的轮廓，只是那双平日里总是神采飞扬的凤眸，此刻却显得有些迷离，带着一丝平日里罕见的、沉淀下来的沉静，仿佛藏了许多心事。
她无意识地晃动着手中那只小巧的白玉酒杯，琥珀色的酒液在杯中荡漾，映着月光，碎成点点金芒。她望着那破碎又重聚的月影，低声呢喃，声音轻得像怕惊扰了这宁静的夜：“娘娘，您还记得吗？去年中秋，就在差不多的月色下，臣妾……我说，想要年年岁岁，都同您一起看这样的月亮……”
宜修端坐在她对面的绣墩上，姿态依旧优雅，只是紧绷了一日的肩颈，在此刻无人之境，也稍稍放松了些许。她执起那柄素面银壶，动作流畅地为世兰面前空了一半的酒杯续上温热的桂花酿，声音在静谧的夜色中显得格外低沉、熨帖：“记得。”
简短的两个字，却带着千钧的重量，仿佛将去年那夜所有的月光、笑语与隐秘的期盼，都一同收纳了进来。
世兰转过头，目光从水中的月影移到了宜修的脸上。她的眼中映着天上的明月与水中的波光，亮得惊人，那光芒几乎要灼伤人心。
她带着醉意赋予的大胆，和一丝深藏心底、不易察觉的、近乎卑微的期盼，轻声问道，语气小心翼翼：“那……您当时答应过的，说会补给我一个更好的……这话，如今……还算数吗？”她问完，便屏住了呼吸，一瞬不瞬地看着宜修，像等待最终审判的信徒。
宜修没有立刻回答。她放下银壶，抬起眼，静静地回视着世兰。月光毫无保留地洒在她身上，柔和了她平日过于清晰冷硬的线条，那总是梳理得一丝不苟的发髻边，几缕碎发被夜风轻轻吹动，平添了几分平日里绝难见到的柔和与……脆弱？
不，或许不是脆弱，而是一种卸下所有防备后，真实的松弛。她就那样看着世兰，目光深邃，仿佛要透过那双盈满期盼的眸子，一直看到她的灵魂深处去。
良久，在世兰几乎要被这沉默灼伤，心跳快得要从胸腔里蹦出来时，宜修才微微动了一下。她没有说话，只是从自己宽大的、绣着暗纹的袖袍之中，取出了一个物件。
那是一个不过巴掌大小的紫檀木盒，木质细腻，色泽沉静，在月光下泛着幽暗的光泽。盒身光滑，并无任何繁复华丽的雕饰，只在右下角，用极细的刀工，刻了一簇栩栩如生、几乎难以察觉的兰草，那兰草的形态，竟与世兰平日里最爱画的那一种，有几分神似。