阳间墨家祖地的清晨，雾还没散，机关坊里就飘着股灵泉糕的甜香。王婶蹲在灶台前，正往蒸笼里放糕，竹蒸笼冒着白汽，把她的脸熏得通红。“苏晓！快把案板上的地脉蜜递过来！” 她对着里屋喊，声音裹在水汽里，软乎乎的。
里屋传来 “哗啦” 一声，接着是苏晓的叫声：“来了来了！哎呀 ——” 苏墨走进来，就看见苏晓蹲在地上，手里捏着个小弹簧，周围散着一堆机关零件 —— 显然是修机关时把零件弄撒了。
“又毛手毛脚的，” 苏墨帮他捡起弹簧，“不是让你今早把预警机关鼠修好吗？一会儿要去节点巡查，没预警器怎么行？”
苏晓吐了吐舌头，把地脉蜜递给王婶，又蹲回去拼零件：“马上就好！刚才是弹簧滑手了，你看，这机关鼠的新耳朵我都做好了，比之前的灵敏三倍！” 他举起个铜制的小耳朵，上面刻着细密的纹路，是用灵泉边的废铜磨的。
王婶把最后一块糕放进蒸笼，擦了擦手：“你们也别催孩子，先吃块热糕垫垫。昨天陈武那孩子还说，节点那边的草长得比人高，今天巡查顺带薅点，回来喂我家那只老母鸡。”
正说着，院外传来 “咯吱 ——” 的长响，陈武扛着个锄头走进来，机关义臂上还挂着个竹篮：“王婶，糕熟了没？老子昨晚守节点，到现在还没吃东西，快饿死了！” 他看见苏晓手里的零件，咧嘴笑，“你这小崽子，又把机关拆了？小心一会儿巡查没预警器，被残魂吓哭！”
“才不会！” 苏晓举起刚拼好的机关鼠，“你看！早就好了！再笑我让你义臂卡壳，半天修不好！”
四人吃完糕，拎着工具往节点阵走。雾慢慢散了，阳光透过树叶洒下来，在地上投出斑驳的影子。刚走到阵旁，苏墨就觉得脚下轻微震动了下 —— 不是平时的地脉正常波动，是带着点混沌气的颤动感。
“不对劲，” 萧承业蹲下来，掌心贴地，眉头很快皱紧，“地脉在往北边拉，像是有股力量在拽它。我感知到北边的地脉深处，有股淡黑的气息，不是残魂，更像…… 旧通道的残留。”
苏墨赶紧掏出林晚的魂晶，魂晶刚碰到地面，就发出 “嗡” 的轻响，淡白色的光往北边偏，还带着点微弱的刺痛感：“魂晶有反应！是混沌气的残留，比之前的残魂更淡，却更顽固，应该是之前混沌通道留下的，藏在地脉里没清干净。”
陈武举起锄头，往北边的地面刨了两下：“他娘的这地脉跟闹脾气的娃似的，说晃就晃！旧通道残留？那岂不是会影响节点？老子挖地三尺也得把它找出来！”
“别硬挖，” 苏墨拦住他，“旧通道残留藏得深，硬挖会惊动它，说不定会让混沌气扩散。我们先去北边的地脉山看看，萧爷爷能感知到具体位置。”
四人往地脉山走，苏晓的机关鼠走在前面，小耳朵时不时亮一下，却没发出警报 —— 残留的混沌气太淡，还没到触发预警的程度。走了大概一个时辰，萧承业突然停下来：“就在前面的山洞里！我感知到里面的地脉最乱，残留的气息也最浓。”
山洞黑漆漆的，苏晓掏出夜光珠，照亮了洞口 —— 石壁上有淡淡的黑纹，是混沌气长期侵蚀的痕迹。苏墨举着魂晶走进去，魂晶的光越来越亮，到了洞中央，光突然对着地面直射下去：“在这底下！大概三丈深，有个小空腔，残留的混沌气都聚在里面。”
陈武刚想举锄头挖，苏墨怀里的传讯符突然亮了，是沈清辞的声音，比之前有力了些：“苏墨…… 你们是不是在查地脉异常？地府的地脉也在动，往南边拉，萧靖渊去查了，说是地府南边的旧水道里，有混沌通道的残留，和你们那边的应该是连通的！”