凝霜港的夜晚，来得迅速而深沉。
仿佛一块巨大的、浸透了墨汁的冰绒毯，毫无征兆地覆盖了整个峡湾，将白日的喧嚣与紧张一并吞没。
唯有悬挂在漆黑天幕上的几颗孤星，以及峡湾两侧冰崖顶端终年不散的、反射着微弱星光的雪冠，提供着些许照明。
寒风如同无形的幽灵，在木质建筑的缝隙间穿梭，发出呜咽般的低啸，卷起地面积雪，让本就清冷的空气更添几分刺骨。
霍克军团在码头划定的区域内就地扎营，篝火星星点点，映照着战士们沉默值守或休息的身影。
严格的军纪下，营地秩序井然，除了巡逻队规律的脚步声和篝火燃烧的噼啪声，再无多余响动。
刘枫下达的不得扰民命令被不折不扣地执行着。
然而，港口居民区深处的暗巷中，白日的恐慌并未因夜晚的降临而完全平息，反而在阴影的滋养下，滋生出别样的罪恶。
刘枫与拉克丝并未早早休息。
一方面，初抵弗雷尔豪德，局势微妙，刘枫需要思考接下来的行动方略；另一方面，白日里因误解而引发的骚乱和富商逃离，也让拉克丝心中有些不安，她希望能为缓和关系做些什么。
“出去走走吧，林恩？”
拉克丝裹紧了白色的裘皮斗篷，呼出的白气在寒冷的空气中瞬间凝结，“就在附近，看看港口夜晚的样子，也许……能更了解这里。”
刘枫看着拉克丝眼中柔和却坚定的光，点了点头。
他深知拉克丝的善良与责任感，也明白近距离观察民情有助于他们判断局势。
他并未惊动侍卫，只与拉克丝两人，悄然离开了军团营地，融入了港口居住区那片昏暗而错综复杂的街巷之中。
与码头区域的相对规整不同，居住区的建筑更加密集和杂乱。
厚厚的积雪覆盖着屋顶和狭窄的道路，仅有少数窗户透出昏暗的油灯光芒，勉强照亮前路。
空气中除了寒冷，还混杂着劣质油脂、未处理的皮毛以及某种……贫困与绝望的气息。
两人并肩而行，脚步声在积雪上发出轻微的“嘎吱”声。
拉克丝挽着刘枫的手臂，依靠着他身上传来的温暖驱散寒意。
他们刻意收敛了气息，如同普通的旅人，默默观察着这片异域他乡的夜晚。
就在他们穿过一条尤其昏暗、堆满废弃木箱和破渔网的巷子时，一阵压抑的哭泣声和粗暴的呵斥声从前方的拐角处传来。
“……求求你们……这是我们最后一点过冬的粮食了……”
“少废话！老东西，识相点就交出来！还有那个皮子！磨蹭什么！”
“不行啊……没了这些，我和小孙子都会饿死冻死的……”
“找死！”
紧接着是推搡和物体落地的声音。
刘枫与拉克丝对视一眼，均从对方眼中看到了怒意。他们快步上前，拐过墙角。
只见三名穿着臃肿破烂毛皮、面相凶恶的弗雷尔卓德壮汉，正围着一个蜷缩在雪地里的老者。
老者须发皆白，脸上布满岁月的沟壑与冻伤的痕迹，怀中死死抱着一个破旧的布袋，旁边还散落着一张看起来有些年头的、硝制粗糙的狼皮。
一个看起来只有七八岁、面黄肌瘦的小男孩躲在老者身后，吓得瑟瑟发抖，不敢哭出声。
一名壮汉正用力试图抢夺老者怀中的布袋，另一人则弯腰去捡那张狼皮，第三人则不耐烦地踢了老者一脚，嘴里不干不净地咒骂着。
“住手！”
拉克丝忍不住出声呵斥，声音因愤怒而微微提高。