“好，路上小心。”石阿婆送她们到门口，看着她们的车子渐渐远去，才转身回到房间。
苏曼卿则坐在一旁的工作台前，手里捧着石阿婆送的那卷红色苗绣丝线，指尖细细摩挲着。那丝线比她常用的苏绣线更粗一些，色泽浓烈如烈火，带着一种未经雕琢的野性张力，与苏绣丝线的温润细腻截然不同。她取过一根针，试着将红线穿入针孔，又拿起一块素色绸缎，在上面轻轻勾勒出一朵兰草的轮廓，而后尝试用苗绣的针法去点缀花瓣边缘。
可刚绣了两针，便忍不住摇了摇头。苏绣讲究“平、齐、细、密、匀、顺、和、光”，每一针都要藏锋收尾，力求线条流畅无痕；而苗绣的针法却带着一股洒脱劲儿，针脚起落分明，甚至故意保留一些线头的粗糙感，反倒更显生动。她习惯了苏绣的内敛含蓄，一时之间竟难以驾驭这种外放的力道，绣出的花瓣不伦不类，既没了苏绣的清雅，也失了苗绣的精气神。
“曼卿，是不是针法不对？”顾星晚恰好走过来，看到她对着绣品蹙眉，便轻声问道。
苏曼卿抬头，有些不好意思地笑了笑：“是啊，阿婆的针法看着简单，真正上手才知道难处。我们苏绣讲究藏拙，可苗绣偏偏要把针脚的力道露出来，这股子劲儿，我一时半会儿还学不会。”
石阿婆听到她们的对话，停下手中的活计走了过来。她拿起苏曼卿的绣品看了看，又指了指自己正在绣的背扇片：“曼卿姑娘，你的针太‘软’了。苗绣要的是‘扎’进去的力气，就像我们苗家人在山里扎根，要稳、要实在。”她说着，拿起苏曼卿的针，蘸了红线，在绸缎上重重落下一针，而后手腕一转，丝线利落回弹，一朵小小的、带着棱角的花瓣便跃然其上，虽不及苏绣的精致，却自有一股蓬勃的生命力。
“你看，”石阿婆松开手，示意苏曼卿试试，“不用怕线迹粗，我们苗家的花，就是要长在风里、晒在太阳下，粗一点，才经得住风雨。”
苏曼卿看着石阿婆绣出的那针，若有所思。她深吸一口气，学着石阿婆的样子，沉下心来，将针用力扎入绸缎。起初依旧有些生疏，针脚要么偏软，要么又太过用力扯坏了面料，但石阿婆始终在一旁耐心指点，时不时用粗糙的手指握住她的手腕，带着她感受发力的节奏。
顾星晚在一旁看着，心里感慨万千。苏曼卿是苏绣界出了名的天才，年纪轻轻就已经能复刻出不少失传的苏绣技法，向来是旁人向她请教，如今却像个小学生一样，虚心跟着石阿婆学习苗绣。而石阿婆，一辈子守在大山里，从未接触过外界的刺绣流派，却能以最朴素的道理，点透苏曼卿的困惑。这大概就是传统手工艺的魅力，没有高低之分，只有相互借鉴、彼此成就。
娜迪莎那边学得正热闹。她性子爽朗，不怕出错，即便绣坏了也只是哈哈大笑一声，重新再来。石阿婆教她的是苗绣中最基础的“打籽绣”，用线在针上绕几圈，再扎入面料，形成一个个圆润的小疙瘩，用来表现花蕊或是图案的肌理。娜迪莎学得很快，没多久就掌握了要领，她突发奇想，用打籽绣在一块布上绣出了非洲草原上的金合欢树，小疙瘩做树冠，再用长线拉出树干，竟别有一番风味。
“阿婆！你看我绣的！”娜迪莎举着自己的作品跑过来，脸上满是得意。
石阿婆眯着眼睛看了看，笑着点了点头：“好看！有你们家乡的样子。绣花嘛，不用非要照着别人的样子，把自己心里想的绣出来，就是最好的。”
这话让苏曼卿豁然开朗。她放下心中对“标准”的执念，不再刻意模仿苗绣的针脚，而是试着将苏绣的细腻与苗绣的力道结合起来。她用苏绣的“套针”铺陈兰草的底色，再用苗绣的“打籽绣”点缀花蕊，两种针法在绸缎上交融，既有兰草的清雅飘逸，又有花蕊的饱满生动，竟比单纯的苏绣或苗绣更具韵味。
“阿婆，您看这样行不行？”苏曼卿把修改后的绣品递给石阿婆。
石阿婆仔细端详了许久，脸上露出了赞许的笑容：“行！太行了！曼卿姑娘，你是个聪明孩子。手艺这东西，不是死的，能把别人的好东西变成自己的，就是真本事。”
工作室里的学徒们也渐渐受到了启发。有人试着用苗绣的色彩搭配苏绣的图案，有人将苗绣的图腾融入现代设计的服饰中，原本略显沉闷的工作室，因为苗绣的加入，变得充满了活力与创意。大家时不时地互相交流，石阿婆教大家苗绣的针法和图案寓意，苏曼卿则给大家讲解色彩搭配和设计理念，顾星晚负责协调沟通，娜迪莎则偶尔会提出一些天马行空的想法，比如用非洲的蜡染布料搭配苗绣，做出更具国际范儿的作品。
