论道广场的喧嚣如同潮水般退去时，夕阳已将青云宗的山影染成金红。林尘背着锈剑走回破败小院，推开吱呀作响的木门，一股淡淡的霉味夹杂着柴草气息扑面而来——这里没有论道广场的万众瞩目，只有墙角丛生的杂草、院中央磨得光滑的青石板，以及那柄陪伴他八万次拔剑的铁剑，静静靠在石桌旁。
他刚卸下背上的剑，院门外就传来赵铁柱急促的脚步声，伴随着粗重的喘息：“林师兄！俺给你带好吃的了！”
赵铁柱推门而入，怀里抱着一个油纸包，脸上的兴奋几乎要溢出来，却又在看到林尘平静的脸时，硬生生收住了欢呼，只敢小声说道：“师兄，十六强名单贴在宗门公告栏了！你的名字和慕容白、李虎他们排在一起，可显眼了！”
他将油纸包放在石桌上，小心翼翼地打开——里面是两个油光锃亮的酱肉包，还有一小碟卤味，油星子透过油纸渗出来，散发出诱人的香气。这在往常，是赵铁柱攒半个月月例才能买得起的“硬菜”。
“俺知道师兄打比赛耗体力，特意去山下的‘福来楼’买的。”赵铁柱挠了挠头，憨厚的脸上满是期待，却又很快皱起眉头，担忧地补充道，“不过师兄，俺刚才在公告栏旁听内门弟子说，这次十六强里，炼气四层只是‘门槛’！李虎是炼气四层巅峰，王磊突破到了炼气五层，还有那个擅长用毒的钱坤，据说已经摸到炼气六层的边了……最可怕的是慕容白，他早就炼气六层巅峰了，还得了他爹给的上品法器‘青虹剑’！”
赵铁柱越说越急，双手比划着，声音都带上了颤音：“他们都说，你是‘黑马’，可黑马哪能一直赢啊？慕容白那家伙肯定不会放过你，他说不定会在比赛里下死手……”
林尘拿起一个酱肉包，慢慢咬了一口，温热的肉汁在舌尖散开，带着浓郁的酱香。他没有打断赵铁柱的话，只是安静地听着，目光落在院中央的青石板上——那里布满了细密的剑痕，是他日复一日练剑留下的印记。
“嗯。”等赵铁柱说完，林尘才轻轻应了一声，咽下嘴里的包子，语气平静无波，“十六强的对手，确实不简单。”
他比赵铁柱更清楚接下来的处境。小组赛时，对手虽有强有弱，但大多缺乏顶尖的战斗意识，灵力运用也略显生涩，他凭借极致的快剑和“神与剑合”的精准，足以碾压；可进入十六强，每一个对手都是从数百名弟子中拼杀出来的精英，不仅修为扎实，更有各自的底牌——李虎的黑铁大刀能硬撼法器，王磊的符箓阵能困杀强敌，钱坤的毒更是防不胜防，而慕容白，更是集修为、法器、背景于一身的“天选之子”。
他的优势，始终是“点”的极致——快到超越视觉的剑速，精准到毫巅的刺击，以及对破绽的敏锐捕捉；而对手的优势，却是“面”的全面——更强的灵力储备、更多样的攻击手段、更坚固的防御法器，甚至还有宗门势力的加持。一旦被对手拖入消耗战，或者被法术、毒术限制了移动，他的快剑就会失去用武之地。
“师兄，你别不当回事啊！”赵铁柱见林尘依旧平静，急得跳了起来，“俺听说慕容白已经放话了，说要在擂台上废了你的修为！还有那个钱坤，他最阴了，上次比赛把对手毒成了傻子……”
“无妨。”林尘放下手中的包子，拿起石桌旁的铁剑，剑刃在夕阳下泛着冷冽的光，“我的剑，还能更快。”
话音未落，他手腕轻抖，铁剑瞬间出鞘半寸，又闪电般收回，只留下一道细微的破空声，快得连赵铁柱的眼睛都没跟上。剑鞘与剑刃碰撞的“锃”声，如同一句无声的誓言，在破败的小院中回荡。
赵铁柱看着林尘握剑的手——那只手不算粗壮，却布满了厚厚的茧子，指节因为常年发力而微微凸起，却在握剑时，带着一种令人安心的稳定。他突然就不慌了，用力点头：“对！师兄的剑最厉害了！不管他们多强，都打不过师兄！”
