圆明园的消息，通过隐秘的渠道，偶尔也会递到宜修案头。
听闻“安娘娘有孕，皇后甚喜”之类模糊话语的四阿哥弘历，果然如宜修所料，变得更加沉默和紧张。
他本就因出身和皇帝的冷淡而敏感早熟，如今宫中又有新的生命即将得到万千宠爱（至少在他看来），而自己却如同被遗忘的尘埃，这种对比加剧了他的不安全感。
他读书越发刻苦，举止越发谨慎，甚至开始有意无意地向身边可能来自皇后“安排”的、学问好的太监示好，小心翼翼地打探着宫中的消息，尤其是关于皇后的喜好与态度。那颗渴望被看见、被接纳的种子，已然悄悄发芽。
延禧宫内，安陵容的胎像在皇后“无微不至”的关照下，算是稳固了下来。只是期间难免有几次虚惊，或是莫名心慌，或是噩梦连连，虽无大碍，却足以让她更加寸步不离地依赖皇后，将皇后视为唯一的护身符。
这日，宜修在皇帝来用膳时，状似无意地提起：“安答应如今有着身孕，心思难免细腻敏感些。臣妾听闻她家中母亲似乎身子不大爽利，她心中忧虑，却不敢言语。皇上看，是否可施恩，准其母入京探望，或是赏些药材下去，也好安一安安答应的心，利于龙胎安稳。”
胤禛闻言，沉吟片刻。安陵容家世低微，其父官职卑微，施此小恩，惠而不费，又能彰显皇恩浩荡，安抚孕妇，确实是一举多得。他遂点头应允：“皇后考虑周全，便依你所言。着内务府办理便是。另外将安陵容晋升为常在，待生下皇嗣，再行晋升。”
“皇上圣明。”宜修含笑谢恩。
此事办得顺利，安陵容得知后，对皇后更是感恩戴德，恨不能肝脑涂地。
然而，胤禛放下筷子时，却似随口问了一句：“皇后对安答应，倒是格外上心。”
宜修心中微微一凛，面上却依旧是那副雍容宽和的模样，笑道：“皇上子嗣事关国本，臣妾身为皇后，不敢不尽心。何况安答应性子柔顺，懂得感恩，多疼她些也是应当的。倒是华妃，近日沉稳了不少，也知主动关怀姐妹了，臣妾瞧着，甚是欣慰。”
她轻巧地将话题引向了年世兰的“转变”上。
胤禛目光深邃地看了她一眼，未再多言，只淡淡道：“皇后贤德，六宫和睦，是朕之福。”
只是那眼底深处，一丝难以捉摸的疑云，悄然掠过。皇后近日……似乎对后宫掌控得越发得心应手了。华妃的转变，安答意的依赖，皆系于她一身。这究竟是好事，还是……
帝王心，海底针。
一丝疑虑种下，便悄然生根。