雍正得知箭亭之事，震怒异常！皇子接连出事，先是温宜受惊，现在是弘历险些坠马丧命！这已不是简单的后宫倾轧，而是有人意图动摇国本！
他立刻召见阿克敦，详细询问当时情形。阿克敦如实禀报，并提及马匹暴毙、疑似被下药的疑点。雍正的脸色阴沉得能滴出水来。
“查！给朕彻查！无论是谁，胆敢谋害皇子，朕必将其碎尸万段！”他下令由粘杆处暗中介入，与皇后的人一同严查。
同时，他对弘历的安危更加上心，增派了护卫，并下旨严令所有皇子身边的伺候人员必须背景清白，严格核查。并安排暗卫保护所有皇嗣。
经过此事，他对弘历的观感更为复杂，既有对其遇险的心疼，也有对其能否应对未来风浪的担忧，但立储的天平，在惊怒之后，反而更向这个屡次显示出不俗潜质且此次“侥幸”脱险的儿子倾斜了几分。因为他意识到，其他皇子，或许连这样的风浪都经不起。
调查在紧锣密鼓地进行，最终线索指向了那个低阶武官的家属。
那人受不住拷问，招认是因对朝廷不满，想制造混乱，但坚称是自行起意，无人指使。一番彻查，也确实找不到与后宫直接关联的证据。案件似乎只能到此为止，那人被处以极刑，家族牵连。
然而，所有人都心知肚明，一个低阶武官家属，哪有那么容易精准地对御马下手？背后定然有人操控。只是对方做得太干净，抓不到把柄。
长春仙馆内，烛火摇曳。世兰紧紧抱着宜修的手臂，心有余悸：“娘娘，今日真是吓死臣妾了！若弘历真有万一……”她不敢再说下去。
宜修轻轻拍着她的背，目光却望向窗外漆黑的夜：“本宫知道。所以，有些事，不能再等了。”她的声音很轻，却带着不容置疑的决心。
“娘娘要做什么？臣妾帮您！”世兰立刻抬头，眼中闪着坚定的光。
宜修低头看她，指尖拂过她因紧张而微蹙的眉间：“你只需好好的，平安快乐地待在本宫身边，便是最大的帮助。”
她将世兰揽入怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，“这深宫冷寂，阴谋似网，你和弘历，都是本宫绝不能失去的。为了你们，本宫不惜化身修罗。”
世兰在她怀里安静下来，感受着她平稳的心跳和话语中的决绝，忽然明白了。
娘娘的沉稳与谋略，不仅仅是权力的追求，更是为了保护所在意的一切。自己是娘娘的软肋，但也愿成为娘娘的铠甲。
“娘娘，”世兰闷闷地说，“臣妾不怕。只要和娘娘在一起，刀山火海臣妾都敢闯。”
宜修没有回答，只是收紧了手臂。窗外秋风呼啸，殿内相拥的两人，彼此依靠，共同抵御着这深宫无处不在的寒意。
软肋与铠甲，本就一体两面。
正是这些想要守护的人，才赋予了争夺权力、直面黑暗的勇气和意义。长夜漫漫，但她们并非独行。
圆明园的秋夜，寒意渐浓，霜降将至。这场未成功的谋害，如同提前到来的寒霜，笼罩在每个人心头。
宜修更加警惕，端妃暂时蛰伏更深，弘历加速成长，雍正心中疑虑更重。
平静彻底被打破，一种紧张而压抑的气氛弥漫开来，预示着这个冬天，将格外漫长而寒冷。
裂痕已经出现，信任愈发稀薄，接下来的每一步，都将如履薄冰。