江婉虚影飘到铁牛伤处附近观察：“魔气侵蚀了经脉，需要尽快彻底清除。”
范不繁将手掌按在铁牛肩头，水木双系灵力缓缓注入。这次铁牛没有拒绝，只是闷哼一声。
黑暗中突然传来细微的咔哒声。拙锋立即转向声音来源，金芒照亮前方拐角。
铁牛抓起双锤：“还有东西？”
江婉虚影凝神感应：“是机关启动声。避难所不止一层。”
范不繁持剑缓步前行，金芒在光滑壁面上投下长长影子。拐角后是一条向下延伸的阶梯，深不见底。
铁牛凑过来看了一眼：“往下走？总觉得
江婉虚影飘向阶梯：“我能感应到下方有很强的灵力波动，但被什么屏蔽了。”
范不繁迈下第一级台阶，拙锋金芒突然剧烈闪烁起来。剑灵传递来既警惕又期待的复杂情绪。
铁牛扛着双锤跟上：“咋了？剑灵发现啥了？”
范不繁凝视着深不见底的黑暗：“急促，明确指向下方黑暗的阶梯。
铁牛喘着粗气跟在他身后，左肩伤口的血顺着胳膊滴落在石阶上，每走一步都留下暗红的痕迹。阶梯陡峭向下，空气变得沉重，呼吸都有些困难。
“老范，这底下到底有啥？”铁牛的声音在狭窄空间里回荡，带着明显的疲惫，“剑灵叫得我心慌。”
范不繁没有回头，目光紧盯前方：“剑灵感应到很强的灵力，但被屏蔽了，说不清是什么。”拙锋的金芒照亮几步内的台阶，再往深处就是一片漆黑。
铁牛试着活动左臂，动作僵硬：“妈的，魔气缠得紧，使不上劲。”他咬咬牙，加快脚步跟上。
突然，拙锋发出一声清越的长鸣，剑尖自主向下倾斜，指向阶梯尽头。那里隐约透出一点蓝白色的冷光，微弱但 persistent。
江婉的虚影在范不繁身旁浮现，比之前更透明了些。“那光……”她轻声说，声音有些飘忽，“我好像能感应到什么。”
铁牛眯眼看向蓝光：“婉丫头，那玩意是啥？别又是陷阱。”
江婉的虚影剧烈波动起来，像水纹一样不稳定。她伸出手，试图向前抓取，但手指从指尖开始迅速消散，化作点点光粒。“范不繁！”她的声音陡然急促，带着回音，“别停！
范不繁猛地转头，只见江婉的虚影几乎完全透明，只剩模糊轮廓。“江婉！”他脱口而出，伸手想去抓，却捞了个空。
铁牛也急了：“婉丫头撑不住了！老范，咋办？”
拙锋的鸣叫变得更加尖锐，剑身金芒与远处的蓝光隐隐呼应。范不繁没有丝毫犹豫：“加速向下！铁牛，跟紧！”他率先迈开步子，几乎奔跑着冲下阶梯。
铁牛低吼一声，强行催动灵力压住伤口疼痛，大步跟上。石阶湿滑，他的靴子踩出血印，喘息声越来越重。“这鬼阶梯没完没了！”他抱怨道，但速度不减。
范不繁一边疾行一边留意拙锋的反应。剑灵的期待感越来越强，仿佛被蓝光吸引。江婉消散前的喊声还在他耳边回响——能救她的东西。他必须拿到。
阶梯坡度逐渐变缓，蓝光越来越近，冷色调照亮前方一个圆形平台。空气更加凝重，带着某种古老的气息。
铁牛突然一个踉跄，左肩撞到岩壁，疼得倒吸冷气。“不行了，老范，歇口气！”他靠在墙上，脸色发白。
范不繁停下脚步，回头查看铁牛的伤。黑气仍在伤口周围缠绕，显然魔气侵蚀加深了。“再坚持一下，平台就在前面。”他注入水木灵力，暂时缓解铁牛的痛苦。
拙锋突然脱手飞出，悬在半空，剑尖直指平台中心。蓝光就是从那里发出的，现在能看清是一片朦胧的光晕。
铁牛喘匀了气，站直身子：“走！婉丫头等不起。”他抓起双锤，眼神坚定。
两人快步走向平台。越靠近，拙锋的鸣叫越频繁，金芒与蓝光交织，映出平台上复杂的符文刻痕。平台中央有一个石台，上面悬浮着一枚菱形的蓝色晶体，冷光正是从中散发。
范不繁伸手想去取晶体，拙锋却突然挡在他面前，剑身震动，发出警告般的低鸣。
铁牛皱眉：“剑灵不让碰？为啥？”
范不繁仔细观察晶体。它表面光滑，内部仿佛有液体流动，散发出纯净的灵力波动，但拙锋的抗拒很明显。“可能有防护。”他谨慎地没有直接接触。
突然，晶体蓝光大盛，一道虚影从中浮现——正是江婉的模样，但比之前凝实许多。她双眼紧闭，像是沉睡。
铁牛惊呼：“婉丫头！这是啥意思？”
范不繁心中一动，试图用灵力感应晶体。拙锋的抗拒减弱了些，剑灵传递出复杂的情绪：警惕，却又渴望。
江婉的虚影缓缓睁开眼，目光落在范不繁身上。“范不繁，”她的声音清晰了许多，但依然带着虚弱的回音，“这晶体能暂时稳固我的神魂，但需要你的灵力激活。”
范不繁立即将手掌贴近晶体，注入水木双系灵力。蓝色晶体吸收灵力后，光芒更亮，江婉的虚影也随之稳定。
铁牛松了口气：“有用！婉丫头，你刚可吓死我们了。”
江婉微微点头：“时间不多。这避难所核心有更重要的东西，但晶体只是钥匙之一。”她看向平台后方，那里有一条更深的通道，黑暗中有微光闪烁。
拙锋突然飞回范不繁手中，剑尖指向新通道。剑灵的嗡鸣带着明确的指引。
范不繁收起晶体，江婉的虚影依附其上，显得安宁了些。“继续走。”他毫不犹豫地转向新通道。
铁牛扛起双锤，咧嘴一笑：“得嘞！这回可别再冒出啥吓人的了。”
通道内寒气逼人，但蓝光晶体提供了一些照明。范不繁能感到拙锋的兴奋——剑灵似乎熟悉这里。