冰凉的药膏触感，混合着皇后指尖那极其短暂的、微凉的触碰，以及那听似责备实则……隐含着一丝极淡关切的话语，像一道惊雷，猛地劈中了年世兰！
所有的委屈、恐惧、懊悔，在这一刻尽数化为汹涌的酸楚与无法言喻的悸动！眼泪毫无预兆地夺眶而出，大滴大滴地砸落下来。
她不是因委屈而哭，而是因这突如其来的、近乎温柔的“责罚”。她宁愿皇后狠狠骂她一顿，也好过这般…这般让她整颗心都酸软得一塌糊涂。
“娘娘…臣妾…”她哽咽得说不出话。
宜修已收回了手，将药瓶塞进她掌心，语气恢复了一贯的沉稳：“管好自己，便是对本宫最大的分忧。下去吧。”
年世兰紧紧攥着那还残留着皇后指尖温度的药瓶，如同攥着绝世珍宝，泪眼朦胧地行了礼，几乎是踉跄着退了出去。心中五味杂陈，却唯有一个念头清晰无比：她错了，娘娘骂得对，娘娘终究…还是在意她的。
皇帝申斥莞贵人的消息，自然也传到了景仁宫。
剪秋低声道：“皇上今日心情似乎极差，莞贵人不过是园中一枝花开得略艳了些，挡了圣驾的路，便被斥责‘恃宠而骄，不知收敛’。”
宜修捻着佛珠，眼中掠过一丝了然。前朝政令推行不利，皇帝这是借题发挥，迁怒于人，也是在微妙地敲打新宠，平衡后宫。甄嬛，终究不过是帝王心术下的一枚棋子，用得顺手时便宠着，稍有碍眼便可随意敲打。
“让人送些赏赐去碎玉轩，安抚一下。”宜修淡淡道，“就说是本宫赏她…受惊了。”
恩威皆出自上意，而她这个皇后，只需维持表面的平和与慈悲。
与此同时，碎玉轩内，甄嬛跪接完皇后的赏赐，谢恩起身后，脸上并无多少受屈的愤懑，反而异常平静。她屏退左右，独自对镜卸妆时，看着镜中那张与纯元相似的脸，唇角缓缓勾起一抹极淡、却冷冽的弧度。
“恃宠而骄？”她低声自语，“皇上，您究竟是在斥责臣妾，还是透过臣妾，在看谁呢？”
今日之辱，她记下了。帝王的恩宠如镜花水月，唯有自身立得住，方能在这深宫长久。皇后…或许是一条路，但绝非唯一的路。
深夜，翊坤宫寝殿的灯仍亮着。
年世兰并未就寝，而是坐在灯下，一遍遍地看着自己那根被皇后亲手涂过药膏的手指。那细微的划痕早已不见踪影，她却觉得那处皮肤仍在隐隐发烫。
她拿出那瓶舒痕膏，打开又盖上，反复数次，仿佛能从中汲取无尽的力量。
最后，她找来一个极其精致的荷包，小心翼翼地将那瓶药膏放入其中，贴身藏于里衣胸口的位置，紧贴着心跳。
仿佛这样，皇后娘娘那片刻的、近乎温柔的“梳羽”，便能永远护着她，温暖她。
窗外夜风呼啸，她却觉得心中一片滚烫与安宁。
灯烛燃尽，她才带着一丝傻笑，沉沉睡去。