范不繁感应到拙锋指向皇宫方向。“魔气源头在皇宫深处。”
他们避开巡逻卫兵，沿着街巷向皇宫靠近。越接近皇宫，空气中的魔压越强，拙锋震动得越厉害。
皇宫大门紧闭，门前站着两排被控制的侍卫。
这些侍卫周身缠绕黑气，实力明显强于街上的卫兵。
江婉观察片刻：“不能硬闯，找其他入口。”
他们绕到皇宫侧墙，发现一处排水通道。通道入口被铁栅封锁，但栅栏已有锈蚀痕迹。
范不繁用拙锋斩断栅栏，两人潜入通道。
通道内弥漫着腐臭气味，墙壁上爬满黑色苔藓，这些苔藓与断魂谷的魔气同源。
通道尽头通向皇宫地下酒窖。酒窖里堆满酒桶，但酒液已经发黑变质，散发着刺鼻气味。
范不繁推开酒窖木门，外面是皇宫后勤区域。
几个宫女端着餐盘走过，她们眼神同样空洞，动作机械重复。
“整个皇宫的人都被控制了。”江婉低声道。
他们沿着走廊向皇宫中心潜行，拙锋的指引越来越强。
在经过一处庭院时，范不繁突然拉住江婉，迅速躲到廊柱后。
庭院中央，国师正在主持仪式。
他面前悬浮着一个黑色水晶，水晶不断吸收从各地汇聚而来的魔气。水晶中央隐约可见一个人形轮廓，与断魂谷漩涡中的魔物相似。
“仪式即将完成，教主很快就能苏醒。”国师声音沙哑，“五洲地脉的力量正在汇聚于此。”
几个被控制的大臣跪在周围，不断念诵咒文。
黑色水晶随着咒文闪烁，人形轮廓越来越清晰。
范不繁认出那个人形：“是赵炎成，但比之前更强大。”
江婉注意到庭院四周布置着阵法。“那是增幅阵法，在加强水晶与五洲地脉的联系。”
云游子通过心灯紧急传讯：“南洲情况恶化，魔物突破了第一层困阵！”
铁牛也传来消息：“东洲青木林地脉开始枯萎，守脉剑快要压制不住了！”
范不繁知道不能再等。“我破坏仪式，你破解增幅阵法。”
他纵身跃入庭院，拙锋直指黑色水晶。
国师反应极快，袖中射出数道黑气迎击。
“敢破坏教主苏醒，找死！”
拙锋与黑气碰撞，迸发出刺目光芒。
范不繁感受到对方强大的魔功，远超断魂谷遇到的魔物。
江婉同时行动，心灯火苗射向阵法节点。
青色火焰与暗红阵纹交织，发出滋滋声响。
国师怒吼：“阻止她！”
被控制的大臣们纷纷站起，向江婉扑去。
他们动作僵硬但力量惊人，手掌长出利爪。
范不繁挥剑逼退国师，转身护在江婉身前。
拙锋划出弧光，震飞扑来的大臣。但这些大臣很快爬起，伤口被魔气修复。
“他们已完全魔化，普通攻击无效。”范不繁提醒。
江婉加快破解速度。“再给我一点时间。”
国师冷笑：“太迟了！教主即将苏醒，五洲地脉很快就会全部崩溃！”
黑色水晶中的人形突然睁开双眼，那双眼睛纯黑无白，充满毁灭气息。强大的威压席卷整个庭院，范不繁感到呼吸困难。
江婉终于破解最后一个阵法节点。“成功了！”
增幅阵法失效，水晶吸收地脉力量的速度明显减慢。
但赵炎成的意识已经苏醒，他缓缓抬起手臂，指向范不繁。
“凡骨残脉...又见面了。”
声音冰冷刺骨，与从前的赵炎成判若两人。
国师跪地叩拜：“恭迎教主苏醒！”
赵炎成目光扫过庭院：“五洲地脉已连接大半，足够完成最终仪式。”
范不繁持剑而立：“我不会让你得逞。”
赵炎成嘴角勾起冷笑：“就凭你这凡骨残脉？”
黑色水晶突然爆发出强烈光芒，整个皇城随之震动。