光门在身后闭合的刹那，范不繁感到周身空间剧烈扭曲，惯常的方向感彻底失效。
眼前是一条不断延伸变形的走廊，墙壁并非实体，而是由流动的能量构成，无数破碎的符文碎片如同被击打的琉璃般四下漂浮，散发微弱光芒。他试图稳住身形，却发现双脚并未踏足实地，整个人悬浮在虚无之中。
“范不繁……”江婉的声音突然从四面八方传来，音调带着奇异的回响，仿佛隔着水幕说话，“小心空间陷阱……”声音断断续续，时而清晰如在耳畔，时而遥远似在天边，完全无法判断声源方位。
拙锋在剑鞘中发出持续震颤，范不繁握紧剑柄，感受到剑灵传递来的警惕情绪。重剑突然自行脱鞘半寸，剑尖迸发出一缕金芒，笔直指向右侧某处。那里聚集着数十片符文碎片，正以缓慢速度旋转碰撞。
范不繁催动灵力向那处移动。越是靠近，拙锋震颤越是剧烈，剑灵情绪中警惕与好奇交织。碎片群中心隐约构成环形图案，虽然残缺不全，但能看出是某种传送阵法的局部。三片核心符文正在逐渐消散，显然阵法处于极不稳定状态。
“江婉？”范不繁对着虚空呼唤，“你能听到吗？”
回应他的只有逐渐减弱的回声。拙锋突然发出急促鸣响，剑尖金芒直指即将消散的核心符文。范不繁想起云游子曾说过，古阵法往往需要特定能量触发。他未作迟疑，左手凝聚灵力探向符文中心——正是剑尖所指的位置。
指尖触及符文的瞬间，整个碎片群骤然亮起刺目光芒。所有符文疯狂旋转重组，形成完整的阵法图样。
强大的吸力从阵法中心爆发，范不繁感到全身灵力不受控制地向外倾泻。拙锋爆发出抵抗性的嗡鸣，剑身金芒试图切断能量连接，但阵法吸力反而增强。
空间走廊开始崩塌，能量壁障碎裂成无数光粒。范不繁被强行拽入阵法中心，视野被扭曲的光流淹没。他感到身体被撕扯拉伸，时间感知完全混乱。拙锋挣脱剑鞘悬浮在他身前，剑灵释放出保护性屏障，但屏障在空间乱流中不断碎裂重组。
乱流中偶尔闪过记忆碎片：江婉最后消失时的背影、铁牛在北境雪地中奔跑、云游子绘制阵图的侧脸。
这些影像转瞬即逝，被狂暴的能量洪流冲散。范不繁全力维持意识清醒，拙锋剑灵不断传递坚持的意念。
不知过了多久，撕扯感突然消失。范不繁重重跌落在地，拙锋锵的一声插在他身侧的青石板中。
他撑起身环顾四周，发现自己站在圆形祭坛中央。祭坛由黑色巨石砌成，表面刻满深奥符文。九根巨型石柱呈环形矗立，每根石柱都需三人合抱，高度直抵上方昏暗的穹顶。
石柱表面雕刻着相同的徽记：扭曲的藤蔓缠绕着破碎的太阳，正是噬灵教的标志。
徽记眼睛部位镶嵌着暗红色晶石，散发出令人不适的能量波动。祭坛边缘散落着几具白骨，衣物早已风化，但胸骨处都残留着同样的徽记印记。
拙锋发出低沉嗡鸣，剑灵情绪转为高度戒备。范不繁起身拔剑，注意到最近石柱的基座处有新近刻画的痕迹。那是用利器匆忙划出的箭头符号，指向祭坛东北方向的出口。箭头末端还刻着半个未完成的云纹——云游子常用的标记样式。
“看来有人先来过了。”范不繁轻抚剑身低语。拙锋震颤回应，剑尖指向箭头方向。
他正要迈步，祭坛中央突然亮起微弱光芒。那些光芒在地面符文间流动，逐渐汇聚成模糊的人形轮廓。轮廓试图凝聚成江婉的模样，但每次即将成型就会剧烈波动消散。
虚空中再次响起江婉的声音，这次清晰许多：“别碰柱上的晶石……”声音突然中断，仿佛被强行切断。所有石柱上的暗红晶石同时闪烁，祭坛温度骤然降低。
范不繁握紧拙锋横在身前。剑灵传递出明确的战意，金芒在剑刃上流转不定。他目光扫过九根石柱，发现东北方向那根柱子的晶石亮度明显弱于其他。箭头符号正指向那根柱子后方漆黑的通道。
脚步声突然从通道深处传来。
脚步声从通道深处逼近，范不繁全身肌肉瞬间绷紧，五指死死扣住拙锋剑柄。
重剑在他手中发出持续嗡鸣，震动透过剑身传递到虎口，带来一阵阵酸麻。
阴影蠕动，三个裹着黑袍的身影缓步走出，胸前噬灵教徽记泛着暗红血光。为首者抬手掀开兜帽，露出半张布满黑色纹路的脸——那些纹路如同活物般微微蠕动，竟是失踪多年的青云宗戒律堂长老墨尘！
“凡骨残脉。”墨尘的嗓音嘶哑得像是生锈铁片在摩擦，“交出拙锋，本座许你全尸。”
范不繁将重剑横在身前，剑锋直指对方：“青云宗长老竟成了噬灵教走狗？”
墨尘嘴角扯出扭曲的弧度，魔纹随之起伏：“宗门迂腐，岂知力量真谛。最后说一次，交出剑。”
拙锋突然迸发出刺目金芒，剑灵怒意化为实质热浪扑向魔修。墨尘身后两名教徒同时后退半步，黑袍被热风吹得猎猎作响。
“看来剑灵选择了你。”墨尘眼中闪过贪婪，“可惜它很快会明白谁才配当主人。”
范不繁突然向前踏出一步，拙锋金芒暴涨：“青云宗待你不薄。”