药剂初成后,为证清白,也为让百姓安心,秦佳喻特意派人前往太医署,邀请三位资深太医前来观摩核验。太医们抵达检验室后,秦佳喻从药材选取、配比称量,到熬煮提纯、药效试验,全程公开透明,每一个步骤都详细讲解,还让太医们亲身体验药剂效果——太医们服用少量药剂后,皆感受到体内暖意涌动,原本因连日操劳的疲惫感也消散不少,查看过详细的试验记录与小白鼠的恢复情况后,纷纷对药剂赞不绝口,联名写下奏折,证实药剂药效纯正,用料精良,绝非邪术所为。
随后,秦佳喻命杏林春的伙计带着药剂,前往隔离区免费发放,同时在京城各街巷张贴告示,以通俗易懂的语言详细说明病症成因、传播途径及防护方法,叮嘱百姓无需恐慌,若出现畏寒头晕等症状,可前往杏林春免费领取药剂诊治。药剂施用后效果显着,隔离区内的病患症状逐渐缓解,三名接触者也已痊愈,未再出现新增病例,民间的恐慌情绪渐渐平息,那些此前流传的“妖女祸国”“医术邪门”的流言,在实打实的疗效面前不攻自破,百姓们纷纷称赞秦佳喻医术高明、心怀苍生,杏林春门前每日都有前来致谢的百姓,香火愈发旺盛。
朝堂上的弹劾风波,也被云琮不动声色地妥善化解。他并未急于驳斥弹劾官员,而是暗中收集证据——秦佳喻研制药剂的详细记录、太医署的佐证奏折、百姓痊愈的证词,还有弹劾官员与平阳侯府的往来书信。待证据收集完备,云琮入宫觐见皇帝云霄,将所有证据一一呈上,沉声说道:“皇兄,佳喻为救治百姓,连日操劳研制药剂,功绩卓着,民间有口皆碑。此次弹劾之事,绝非单纯的朝堂争议,而是有人暗中勾结‘地藏’余党,意图借流言搅乱朝局,打压越王府,阻碍我们追查献祭阴谋,还望皇兄明察。”
云霄本就十分信任云琮与秦佳喻,看过证据后更是大怒,当即召来弹劾的几名官员,厉声斥责他们不分是非、轻信流言,将其降职罚俸,逐出京城外放任职;随后下旨公开表彰秦佳喻,称赞她“妙手仁心,心系苍生”,赏赐黄金百两、绸缎千匹,还为杏林春赐下“济世救人”的匾额,彻底为秦佳喻正名。
幕后推手秦佳韵得知事情败露,惊惧交加,生怕云琮追究责任,闭门不出,每日惶惶不安,再也不敢暗中挑唆生事,平阳侯府也因此事受到牵连,被云霄勒令闭门思过,府中势力大受打击。
深夜的越王府书房,烛火摇曳,暖意融融,炭盆里的炭火噼啪作响,驱散了夜的寒凉。秦佳喻坐在椅上,揉着酸胀的眉心,眼底的青黑难以掩饰,连日来的高强度劳作让她疲惫不堪。云琮端着一碗温热的参汤走来,轻轻放在她面前,伸手为她按揉太阳穴,指尖力道适中,缓缓缓解着她的疲惫,语气满是心疼:“辛苦了,先喝碗参汤补补精神,这几日风波暂平,你总算能松口气了。”
秦佳喻睁开眼,端起参汤小口饮下,温热的汤汁顺着喉咙滑入腹中,暖意蔓延至四肢百骸,她轻声道:“只是暂时稳住而已,‘地藏’筹谋多年,绝不会因这点挫折善罢甘休,想必还会有后续动作。影七传回消息,砖窑内的木箱藏着献祭核心原料,沈括那边也查到最后一批毒物精华将送往皇陵,下月十五越来越近,我们的时间已经不多了。”
云琮停下动作,俯身看着她,眼中满是疼惜,伸手拂去她鬓边的碎发:“我已命人加强京城与皇陵周边的布防,增派三倍兵力日夜巡逻。赵峰正依据沈括提供的接头人特征——灰袍、左脸带疤,在皇陵外三里坡及周边山道布下埋伏,务必截获那批毒物精华,抓获接头人,顺藤摸瓜追查更多线索。影七也在紧盯砖窑动向,一旦对方前来取物,便顺势尾随,摸清他们的运输路线、交接节点,掌握物资流转脉络。”
