铁剑悬喉，寒芒刺骨。
整个论道广场的时间，仿佛在这一刻被无形的手掐断。擂台上，林尘持剑前指，锈铁剑“十万”的剑尖距离慕容白喉结仅一寸之遥，剑身上未散的剑意凝成实质，将慕容白颈间的皮肤压出一道浅浅的白痕。他身姿挺拔如孤峰劲松，玄色劲装被风吹得猎猎作响，眼神却平静如千年古井，无波无澜，仿佛眼前不是生死对决的终局，只是随手拂去了一粒尘埃。
对面的慕容白，早已没了半分外门大师兄的风采。他僵立如提线木偶，华贵锦袍被灵力冲击得破烂不堪，散乱的发丝黏在满是冷汗的脸颊上，脸色惨白得像浸了雪的宣纸。瞳孔因极致的恐惧放大，里面映着那柄锈迹斑斑的铁剑，也映着自己狼狈的倒影，喉咙不受控制地微微蠕动，却发不出任何声音——极致的恐惧早已扼住了他的声带。
死寂，绝对的死寂，像厚重的乌云般笼罩着整个广场。
风停了，原本猎猎作响的宗门旗帜垂落下来，连一丝褶皱都不再晃动；云顿了，天边那朵正飘向擂台的云，仿佛被钉在了天幕上；远处山林间的鸟鸣虫嘶，不知何时彻底消失，只剩下空气在胸腔里沉闷流动的声音。数万双眼睛死死盯着擂台上的两人，连呼吸都下意识地放轻，生怕惊扰了这足以载入青州修真史的一幕。
“咕咚。”
不知是谁的喉结滚动了一下，这声轻微的响动在死寂的广场中格外清晰，像投入深潭的石子，却依旧没能打破那令人心悸的沉默。所有人都保持着前一刻的姿势——有的弟子刚举起旗帜，手臂僵在半空；有的长老端着茶杯，茶水流到杯沿都未曾察觉；连负责记录比斗的执事，都忘了在玉简上刻下字迹，笔尖悬在玉版上方，墨水凝成一滴，迟迟未落。
他们的脑海里，都在反复回响一个荒诞却又无比真实的事实：那个被青云宗弟子嘲笑了三年的“无灵根杂役”，用一柄连法器都算不上的锈铁剑，击败了外门第一天才慕容白。
不是惨胜，没有侥幸，而是从头到尾的碾压。从慕容白引以为傲的“裂喉指”被轻易破解，到下品法器流光剑被一剑震出裂痕；从玉带被挑落时的羞辱，到最后燃血咒爆发却被一剑制住——林尘的每一剑都精准得如同天道裁决，没有多余的招式，没有狂暴的灵力爆发，却带着一种洞察本质、举重若轻的宗师气度，将慕容白的骄傲与尊严彻底碾碎在青石板上。
“这……这怎么可能？”一名刚入青云宗的外门弟子，下意识地喃喃自语，声音里满是茫然，“无灵根怎么可能修炼到这种境界？一柄锈铁剑，怎么能打赢下品法器？”
他的话，说出了所有人的心声。在青州修真界的认知里，灵根是修行的基石，法器是战力的关键，像林尘这样“无灵根+锈铁剑”的组合，本该是宗门最底层的存在，却硬生生掀翻了整个修真界的规则。这种颠覆感，比林尘赢下比赛本身，更让他们心神震荡。
赵铁柱张大了嘴巴，原本到了喉咙口的欢呼声被死死堵在胸口，脸上的肌肉因过度震惊而微微抽搐。他想起三个月前，自己还在厨房帮林尘偷藏馒头，那时的林尘还在默默打磨那柄锈铁剑，谁能想到，短短三个月，这个曾经和他一起摸鱼的杂役，竟能站在论剑大会的擂台上，以如此震撼的方式击败慕容白？他用力掐了自己一把，剧烈的疼痛让他瞬间清醒——这不是梦，林尘真的做到了！
苏婉清素手掩唇，美眸中光华流转，震撼与惊喜交织成复杂的情绪，泪水毫无预兆地滑落。她比任何人都清楚林尘付出的代价，那些在青云后山独自挥剑的深夜，那些为了打磨剑意吞下的苦涩丹药，那些在青云秘境中九死一生的瞬间……所有的坚持，都在这一刻有了最耀眼的回报。她看着擂台上那个挺拔的身影，心中涌起一股难以言喻的骄傲，比自己赢得比赛还要激动。
看台高处，慕容烈的手指死死抠着座椅的扶手，实木扶手被他硬生生抠出几道深深的指痕。他的脸色铁青如铁，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼人的怒火。作为慕容家的家主，他亲眼看着家族最耀眼的天才，被一个“杂役”当众击溃，这份耻辱比杀了他还要难受。他猛地抬头，目光如刀般刺向林尘，眼中的怨毒几乎要溢出来。
