众人虽心切，但也知轻重，纷纷点头表示理解。
在盖伦的引领下，刘枫穿过熟悉的街道，走向那座象征着德玛西亚最高权力的光明大殿。
与三年多以前相比，秘银城似乎并无太大变化，依旧庄严、整洁、秩序井然，但刘枫能感觉到，一种更加凝练、更加厚重的氛围弥漫在空气中，这是在新皇嘉文四世统治下，经历了内部动荡（塞拉斯之乱）后，德玛西亚焕发出的新生气机。
踏入光明大殿，气氛与以往嘉文三世在位时又有所不同。
依旧庄严肃穆，但少了几分暮气，多了几分锐意与刚毅。
帝国的重臣们分列两侧，目光齐刷刷地落在走进来的刘枫身上。
而在那最高处的王座之上，端坐着的正是嘉文四世。
他不再是那个曾与刘枫在训练场上切磋、在酒宴上谈笑、以朋友和兄弟相称的王子。
他头戴象征着光盾家族传承的皇冠，身披绣着德玛西亚战徽的皇袍，手持先皇的佩剑作为权杖，面容坚毅，眼神深邃，不怒自威。
仅仅是坐在那里，便散发出一种统御万里江山的帝王气度。
刘枫心中明了，时移世易，身份已然不同。
他快步上前，在距离王座适当的距离停下，然后以标准的德玛西亚军礼，单膝跪地，垂首恭敬道：
“臣，林恩·霍克，参见皇帝陛下！”
声音洪亮，在大殿中回荡，充满了对皇权的尊重。
嘉文四世看着下方风尘仆仆却目光坚定的刘枫，眼中闪过一丝不易察觉的追忆和复杂，但很快便被帝王的威严所取代。他缓缓开口，声音沉稳而充满力量：
“霍克勋爵，平身。”
“谢陛下。”
刘枫站起身，依旧微微垂首，保持着臣子的礼节。
“爱卿一路辛苦，”嘉文四世继续说道，语气带着公式化的关怀，“听闻你昨日便已抵达北境橡木镇，连夜探查溪谷村异状，此刻便匆匆赶来，可是有所发现？”
尽管内心或许仍存有旧谊，但在群臣面前，嘉文四世首先是一位皇帝，询问的是关乎帝国安危的要事。
刘枫深吸一口气，将脑海中关于费德提克的可怕猜测组织成语言，准备向这位德玛西亚的新皇，以及整个帝国的核心层，揭示那潜伏在黑暗中的、远超常人想象的远古恐惧。
他知道，这将是他返回秘银城后，面临的第一场，也可能是最重要的一场“汇报”。
而他与嘉文四世之间，那曾经的友情，也将在新的君臣关系下，走向一个未知而微妙的新阶段。