他握住她的手,掌心温热而坚定,传递着安稳的力量:“你已做得很好,研制药剂救百姓、破除流言正声名,立下大功。接下来的事,我们一同应对,切勿独自硬撑,万事有我。”
秦佳喻望着他眼中的关切与笃定,心中暖意融融,轻轻点头:“我知道。对了,沈括送来的供词中提及,毒物精华需以活人精血催化,想来‘地藏’并未放弃抓捕流民,我们需进一步加强城郊巡查,在各破庙、窝棚区增设值守点,务必阻止他们伤害更多百姓,切断献祭的祭品来源。”
“此事我已吩咐赵峰加急办理,加派了两百名精锐将士,分成十组,在城郊全域巡逻,重点排查偏僻角落,一旦发现可疑人员抓捕流民,即刻上前拦截,全力救下流民,抓获‘地藏’余党。”云琮颔首,又从案上取出一幅图纸,平铺在桌面,“这是影七传回的皇陵入口及通道草图,结合此前从柳氏处得到的符文线索,我已让人绘制出大致的阴八卦阵法分布图,阵法层层嵌套,外围主阴邪聚气,核心区域应在皇陵主墓室附近,圣坛大概率设在此处,是献祭仪式的关键场地。”
秦佳喻凑近图纸,指尖轻轻点在标注的阵法节点上,细细思索:“阴八卦阵需以阳属性之物破解,我已让人加紧炼制足量的赤炎石粉末、破煞符,还准备了大量艾草、硫磺,届时可将粉末涂抹在兵器与衣物上,符咒随身携带,能有效抵御阴邪气息,削弱阵法威力。只是皇室信物龙纹玉佩仍无下落,此物承载龙脉气息,是克制阵法核心、阻止献祭的关键,若不能及时找到,即便破解外围阵法,也难以彻底阻止仪式开启。”
“此事我已命人扩大排查范围,不仅彻查皇室库房、历代宗室府邸,还暗中走访前朝旧臣后裔、古玩商贩,探寻龙纹玉佩的遗失线索,目前已有了一点眉目——据一位前朝太傅的后人所述,龙纹玉佩当年遗失于一场宫廷内乱,大概率流落民间,被有心人收藏,想必不久便会有确切消息。”云琮语气笃定,眼中闪过锐利的光芒,“无论如何,我们都要在月圆之夜前,摸清圣坛全貌,破解阵法核心,找到龙纹玉佩,阻止献祭仪式,绝不能让‘地藏’的阴谋得逞,毁我家国、害我百姓。”
就在两人商议后续部署之际,一名影卫神色慌张地闯入书房,手中捧着紧急密函,躬身禀报:“殿下,王妃,皇陵方向传来异常动静!影七派来的斥候回报,褐袍人再次带人出了皇陵,此次并未前往砖窑,而是直奔城郊西南方向,随行有十余名黑袍人,还押着数十名流民,气息感应中,流民身上带着浓烈的血腥气,状态虚弱,大概率是被‘地藏’抓捕,欲带回皇陵用作献祭祭品!”
云琮神色骤然一凛,眼中闪过厉色,即刻起身:“我亲自带人前去拦截,务必救下流民,抓获褐袍人,问出皇陵内部的阵法细节与圣坛具体位置!”
秦佳喻也连忙起身,快步走到衣柜前,为他取来玄色劲装与披风,亲手为他系好披风系带,指尖带着一丝颤抖,眼中满是担忧:“务必小心,褐袍人持有特殊法器,能探查人体气血,你带上足量的敛息丸与破煞符,交战时切勿轻敌,若遇不敌,切勿硬拼,即刻传信回来,我立刻带人前去支援。”
云琮握住她的手,掌心温热,轻轻捏了捏,俯身在她额间印下一个轻柔而珍重的吻,带着安抚的暖意:“放心,我定会平安归来,带你一同粉碎‘地藏’的阴谋。”说罢,他转身快步走出书房,高声下令召集影七留在京城的精锐影卫与府中护卫,众人迅速集结完毕,骑着快马,向着城郊西南方向疾驰而去,马蹄声急促,划破了深夜的宁静。