“家主，稍安勿躁。”身旁的族老急忙压低声音，用灵力护住两人的对话，“此刻不是冲动的时候。林尘这小子的剑道太过诡异，‘剑心入微’的境界连金丹修士都未必能达到，硬拼我们讨不到好处。而且他手下留情，没伤白儿性命，算是给了我们慕容家一丝颜面，我们若此刻发难，反而会被各宗耻笑。”
慕容烈咬着牙，牙齿咯咯作响：“难道就这么算了？白儿的道心彻底碎了，这辈子都毁了！”
“自然不能就这么算了。”族老眼中闪过一丝阴狠，“雷灵珠还有三天就要现世了，这才是我们慕容家的根本。林尘这小子既然这么厉害，说不定会成为我们夺取雷灵珠的阻碍。不如先稳住他，等祭祖大典结束，拿到雷灵珠，再找机会除掉他，为白儿报仇。”
慕容烈眼中闪过一丝犹豫，随即点了点头。雷灵珠关乎慕容家的兴衰，比慕容白的荣辱更加重要。他深吸一口气，强行压下怒火，目光转向被弟子抬下去的慕容白，眼中满是失望与冰冷——这个儿子，终究是不堪大用。
丹霞宗的看台上，白眉长老捋着胡须，眼中的赞赏几乎要溢出来。他身旁的柳如烟，玉指轻轻敲击着桌面，嘴角勾起一抹浅浅的笑容。“长老，我说过，林尘小友的剑道天赋，绝非池中之物。”
“哈哈哈，柳丫头，你说得对！”白眉长老放声大笑，声音里满是畅快，“以无灵根修出‘剑心入微’，以凡铁破法器，这份能耐，就算是东洲的那些天才，也未必能比得上。秦峰那小子要是再不收起傲气，决赛恐怕要吃大亏了。”
柳如烟眼中闪过一丝担忧：“秦师兄的《丹霞焚天剑》虽然刚猛，但林尘小友的剑能洞察破绽，赤焰剑的火属性剑意未必能克制他。而且林尘小友的铁剑似乎是灵兵，能吞噬剑意，这对秦师兄很不利。”
“放心，秦峰那小子虽然傲气，但心思缜密。他肯定会提前研究林尘的剑技，不会掉以轻心。”白眉长老话锋一转，“不过我们丹霞宗与青云宗交好，林尘这小子值得拉拢。你多与他接触，若能结下善缘，对我们丹霞宗百利而无一害。”
柳如烟点了点头，目光再次投向擂台，眼中闪过一丝复杂的光芒。她想起之前在青云秘境中与林尘的相遇，那时的他还只是个默默无名的杂役，如今却已成长到如此地步，真是令人惊叹。
幽冥谷的看台上，气氛压抑得如同冰窖。幽冥谷主戴着狰狞的鬼面，周身散发着浓郁的黑气，连周围的空气都被染上了一层阴寒。他身旁的黑无常，脸色惨白如纸，身体控制不住地颤抖。之前他还觉得有血无殇相助，未必没有战胜林尘的可能，此刻却明白，自己与林尘之间的差距，简直是云泥之别。
“废物！”幽冥谷主的声音透过鬼面传来，冰冷刺骨，“连一个杂役都比不上，还好意思称自己是幽冥谷的核心弟子？”
黑无常猛地一颤，连忙跪倒在地：“谷主饶命！林尘的剑太过诡异，我……我不是对手啊！”
“不是对手？”幽冥谷主冷笑一声，“血无殇那边已经传来消息，他会帮你对付林尘。决赛之前，你最好把《噬魂魔功》修炼到第三重，否则，你就不用回幽冥谷了。”
黑无常心中一紧，连忙磕头：“是！弟子一定全力以赴！”他抬起头时，眼中闪过一丝狠厉。为了保住性命，他必须不惜一切代价击败林尘，哪怕是修炼禁术，折损寿元。
“嗡——”
擂台上，林尘缓缓收回锈铁剑。剑尖离开慕容白咽喉的瞬间，慕容白紧绷的身体再也支撑不住，“噗通”一声跪倒在地，双腿与青石板碰撞，发出沉闷的声响。他依旧保持着瞳孔放大的模样，眼神空洞，嘴里反复念叨着：“不可能……我怎么会输……我是天才……”
林尘看着他，眼中没有嘲讽，也没有怜悯，只有一丝淡淡的惋惜。他轻声道：“剑道之路，天赋只是敲门砖，心性与勤勉才是登天之梯。你被家族的光环蒙蔽了双眼，把法器与血脉当作依仗，却忘了修行的本质是打磨自身。今日之败，是终点，也是起点，若能幡然醒悟，从头再来，或许还有机会。”
说完，林尘不再看慕容白一眼，转身走下擂台。他的脚步平稳，身形挺拔，没有丝毫胜利后的张扬，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。但在数万双目光的注视下，这个身影却显得格外高大，如同一座不可撼动的山峰。
“林尘！林尘！”
不知是谁先反应过来，一声激动的呼喊划破死寂。紧接着，欢呼声如同火山爆发般席卷整个广场，青云宗的弟子们疯狂地挥舞着宗门旗帜，声音震得棚顶的瓦片微微颤抖。赵铁柱跳起来，一把抱住身边的苏婉清，放声大笑：“赢了！林师兄赢了！我就知道他一定能赢！”
