晨光刚把外门演武场的青石板染成淡金色，这里就已被喧嚣淹没。演武场东侧的老槐树下，围了一圈弟子，中间摆着一张粗糙的木桌，桌上放着几袋铜钱，几个穿着青色弟子服的少年正唾沫横飞地吆喝，引来更多人围观 —— 这是外门弟子私下设的赌局，赌的是林尘在外门大比中能撑几轮，能不能活到与慕容白对决。
“押林尘撑不过第一轮的，一赔二！押他能活到慕容白面前，一赔十！” 一个留着山羊胡的弟子敲着木桌，声音洪亮，“想押慕容白三招内废了他的，一赔五！过了这村没这店啊！”
“我押林尘撑不过第一轮！” 一个炼气三层的弟子挤上前，掏出两袋铜钱拍在桌上，语气中满是幸灾乐祸，“一个无灵根的废物，也敢跟慕容师兄叫板，死定了！”
“我押他能活到慕容白面前！” 另一个杂役弟子犹豫了一下，掏出一袋皱巴巴的铜钱，声音不大却很坚定，“林师兄连周猛都能赢，说不定能撑到最后！”
“哈哈！你是不是傻？慕容师兄可是炼气五层巅峰！林尘连他一招都接不住！” 周围立刻响起一阵嘲笑，那杂役弟子涨红了脸，却没再反驳，只是默默退到一旁。
赌局的喧嚣只是外门 “风暴” 的一角。演武场的各个角落，都能听到关于林尘与慕容白的议论 —— 支持慕容白的弟子大多是炼气四层以上的 “精英”，或是想巴结他的跟班，他们挥舞着手中的法器，高声吹嘘慕容白的灵犀三剑有多厉害，青虹剑有多锋利，仿佛自己就是即将上场的胜利者；同情林尘的多是杂役弟子或资质平庸者，他们聚在角落，压低声音讨论，眼神中满是担忧，却没人敢公开为林尘说话；更多的弟子则是抱着看热闹的心态，他们围在演武场边缘，讨论着林尘会以怎样的方式惨败，是被打断手臂，还是被废掉修为，言语间满是猎奇的兴奋。
“你们听说了吗？慕容师兄昨天又练了灵犀三剑，剑气都能劈断半尺厚的精铁！”
“林尘的锈剑肯定挡不住，说不定一剑就被劈成两段！”
“我觉得慕容师兄会先废了他的右手，让他再也握不了剑，看他还怎么嚣张！”
“唉，其实林尘也挺可怜的，就是想参加个大比，却要被这么针对……”
“小声点！你不想活了？没看到慕容师兄的跟班在那边吗？”
议论声如同潮水般此起彼伏，偶尔还会引发争执 —— 支持慕容白的弟子嘲笑同情林尘的人 “自不量力”，同情者则反驳对方 “仗势欺人”，却总是在对方搬出慕容白的背景后，默默闭嘴。整个外门，都被这场即将到来的对决笼罩，而林尘，就是这场风暴最中心的人。
演武场西侧的小径上，几个穿着华丽的内门弟子正簇拥着一个少年走来 —— 正是慕容白的跟班，内门弟子李冲。他手里把玩着一把银色的短刀，眼神轻蔑地扫过演武场的弟子，最终停在角落那几个同情林尘的杂役弟子身上。
“你们几个，在这里嘀咕什么呢？” 李冲走上前，一脚踹翻旁边的木凳，声音冰冷，“是不是在说慕容师兄的坏话？”
杂役弟子们吓得连忙站起身，脸色苍白，连连摇头：“没有！我们没说什么！”
“没说什么？” 李冲冷笑一声，短刀在指尖转了个圈，“我刚才可是听到了，有人同情林尘那个废物？我告诉你们，谁要是再敢帮林尘说话，就是跟慕容师兄作对，也就是跟我作对！后果，你们承担得起吗？”
他说着，短刀猛地刺向旁边的石柱，“叮” 的一声，刀刃没入石柱半寸，留下一个深深的刀痕。杂役弟子们吓得后退一步，没人再敢说话。李冲满意地看着这一幕，嘴角勾起一抹嚣张的笑容：“记住了，废物就该有废物的下场。半个月后的大比，你们就等着看林尘怎么被废掉吧！”
说完，他转身离开，留下一群瑟瑟发抖的杂役弟子，和演武场更加压抑的氛围。
而这场风暴的中心 —— 林尘的小院，此刻正被无数道目光 “包围” 着。
小院的矮墙外，每隔一会儿就会闪过一道身影，有的是慕容白的跟班，想窥探林尘的练剑情况；有的是好奇的外门弟子，想看看这个 “不知天高地厚” 的废物到底在做什么；还有的是同情林尘的杂役弟子，偷偷送来一些伤药或食物，却不敢靠近，只能把东西放在院门口，匆匆离开。
墙头的阴影里，一个穿着灰布短打的少年正探头往里看，他是慕容白的跟班之一，奉命观察林尘的动向。当他看到青石板上正在练剑的林尘时，眼中闪过一丝惊讶 —— 林尘的动作比传闻中更快，剑刃在晨光下泛着淡淡的冷光，每一次挥剑都带着一种让人心悸的韵律，完全不像一个无灵根的废物。
“哼，装模作样。” 少年冷哼一声，收回目光，转身快步离开，他要把看到的情况告诉慕容白，却在转身时没注意到，院中的林尘，其实早已察觉到他的窥探，只是没有理会。