雍正七年五月末，甄嬛临盆在即。
五月的天气已然闷热，闲月阁内更是弥漫着一股紧张的气氛。甄嬛的产期就在这几日，腹部高耸，行动越发不便，时常因胎动而蹙眉。皇后宜修早已指派了经验丰富的接生嬷嬷和太医轮班值守，闲月阁内外守卫森严，饮食用药皆由心腹经手，可谓滴水不漏。
眉庄几乎是寸步不离，亲自为甄嬛擦拭汗水，喂她吃些易克化的食物，握着她的手给予无声的鼓励。然而，即便准备得再充分，生育之事仍是鬼门关前走一遭，尤其是头胎，风险更大。一种无形的压力笼罩着闲月阁，每个人心头都绷着一根弦。
甄嬛虽强自镇定，但偶尔望向窗外繁盛到近乎妖娆的石榴花时，眼底会掠过一丝不易察觉的惶恐。她抚摸着肚子，低声对眉庄道：“姐姐，我有些怕。”
眉庄紧紧回握她的手，声音温柔而坚定：“别怕，嬛儿。温太医医术精湛，嬷嬷们也都是极有经验的。我就在这里陪着你，一步也不离开。”她的存在，是甄嬛此刻最大的精神支柱。
宜修坐镇长春仙馆，看似平静地处理着日常宫务，实则心神大半系于闲月阁。剪秋不时传来那边的消息。
“娘娘，莞贵人一切平稳，只是有些产前焦虑。”
“接生嬷嬷张氏和李氏，背景干净，家眷皆在掌控之中。”
“太医院那边，温实初日夜值守，章院判也随时待命。”
宜修微微颔首，但眉头并未舒展。她深知，越是临近关键时刻，越容易出纰漏。端妃绝不会放过这个机会。
她再次下令：“告诉咱们的人，眼睛都放亮些，任何接近闲月阁的可疑人物，无论身份，一律先控制起来再说。尤其是产房所用之物，水、布帛、剪刀，每一样都必须经三人以上查验！”
她必须确保万无一失。甄嬛这一胎，不仅是皇嗣，更是她棋盘上重要的棋子，绝不能有失。
端妃果然没有闲着。她无法直接插手闲月阁内部，便将目标锁定在了那个看似最稳妥的接生嬷嬷张氏身上。
张嬷嬷有个嗜赌成性的儿子，欠下了巨额赌债，近日被债主逼得走投无路。端妃通过钱嬷嬷，找到了那伙债主，不仅帮其子还清了部分债务，更许以重金，要求张嬷嬷在接生时“行个方便”——并非要甄嬛的命，那样太明显，只需在胎儿娩出后，稍稍拖延一下剪脐带的时机，或者用些不干净的东西擦拭婴儿口鼻，造成“新生儿孱弱，先天不足”的假象即可。
这对经验丰富的接生嬷嬷来说，并非难事，且不易察觉。一旦皇子体弱多病，甄嬛的地位必然受影响，将来能否养大也未可知。端妃要的，就是一个不健康的、未来充满变数的皇子，甚至……一个因悲痛而垮掉的甄嬛。
五月底的一个深夜，甄嬛终于发动了。闲月阁瞬间灯火通明，宫女们进出忙碌，热水、布帛源源不断送入产房。痛苦的呻吟声阵阵传出，令人揪心。
眉庄被拦在产房外，焦急地踱步，双手合十，默默祈祷。温实初在隔壁房间随时待命，神色凝重。
产房内，张嬷嬷和李嬷嬷配合默契，引导着甄嬛用力。过程还算顺利，然而，就在胎儿头身娩出，即将完全脱离母体的那一刹那，张嬷嬷的手几不可察地微微一顿，眼神闪烁了一下，似乎在下着某种决心。她想起了儿子的赌债，想起了那笔足以让全家翻身的神秘钱财……
就在这千钧一发之际，一直紧紧盯着接生过程的皇后心腹孙嬷嬷（被宜修暗中安排进入产房作为监督）猛地喝道：“张嬷嬷！还等什么！”