中午吃饭的时候，娜迪莎特意带来了自己做的非洲杂粮饭和香料炖肉。杂粮饭里混着小米、玉米和豆子，口感丰富，炖肉则香气浓郁，带着独特的异域风味。石阿婆起初有些犹豫，毕竟她一辈子吃惯了山里的粗粮和清淡菜肴，但尝了一口炖肉后，眼睛亮了起来。
“这个肉好吃，有味道。”石阿婆一边吃，一边说道。
“是吧！”娜迪莎得意地扬起下巴，“这是我们家乡的做法，用了十几种香料呢。阿婆，您要是喜欢，我以后经常做给您吃。”
苏曼卿也尝了尝，笑着说：“确实很有特色，和我们江南的菜完全不一样。以后我们可以经常换着口味做，阿婆也能多尝尝不同的味道。”
顾星晚看着桌上热气腾腾的饭菜，和大家脸上洋溢的笑容，心里暖暖的。她原本只是想给石阿婆找一个安稳的去处，让苗绣得以传承，却没想到，这竟是一个相互成就的开始。苗绣给苏曼卿的工作室带来了新的灵感，苏曼卿的理念也让苗绣有了更广阔的发展空间，而娜迪莎的加入，更让这种融合跨越了国界。
下午，顾星晚接到了一个电话，是市里文化局的工作人员打来的，说他们听说了石阿婆的事，想邀请石阿婆参加下个月举办的传统手工艺博览会，展示苗绣作品。
“阿婆，有个好消息要告诉您。”顾星晚挂了电话，走到石阿婆身边，“市里要办手工艺博览会，想邀请您去展示苗绣，到时候会有很多人来看您的作品呢。”
石阿婆愣了一下，有些不确定地问道：“我去？我一个山里的老太婆，能行吗？”
“怎么不行！”苏曼卿立刻说道，“阿婆，您的苗绣是宝贝，就应该让更多人看到。到时候，我们陪您一起去，帮您布置展位，给大家介绍苗绣。”
娜迪莎也附和道：“是啊，阿婆！这是个好机会，我还可以帮您翻译呢！让外国朋友也看看您的手艺！”
石阿婆看着大家期待的眼神，心里渐渐动了心。她一辈子都在大山里，最远只去过镇上，从未想过自己的绣品能走出大山，能被那么多人看到。她低头看了看自己布满老茧的双手，这双手绣了一辈子花，绣过姑娘的嫁衣，绣过孩子的背扇，绣过乡亲们的头巾，如今，或许真的能绣出一条更宽的路。
“好，我去。”石阿婆缓缓点头，眼神里带着一丝忐忑，更多的却是期待，“我要把最好的绣品都带去，让大家看看，我们苗家的手艺，不差！”
接下来的日子，工作室里变得更加忙碌起来。石阿婆每天都在加紧赶制参展的作品，她不仅绣了传统的凤凰、牡丹、五谷丰登等图案，还在苏曼卿的建议下，尝试绣了一些更具现代审美的小幅作品，比如将苗绣的图腾简化，绣在书签、手帕上。
苏曼卿则忙着帮石阿婆设计展位，她打算用竹编的屏风搭建一个小小的苗家院落，再挂上石阿婆的绣品，配上一些山里的枯枝、野果作为装饰，既能突出苗绣的乡土气息，又能让参观者有身临其境的感觉。
顾星晚负责联系博览会的主办方，确认各项事宜，同时还在网上发布了一些石阿婆刺绣的视频和照片，没想到很快就引起了网友的关注。很多人留言说，第一次看到这么有生命力的刺绣，希望能有机会学习，还有一些文创品牌主动联系她，想和石阿婆合作，开发苗绣相关的产品。
娜迪莎则成了石阿婆的“专属摄影师”，她每天都用手机记录下石阿婆刺绣的瞬间，还有工作室里大家一起学习、创作的场景，然后发到自己的社交账号上。她的朋友们看到后，都对这门神奇的中国手艺赞不绝口，还有人特意托她购买石阿婆的绣品。
这天下午，工作室里来了一位特殊的客人，是苏曼卿的外婆，一位退休多年的老苏绣艺人。老人家听说石阿婆来了，特意从乡下赶过来看看。
“石阿婆，久仰大名啊。”苏外婆握着石阿婆的手，笑着说道，“我早就听说苗绣色彩艳丽，针法独特，今日一见，果然名不虚传。”
石阿婆也笑着回应：“您太客气了，我就是个普通的绣娘，比不得您这样的大家。”
两位老人坐在院子里的藤椅上，聊起了各自的刺绣生涯。苏外婆说，她十几岁就开始学苏绣，那时候条件艰苦，没有现成的丝线，就自己染线，没有绣绷，就用木板代替，一辈子就守着这门手艺，看着苏绣从兴盛到落寞，又在曼卿这一辈渐渐有了起色，心里既欣慰又感慨。
