丞相府那方偏僻小院，如同一只被遗忘的精致鸟笼。秋日的阳光透过雕花窗棂，在青砖地面上投下疏淡的光影，却驱不散弥漫在空气里的沉闷与药味。秦佳喻半倚在临窗的软榻上，左肩依旧被白布层层包裹固定，手臂悬吊于胸前。脸色比前几日稍好，褪去了纸一般的惨白，透出一点病态的薄红，唇色却依旧淡得近乎透明。琥珀色的眼瞳映着窗外一方被高墙切割得狭小的天空，沉静之下，是难以排遣的焦躁。
轻黛端着一碗新熬好的汤药进来，脚步放得极轻。她将药碗放在榻边小几上，看着小姐消瘦的侧影，眼中满是心疼：“小姐，药好了。”
秦佳喻的目光从窗外收回，落在黑漆漆的药汁上。那浓烈的苦涩气味似乎已经浸透了她的五脏六腑。她伸出未受伤的右手，指尖冰凉，端起药碗。动作间，左肩的伤处传来一阵钝痛，让她几不可察地蹙了下眉。她没有犹豫，屏息，仰头，将那碗令人作呕的苦汁一饮而尽。滚烫的药液灼烧着喉咙，胃里一阵翻滚。
“咳…”她放下空碗，低低咳了两声，额角渗出细密的冷汗。
轻黛连忙递上温水和干净的帕子：“小姐慢些……”她看着小姐强忍不适的样子，欲言又止。
秦佳喻用帕子按了按唇角，声音带着病后的沙哑和一丝不易察觉的疲惫：“外面……有什么动静？”她被困在这方寸之地，如同断了羽翼的鸟，信息成了最渴求的东西。
轻黛压低声音，语速加快：“回小姐，大夫人那边遣人问过安，送了些寻常补品，没再提别的。侯府世子妃又打发人送了两回东西，都是些燕窝阿胶。至于越王府……”她顿了顿，声音压得更低，带着一丝困惑和后怕，“赵统领昨夜又悄悄来了一次！没惊动府里任何人，直接翻墙进了咱们院子！”
秦佳喻的心猛地一沉，琥珀色的眼瞳瞬间锐利如冰锥，直射轻黛：“又来了？他做了什么？”
轻黛从怀里小心翼翼地掏出一个比上次那个紫檀木匣更小、更不起眼的乌木盒子，盒身没有任何纹饰，触手温润冰凉：“他只把这个塞给我，说‘殿下吩咐，务必交到二小姐手中，请二小姐……务必珍重己身。’说完就走了，快得像影子。”
秦佳喻盯着那乌木盒子，如同盯着一条盘踞的毒蛇。珍重己身？她伸出右手，指尖带着一丝微不可察的迟疑，打开了盒盖。
没有百年老参，也没有续骨生肌膏。
盒内只静静躺着一块鸽子蛋大小、通体莹白、质地细腻温润的玉膏。玉膏本身并不起眼，但盒子打开的瞬间，一股极其清冽、沁人心脾的异香瞬间弥漫开来！这香气极其独特，带着冰雪初融的纯净，又混合着某种难以言喻的草木精华之气，闻之令人精神一振，仿佛连骨缝里残留的隐痛都减轻了几分。
“这是……”轻黛从未闻过如此奇异的药香，一时呆住。
秦佳喻的瞳孔骤然收缩！她认得这香气！或者说，她认得这香气所代表的东西！
“雪玉断续膏……”她几乎是无声地吐出这几个字，声音里带着难以置信的冰冷。在现代研究中记载过的古代疗伤圣药之一！原料都是极其珍稀的药材，其功效远非普通续骨膏可比，能深入骨髓，加速骨伤愈合，不留隐患！价值连城都不足以形容其万分之一！
云琮竟然把这种东西送来了！不是试探，不是监视，而是……真正的、价值无法估量的疗伤圣品！
为什么？
一股强烈的荒谬感和更深的警惕瞬间攫住了秦佳喻。他知道了！他不仅确认了她的身份，还用这种方式宣告他的“知道”！这比任何威胁和试探都更让她心惊！这盒雪玉断续膏，像一枚无声的炸弹，沉重地压在她的掌心。