夕阳彻底沉入西山，夜幕渐渐笼罩小院。赵铁柱帮林尘添了柴禾，又叮嘱了几句“早点休息”，才恋恋不舍地离开。林尘则提着铁剑，走到院中央的青石板旁，缓缓闭上了眼睛。
没有立刻练剑，他只是静静站着，意念如同细密的网，覆盖全身——他在复盘与吴刚的战斗。破开金钟罩的那一剑，虽然成功了，却也暴露了他的短板：气血消耗过大，灵力（虽然他无灵根，但肉身力量的爆发）续航不足，若对手能撑过他的爆发期，他就会陷入被动。
“快剑的极致，不是单纯的速度，而是‘效率’。”林尘在心中默念，“用最少的消耗，造成最大的杀伤。”
他缓缓睁开眼，手腕轻翻，铁剑再次出鞘。这一次，没有之前的凌厉破空声，剑刃划过空气的轨迹，变得更加柔和，却也更加诡异——剑尖在月光下划出一个个微小的圆弧，每一个圆弧的顶点，都恰好指向青石板上的一道剑痕。
“叮！叮！叮！”
细微的碰撞声在小院中响起，剑尖精准地点在剑痕的最深处，每一次点刺，都只消耗极少量的气血，却能让剑痕微微扩大。这是他从“以点破面”中悟出的新练法——将力量凝聚到剑尖的“一点”，而非剑身的“一线”，既能提升破坏力，又能节省消耗。
月光下，他的身影如同与剑融为一体，每一次拔剑、收剑、点刺，都带着一种行云流水的韵律。汗水顺着他的下颌滴落，砸在青石板上，晕开一小片湿痕，却丝毫没有影响他的动作——八万次拔剑的积淀，让他的肌肉形成了完美的记忆，哪怕在极致疲惫时，也能保持动作的精准。
小院外的墙头上，一道身影静静蛰伏着，正是陈长老。他没有靠近，只是用灵力凝聚成“千里眼”，看着院内林尘练剑的身影，眼中满是赞赏与欣慰。
“这孩子，不仅有天赋，更有悟性。”陈长老在心中感叹，“知道自己的短板，还能立刻调整练法，这份心性，比许多内门弟子都要强。”
他从怀中摸出一个瓷瓶，里面装着三枚“淬体丹”——这是他托内门弟子换来的珍品，能强化肉身，提升气血续航，正是林尘现在最需要的。他轻轻一抛，瓷瓶如同流星般划过夜空，精准地落在林尘身边的石桌上，发出轻微的声响。
林尘的动作顿了顿，没有回头，只是对着墙头的方向微微躬身，低声道：“谢陈长老。”
陈长老轻笑一声，身形如同落叶般飘远，只留下一句传音：“好好备战，十六强的舞台，才是真正的开始。”
林尘拿起石桌上的瓷瓶，打开瓶塞，一股浓郁的药香扑面而来。他倒出一枚淬体丹，丹药呈暗红色，表面泛着温润的光泽。他没有立刻服用，而是将丹药收好——他知道，这枚丹药，要留在最关键的时刻使用。
与此同时，内门的清雅阁楼中，苏婉清正坐在窗前，手中拿着一本厚厚的册子，上面记录着本次十六强所有选手的资料。她的目光停留在“林尘”的名字上，秀眉微蹙，指尖轻轻划过纸面。
册子上，林尘的资料格外简单：“林尘，杂役弟子，无灵根，炼气三层（肉身力量堪比炼气四层），擅使快剑，破吴刚金钟罩，战绩五战五胜。”
“无灵根，却能有这般实力……”苏婉清轻声呢喃，眼中闪过一丝好奇与敬佩，“八万次拔剑的传说，看来并非虚言。”
她翻过一页，目光落在慕容白的资料上：“慕容白，内门弟子，金灵根，炼气六层巅峰，擅使‘灵犀剑’，持有上品法器青虹剑，战绩六战六胜，曾一剑斩杀炼气五层妖兽。”
看着两人的资料对比，苏婉清的秀眉皱得更紧——慕容白的修为、法器、功法，都全面碾压林尘，唯一的变数，就是林尘那柄快到极致的剑。
“希望你能继续创造奇迹。”苏婉清合上册子，走到窗边，看向林尘所在的破败小院方向。月光下，那里隐约传来细微的剑鸣声，如同少年不屈的呐喊，让她紧绷的肩膀，微微放松了一些。
而在青云宗的执法长老院内，慕容白正跪在地上，面前站着一位身穿紫色官服的中年男子——正是他的父亲，执法长老慕容天。