石阿婆也说起了自己的经历。她十三岁跟着阿妈学绣，十八岁就成了村里最好的绣娘，那时候，村里的姑娘出嫁，都以能穿上她绣的嫁衣为荣。可后来，年轻人都出去打工了，没人愿意学这耗时费力的手艺，她的女儿也嫌绣活赚钱慢，去了城里打工，只有她一个人，还守着那些绣线和绣绷。
“有时候我也想过，是不是该放弃了。”石阿婆叹了口气，“可每次看到那些旧绣品，就想起阿妈临终前说的话，她说，苗绣是我们苗家的根，不能断在我们手里。”
苏外婆握住她的手，轻轻拍了拍：“我懂，我都懂。我们做手艺的，心里都装着一份执念，这份执念，就是让老祖宗传下来的东西，能一直活下去。”
两位老人越聊越投机，从针法技巧聊到图案寓意，从材料选择聊到传承困境，仿佛找到了知己。苏外婆还拿出自己珍藏多年的苏绣线，送给石阿婆，石阿婆则回赠了她一块自己绣的苗绣手帕，上面绣着一对嬉戏的鸳鸯。
“以后，我们多交流。”苏外婆说道，“你的苗绣有灵气，我的苏绣有章法，我们互相学习，说不定能琢磨出更多好东西。”
石阿婆用力点头：“好！以后常来看看。”
夕阳西下的时候，苏外婆才依依不舍地离开。石阿婆站在门口送她，看着她的身影消失在竹林尽头，心里涌起一股暖流。她觉得，自己在这里不仅找到了传承苗绣的希望，还找到了志同道合的朋友，这种感觉，是她在大山里从未有过的。
博览会的日子越来越近，石阿婆的参展作品也基本完成了。她一共准备了二十多件绣品，有大幅的背扇、壁挂，也有小巧的书签、香囊，每一件都凝聚着她的心血。苏曼卿和顾星晚帮着给每件作品都配上了文字介绍，详细说明了图案的寓意和针法特点。
开展的前一天，大家一起去博览会现场布置展位。石阿婆看着自己的绣品被一一挂起，看着那个充满苗家特色的展位渐渐成型，心里既紧张又激动。她伸出手，轻轻抚摸着一幅绣着凤凰的壁挂，那是她花了半个月才绣成的，凤凰的羽毛用了十几种颜色的丝线，层层叠加，光彩夺目。
“阿婆，您看，多好看。”顾星晚走到她身边，轻声说道。
石阿婆点了点头，眼睛有些湿润：“要是阿妈能看到就好了。”
“阿妈肯定能看到的。”苏曼卿递过来一张纸巾，“她在天上看着您，看着苗绣被这么多人喜欢，一定会很开心的。”
娜迪莎也说道：“明天一定会有很多人来称赞您的作品，阿婆，您要自信一点！您是最棒的绣娘！”
石阿婆擦了擦眼睛，露出了笑容：“好，我自信。”
第二天，博览会正式开幕。石阿婆的展位很快就吸引了大量的参观者。大家被那些色彩浓烈、图案生动的苗绣作品深深吸引，纷纷驻足观看、拍照留念。很多人围在石阿婆身边，向她请教苗绣的历史和针法，石阿婆耐心地一一解答，顾星晚和娜迪莎在一旁帮忙翻译和引导。
有一位年轻的妈妈带着女儿来参观，小女孩看到石阿婆绣的背扇，眼睛都亮了：“妈妈，这个好漂亮！我也想学绣花！”
石阿婆笑着摸了摸小女孩的头：“喜欢就好，以后阿姨教你。”
年轻妈妈感动地说：“阿婆，现在愿意学这些传统手艺的孩子越来越少了，您能坚持下来，还愿意教大家，真是太不容易了。”
还有一些从事文创设计的人，向石阿婆表达了合作意向，希望能将苗绣元素融入现代产品中，让更多年轻人了解和喜欢苗绣。石阿婆一一记下了他们的联系方式，她说，只要能让苗绣传承下去，她愿意尝试任何新的方式。
苏曼卿的外婆也特意赶来捧场，她还带来了自己的一些苏绣作品，和石阿婆的苗绣摆放在一起，两种风格迥异的刺绣相互映衬，竟形成了一种独特的美感，吸引了更多人的关注。
博览会持续了三天，石阿婆的展位始终是最受欢迎的展位之一。很多人不仅买走了她的小件绣品，还留下了联系方式，希望能预订她的作品。更让石阿婆开心的是，有十几个年轻人当场表示，想拜她为师，学习苗绣。
“阿婆，您看，这么多人想跟您学，苗绣有救了。”顾星晚看着登记簿上密密麻麻的名字，高兴地说道。
石阿婆看着那些年轻的面孔，心里充满了希望：“是啊，有救了。以后，我要把我会的都教给他们，把苗绣的故事，也讲给他们听。”
博览会结