“小姐，这药……”轻黛看着小姐骤变的脸色，也意识到这东西非同小可。
“收起来。”秦佳喻的声音冷得像冰，没有丝毫犹豫，“和上次那些一起，藏好。任何人，不得提起。”她将盒盖“啪”地一声合上，仿佛要隔绝那诱人的异香和其背后令人窒息的深意。
轻黛连忙接过盒子，像捧着烫手的火炭，匆匆退下去藏匿。
秦佳喻重新靠回软枕，闭上眼睛。左肩的钝痛似乎被刚才那阵异香短暂安抚，此刻又顽固地提醒着它的存在。胸腔里却翻涌着更剧烈的惊涛骇浪。
云琮，你到底想做什么？
示好？拉拢？还是……一种更高明的掌控？
他将如此珍贵的东西给她，是笃定她无法拒绝？还是算准了她不敢用？
她确实不敢用！用了，恢复速度必然远超寻常，如何解释？用了，就等于彻底暴露在他眼皮底下，承认自己接受了他的“馈赠”，欠下了一份无法偿还的人情！这比刀架在脖子上更让她如芒在背！
可不用……这深入骨髓的伤势，靠那些苦得钻心的寻常汤药，愈合缓慢如龟爬。黑石岭的工坊需要她，药坊的运转需要她掌控，地下石室的秘密工程更是刻不容缓！时间，是她最耗不起的东西！
一股深切的无力感和被囚禁的愤怒在胸腔里灼烧。这小小的丞相府后院，此刻比任何监牢都更让她窒息！她猛地睁开眼，琥珀色的眼瞳里燃烧着冰冷的火焰，死死盯着头顶绣着缠枝莲的帐顶。
不行！绝不能坐以待毙！
她必须尽快恢复！必须重新掌控局面！
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，在她脑海中悄然成型，带着孤注一掷的决绝。
与此同时，黑石岭工坊深处。
巨大的熔炉依旧吞吐着灼人的火舌，铁锤的敲击声震耳欲聋。荆离一身利落的黑色短打，脸上戴着半截面具遮住鼻梁以上，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。他如同最精准的机器，沉默地穿梭在工坊的各个关键节点，眼神锐利地扫过每一处锻造的火候、每一次淬火的水温、每一片甲胚的锻打纹路。
“先生交代的，这批甲片淬火后，需用新配方的‘冷油’浸足三个时辰，再取出自然阴干，不得见明火！”他的声音不高，带着金属般的冷硬，穿透嘈杂的噪音，清晰地传入每一个负责工匠的耳中。没有多余的解释，只有不容置疑的命令。
工匠们早已习惯了这位“原先生”身边沉默寡言却手段凌厉的侍卫。他代替养伤的“萧先生”传达指令，监督工艺，一丝不苟得近乎苛刻。无人敢怠慢。
荆离走到堆放成品甲片的区域，拿起一片刚刚完成最后阴干工序的甲片。甲片入手冰凉沉重，幽黑的表面泛着冷硬的青芒，边缘薄如蝉翼却锋利无比。他屈指，用指关节在甲片中心处猛地一敲！
铛——！
一声短促而清越的金鸣！甲片纹丝不动，只留下一道浅浅的白印。
荆离眼中闪过一丝满意的寒光。防御力确实惊人。他将甲片放回原处，转身走向工坊角落一个相对安静的隔间。这里是“萧澄”处理图纸和账目的地方。
案几上，摊开放着云琮那日带来的剑器图纸。图纸绘制极其精妙，标注着各种刁钻的尺寸、角度和性能要求。旁边还放着一叠墨迹未干的账册。
