嬷嬷点头：“确实蹊跷。那生母的来历……要不要老奴再派人去细查那老嬷嬷的后人？”
太后摆摆手，眼中闪过一丝精明：“查？不必浪费功夫了。她既然敢抛出这个说法，必然早已将首尾处理干净，查也查不出什么。就连秦淮那边……”太后冷哼一声，“以他的心性，若非那丫头已经说服了他，或是拿捏住了什么，他岂会默许女儿行商贾之事？怕是也被他这好女儿算计在内，达成了某种默契了。”
她叹了口气，语气复杂：“琮儿那孩子……眼光倒是毒辣。这哪里是颗蒙尘的明珠，分明是块需要精心雕琢却也极易伤人的璞玉。罢了，且看着吧。皇帝既然注意到了，后续如何，且看皇帝的意思。至于琮儿……”太后笑了笑，“他既早已知情，却按兵不动，怕是自有他的打算。”
而此刻的越王府，云琮自然也第一时间得知了皇帝查验药效以及太后反应的消息。
影七汇报完毕，垂首立在一旁。
云琮站在书房那幅巨大的边境舆图前，闻言唇角勾起一抹复杂而了然的笑容。他的指尖轻轻划过地图上北境的山川，仿佛能感受到那份与她息息相关的悸动。
“她总是能做得比预料中更好。”他低语，声音里带着一丝不易察觉的宠溺与骄傲。
一切都如他所料，也如她所谋划的那般发展。她利用了太后召见带来的关注，顺势将“杏林春”推到了半明面，用完美的借口和实实在在的药效，不仅化解了潜在的危机，甚至可能为自己争取到更大的机遇和主动权。连那个老谋深算的秦淮，都被她成功制衡，成了默许的护身符。
这份心智，这份胆识，这份在逆境中开拓局面的能力，让他无法不为之倾心。他早已不是单纯的欣赏，而是在她化身萧澄，冷静提出合作条件时，在她那双琥珀色眼眸迎上他探究目光时，便一步步深陷。
他甚至记得自己上次对她说：“当孤以为你可能会受伤，甚至……那一刻，孤才明白，你于孤，早已不仅仅是制剑的‘萧先生’，或是丞相府的二小姐。”那般直白的话语，几乎剥开了他所有算计的外衣，将一颗带着势在必得却也真诚的心摆在了她面前。
而她呢？她没有惊慌失措，也没有立刻拒绝，只是那双总是平静无波的眸子里，清晰地掠过了一丝极快的波动，像是投入石子的湖面，虽然很快复归平静，但那瞬间的涟漪却真实存在。她沉默了片刻，最终给出的回答是：“我们身份悬殊，局势复杂，有些话，或许不说破对彼此更好。”
没有答应，却也没有彻底斩断。她对他的感觉，定然是不同的。云琮能感觉到那层坚冰之下，细微的松动。只是她太过谨慎，顾虑太多，不愿在自身立足未稳、周围危机四伏之时，轻易涉足情感尤其是与他这般身份之人的情感漩涡。
他理解她的顾虑，故而并未紧逼，但那份心意，早已挑明，不容撤回。
他知道，她不再需要他过多的暗中保护了，她自己已经织就了一张网，开始掌控自己的命运。但这并不意味着他要放手。
相反，他更加确信，只有站在能与她比肩的高度，或是成为她棋盘上无法割舍的盟友，乃至……更重要的存在，才能真正拥有这颗璀璨而独立的星辰。
“影七”他转身，桃花眼中不再是纯粹的算计，而是揉杂着志在必得的温柔与锐利，“继续留意宫中和对平阳侯案后续的动向。至于‘杏林春’和秦二小姐那边……若无大事，不必再事无巨细地回禀了。”
他需要给她空间成长，也给自己时间，以更强大的姿态，一步步瓦解她的心防，让她心甘情愿地走入他为她撑起的天空之下。
“是，殿下。”影七应声退下。
云琮重新看向舆图，目光却早已穿透了山河，落在了那座森严的丞相府，落在了那双独一无二的、总是带着疏离却又曾为他泛起过细微涟漪的琥珀色眼眸之上。
秦佳喻，你可以慢慢筹划你的棋局，但最终，你的棋盘上，必须有我的位置。而且，必须是唯一最重要的那个位置。他心中默念，嘴角的笑意更深，也更势在必得。