苏婉清被他抱得一个踉跄，却没有推开他，只是笑着擦去眼泪，目光紧紧锁定在林尘身上。周围的青云宗弟子围了上来，将林尘团团围住，七嘴八舌地表达着自己的崇拜与激动，声音里满是与有荣焉的骄傲。
“林师兄，你太厉害了！那慕容白的燃血咒那么可怕，你竟然一剑就制住了他！”
“林师兄，你的剑技是怎么练的？能不能教教我们啊？”
“什么青州天才，在林师兄面前就是个笑话！”
林尘笑着点头回应，目光在人群中扫过，最终落在了墨尘子和剑尘执事身上。两人正站在不远处，眼中满是赞许的光芒。林尘挤出人群，快步走了过去，躬身行礼：“见过墨尘子师叔，见过剑尘长老。”
“好！好！好！”剑尘执事连说三个“好”字，脸上的皱纹都笑开了花，“林尘，你今日的表现，不仅为青云宗争光，更让整个青州修真界重新认识了我们青云宗的剑道！‘剑心入微’能用到这种境界，就算是青云宗的开山祖师，也不过如此！”
墨尘子也笑着点头：“你的道心很稳，赢了比赛却不骄不躁，这很难得。剑道之路漫漫，唯有保持这份初心，才能走得更远。”他从储物袋中掏出一个古朴的木盒，递给林尘，“这是‘凝神丹’和‘洗髓液’，凝神丹能帮你恢复精神力，洗髓液则能淬炼你的经脉，为你冲击更高境界打下基础。”
林尘接过木盒，躬身道谢：“多谢师叔，多谢长老。”
“对了，林尘。”墨尘子突然压低声音，“决赛的对手是丹霞宗的秦峰，他的情况你应该已经知道了。不过还有一件事你需要注意，血无殇最近和幽冥谷走得很近，他们似乎在密谋什么。我们查到，血无殇的人在雷鸣山脉活动频繁，恐怕与慕容家的雷灵珠有关。”
“雷灵珠？”林尘心中一凝。他之前从柳如烟那里得知，雷灵珠是打开后发剑冢的钥匙，也是他此行的重要目标。血无殇盯上雷灵珠，必然会与自己产生冲突。
“没错。”剑尘执事补充道，“慕容家的祭祖大典原本定在决赛结束后三天，但慕容烈刚才已经派人传来消息，祭祖大典提前到了决赛结束后一天。这其中恐怕与你击败慕容白有关，他急于用雷灵珠提升家族实力，挽回颜面。”
林尘点了点头，心中已有计较。决赛结束后，他必须立刻赶往雷鸣山脉，绝不能让雷灵珠落入血无殇手中。
“林兄，我们有重要的事情找你。”一个熟悉的声音传来，器宗的李墨和张岩快步走了过来，两人的脸色都有些凝重。李墨拉着林尘走到一旁，压低声音说道：“我们的人查到，血无殇请来了一位筑基期的阵法师，专门破解慕容家的‘九宫迷踪阵’。而且他们还准备了‘化血蛊’，这种蛊虫能悄无声息地潜入人体内，控制人的心智，非常阴毒。”
“化血蛊？”林尘眉头一皱。他对这种阴邪的蛊术有所耳闻，据说只要被蛊虫侵入体内，就算是筑基期修士，也会沦为他人的傀儡。
“是的。”张岩从储物袋中掏出一张地图，递给林尘，“这是我们最新绘制的慕容家祖祠地图，上面标注了九宫迷踪阵的最新布局和化血蛊的克制方法。我们器宗已经准备好了破阵的‘裂石符’和‘驱虫丹’，只要林兄需要，我们随时可以出手相助。”
林尘接过地图，心中涌起一股暖流。他与李墨、张岩相识不久，两人却愿意为他如此费心，这份情谊让他十分感动。“多谢两位兄台，这份恩情林尘记下了。”
“林兄客气了。”李墨摆了摆手，“后发剑尊的锻造传承对我们器宗意义重大，雷灵珠关乎传承的开启，我们自然要全力以赴。而且林兄的剑道天赋令人敬佩，能与林兄合作，是我们的荣幸。”
就在这时，苏婉清快步走了过来，她的手中拿着一个锦囊，递给林尘：“林师兄，这是我为你准备的‘破邪符’和‘清心丹’。破邪符能抵御阴邪蛊术，清心丹则能稳固识海，防止被化血蛊控制心智。你一定要小心。”
林尘接过锦囊，指尖触碰到苏婉清微凉的手指，他抬头笑了笑：“多谢婉清师妹，有你的符纸，我更安心了。”
苏婉清的脸颊瞬间泛红，连忙低下头，摆弄着衣角，声音细若蚊蚋：“林师兄，你……你一定要注意安全，我在青云宗等你回来。”
林尘点了点头，正准备说话，柳如烟的声音突然传来：“林尘小友，可否借一步说话？”