荆离的目光在图纸上停留片刻，眉头微不可察地蹙起。这把剑的要求……近乎苛刻。对材质、韧性、重心的平衡都达到了极致。他虽不懂锻造核心，但也看得出其不凡。云琮……果然是冲着试探先生来的。
确定所有一切都在正常运转之后，荆离回到了自己的房间，打开了一直藏在袖中的萧澄暗中给他的纸条，那纸条被特殊的药水浸过，需浸入水中之后才能显示，纸条上只有寥寥几行字“血鹫盘踞，城南‘鬼市’，‘忘忧’赌坊地窖。旧部‘影鸦’，暗伏‘回春堂’后巷，断指为记。矿场已备，可作‘惊蛰’之基，荆离，取惊蛰之钥！依计反杀！重掌血煞！”
血鹫！追杀荆离的叛徒首领！
影鸦！血煞组织中忠于荆离的旧部！
地点！联络方式！甚至……反击的基地（黑石岭矿场）都已标注清晰！
荆离的瞳孔在接触到纸条的瞬间骤然收缩！“惊蛰之钥”？重掌血煞？！这两个词如同惊雷在他脑中炸响！他猛地抬头，隔着窗棂，对上秦佳喻那双在昏暗中亮得惊人的琥珀色眼瞳。那双眼睛里，没有解释，只有绝对的信任和一种掌控全局的自信。
无需多言！荆离重重点头，眼中瞬间燃起压抑多年的复仇烈焰和滔天的战意！身影一闪，便融入浓重的夜色，消失不见。
城南，“鬼市”。
这里是京城阳光照耀不到的阴暗角落。狭窄肮脏的巷道弥漫着劣质脂粉、腐烂食物和某种更深的、属于罪恶的腥臊气息。昏黄的灯笼在风中摇曳，将扭曲的人影投射在斑驳的墙壁上，如同群魔乱舞。
“忘忧”赌坊是这片泥沼里最大的销金窟，也是最大的销魂窟。前厅人声鼎沸，赌徒们声嘶力竭的嚎叫、骰盅摇晃的哗啦声、银钱碰撞的叮当响混合成一片令人作呕的喧嚣。而在喧嚣之下，更深的地底，则是另一番景象。
潮湿阴冷的地窖。墙壁上挂着几盏昏黄油灯，光线只能勉强驱散一小片黑暗，更深处是浓得化不开的阴影。浓重的血腥味、汗臭味和劣质酒气混合在一起，形成一种令人窒息的味道。几个赤膊的彪形大汉围着一张油腻的桌子，正就着昏暗的灯光大碗喝酒，粗俗地笑骂着。他们身上或多或少带着伤疤，眼神凶戾，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着利器。
上首主位，坐着一个精瘦的男人。他穿着暗红色的绸衫，面容阴鸷，眼神如同淬了毒的蛇信子，在昏暗的光线下闪烁着残忍而警惕的光芒。他便是“血鹫”，血煞组织的叛徒首领，也是悬赏追杀荆离的幕后黑手。他手里把玩着一柄薄如柳叶的飞刀，刀锋在灯光下泛着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒。
“老大，”一个脸上带着刀疤的大汉灌了口酒，粗声道，“那小子到底躲哪儿去了？这都多久了，一点风声都没有！不会是……死在外头了吧？”
“死？”血鹫从鼻子里哼出一声冷笑，声音尖利刺耳，“荆家那小狼崽子，命硬得很！他老子当年挨了我三刀穿心都没立刻咽气！他肯定还活着！说不定……就躲在京城哪个耗子洞里！” 他手中的飞刀猛地钉在桌面上，发出“笃”的一声闷响，刀柄兀自颤动。“给我继续找！挖地三尺也要把他找出来！活要见人，死……也要见全尸！悬赏翻倍！”
“是！老大！”几个大汉齐声应道，眼中闪烁着贪婪和残忍的光芒。
就在这时——
地窖那扇厚重的、包着铁皮的木门，发出极其轻微的“咔哒”一声。