天还没亮透的时候，林尘已经把那套基础剑法练到了第三十遍。
院墙外的鸡叫刚过第一声，晨露还沉甸甸地挂在墙头那丛半枯的狗尾草上，风一吹就簌簌往下掉，落在他汗湿的后颈，激得皮肤泛起一阵细密的战栗。他握着铁剑的手早就磨出了血泡，旧的结痂裂开，新的血珠渗出来，混着掌心的汗水，把粗糙的剑柄浸得滑溜溜的。
这套 “青锋十三式” 他已经练了三个多月。从最初连剑都握不稳，到现在能把每一式的起承转合衔接得丝毫不差，靠的就是这股不要命的狠劲。演武场的教头说他 “资质平庸，朽木难雕”，同批进宗门的弟子要么背后偷偷嘲笑他 “野路子出身，再练也是白费力气”，要么干脆把他当成空气 —— 毕竟在青云宗这种修仙门派里，一个连引气入体都没成功的外门弟子，实在太不起眼了。
林尘停下动作时，铁剑 “当啷” 一声插在院心的泥地里，剑身还在微微震颤。他扶着膝盖大口喘气，胸口像被塞进了一团烧红的炭，每吸一口气都带着刺痛。视线落在自己的胳膊上，旧伤叠着新伤，青一块紫一块的，有的地方还结着黑乎乎的血痂，那是前几天练剑时没掌握好力道，被剑刃划破的。
他原本就是个孤儿，在山下的破庙里长大，要不是三年前青云宗招外门弟子时，他凭着一股蛮力扛住了山门的测试，现在说不定早就饿死在哪个角落里了。可进了宗门才知道，这里的日子比破庙更难 —— 没有背景，没有资源，连最基础的修炼功法都要靠帮杂役堂干脏活累活才能换得半本残卷。他住的这处小院更是破败，院墙塌了大半，屋顶漏雨，门框上的漆皮掉得只剩零星几块，风一吹就吱呀作响，活像随时要散架。
林尘抹了把脸上的汗水，正要弯腰去拔地上的铁剑，眼角余光却瞥见了门框上挂着的东西。
那是个巴掌大的布袋，用粗麻布缝的，针脚算不上细密，甚至能看到几处没藏好的线头，可洗得干干净净，在灰蒙蒙的晨光里透着股清爽的白。布袋被一根细麻绳系着，轻轻巧巧地挂在门框最显眼的位置，仿佛生怕他看不见似的。
林尘愣了一下，走过去解下布袋。入手轻飘飘的，却能感觉到里面装着东西。他小心翼翼地打开袋口，一股淡淡的清香先飘了出来 —— 不是宗门里常见的草药味，也不是伙房饭菜的油腥味，而是一种带着暖意的果香，像春日里晒透了太阳的果子，闻着就让人心里舒服。
袋子里装着三颗果子，拳头大小，果皮是那种透亮的朱红色，表面还泛着一层淡淡的光泽，一看就不是凡物。林尘虽然没见过多少世面，却也在杂役堂的古籍里见过记载 —— 这是朱果，低阶灵果里最实用的一种，能快速补充体力，还能加速伤势愈合。对于他们这种每天靠苦力和苦练提升的外门弟子来说，一颗朱果抵得上三天的苦修，平时就算是内门弟子，也舍不得随便吃。
除了朱果，布袋底部还躺着一个小瓷瓶，拇指粗细，瓶身上没有任何花纹，就是最普通的药瓶。林尘拔开瓶塞，一股清凉的药味飘出来，是金疮药的味道。这药虽然品质普通，却是宗门药堂里最抢手的东西，每次发放都要排队，他上次胳膊被划伤，排队排到最后，药早就被领完了，最后还是用灶灰敷的伤口，疼了好几天才结痂。
布袋里没有字条，也没有任何能表明身份的东西，可林尘的脑海里，却瞬间浮现出一个身影。
那是三天前的下午，他在演武场的角落里练剑。当时太阳正毒，其他弟子都躲在树荫下偷懒，只有他一个人在太阳底下反复练着 “青锋十三式”。汗水顺着额角往下流，模糊了视线，他没注意到有人走近，直到听见一声极轻的 “小心”。
林尘猛地回过神时，才发现自己的剑差点劈到旁边的石凳上。他抬头，就看见一个穿着浅蓝色外门弟子服的姑娘站在不远处，手里抱着一摞刚洗好的衣物，正看着他。姑娘生得清丽，眉眼弯弯的，皮肤是那种透着灵气的白，虽然穿着和他一样的粗布衣裳，却难掩身上的温婉气质。他记得她的名字，苏婉清 —— 不是因为她有多出名，而是因为上个月杂役堂分发冬衣时，她把自己的那件厚棉袄让给了一个冻得发抖的小弟子，自己却穿着单薄的旧衣裳过了好几天。
当时苏婉清只是看了他一会儿，没说话，就抱着衣物走了。林尘那时候满脑子都是练剑，没多想，可现在看着手里的朱果和金疮药，心脏却莫名地跳快了几拍。
青云宗里，没人会对他这么好。那些嘲笑他的弟子自不必说，就算是杂役堂里一起干活的人，也大多是互相提防、各顾各的。苏婉清和他素不相识，不过是在演武场瞥了他一眼，却会偷偷给他送朱果和金疮药 —— 这份善意，像一缕晨光，突然照进了他一直以来冰冷又灰暗的世界里。
林尘握着布袋的手紧了紧，指腹蹭过粗糙的麻布，心里像是被什么东西填得满满的。他把布袋揣进怀里，胸口贴着那三颗温热的朱果，仿佛能感觉到那股淡淡的灵气正透过布料，一点点渗进他的身体里。他抬头看了看天，晨光已经把东边的天空染成了浅金色，院墙外传来了杂役堂弟子起床干活的动静，可他却觉得，今天的天，好像比往常亮得更早些。
他没有立刻吃掉朱果，而是把布袋小心翼翼地放在了床头的木盒里 —— 那是他唯一的值钱东西，里面装着他攒了半年的碎银子，还有半本从杂役堂换来的残卷功法。他想把这份善意好好珍藏着，不是舍不得吃，而是觉得，这样珍贵的东西，应该在最需要的时候用。
收拾好布袋，林尘又拿起地上的铁剑，想再练几遍剑法。可刚摆出起手式，就听见院墙外传来一阵 “咚咚” 的脚步声，还夹杂着断断续续的喘息声，像是有人跑了很远的路。
他停下动作，朝院门的方向看去。只见一个身材壮硕的少年正扒着院墙上的破洞，探头探脑地往里看。少年穿着伙房的灰色衣裳，脸上沾着点面粉，额头上全是汗，头发湿哒哒地贴在头皮上，看起来憨厚又有些局促。
林尘认出他来，是伙房的赵铁柱。他们虽然没说过话，但林尘每天去伙房打饭时，总能看到赵铁柱在灶台前忙忙碌碌，要么是劈柴，要么是揉面，力气大得很，一口锅他一只手就能拎起来。听说赵铁柱是山下农户家的孩子，因为家里穷，才来青云宗当伙夫，只求能混口饭吃。
赵铁柱似乎也发现林尘在看他，猛地缩回了脑袋，过了好一会儿，才慢慢推开那扇吱呀作响的院门，低着头走了进来。他双手背在身后，脚步放得很轻，像是怕惊扰了什么似的，走到林尘面前几步远的地方，就停下了脚步，挠了挠头，脸涨得通红。