石鸦镇，临时军团指挥部。
哈罗德军团长粗糙的手指重重地点在地图上黑水溪的位置，那里被标注了数个代表成功袭击的红色叉叉。
他面前站着几个风尘仆仆但眼神锐利的侦察兵。
“消息确认了？”哈罗德的声音带着压抑的激动。
“又是霍克干的？那个护卫队长‘碎颅者’巴顿，黄金中阶巅峰，被他一剑劈了？”
“千真万确，军团长大人！”侦察兵队长语气肯定，“我们的人远远看到了部分过程。巴顿带着他的亲卫追击我们的佯攻小队，结果在‘断喉峡’中了埋伏。霍克百夫长…他就像山崖上扑下来的猛禽，只用了一剑！巴顿的符文重甲和护身斗气…跟纸糊的一样！现场惨不忍睹。辎重队全乱了，被第七大队的人趁机烧了个精光！”
哈罗德猛地一拍桌子，震得地图都跳了起来：“好！干得漂亮！”他眼中精光爆射，“这小子…林恩·霍克…果然没让我失望！
不，是远远超出了预期！”
他来回踱步，铁灰色的短发根根竖立，像一头被激怒又兴奋的雄狮：“四名黄金阶！其中两个还是中阶！仅仅依靠肉身力量和精妙剑术？这已经不是简单的勇武了…这是真正的战争艺术！他对时机的把握，对地形的利用，对敌人心理的揣摩…简直像个在战场上摸爬滚打了几十年的老狐狸！”
旁边一位副官忍不住提醒：“大人，霍克百夫长的实力…还有他的来历…是否太过蹊跷？如此身手，怎会默默无闻地在边境流落？”
哈罗德停下脚步，独眼闪烁着复杂的光芒：“蹊跷？当然蹊跷！但现在是战争时期！诺克萨斯的屠刀架在我们脖子上！我们需要英雄，需要能撕开敌人喉咙的尖刀！只要他这把刀，刀锋对着的是诺克萨斯，只要他还在为德玛西亚流血杀敌，他的过去，我可以暂时不问！”
他走到窗边，望着外面忙碌而压抑的军营，沉声道：“传令！嘉奖第七大队全体将士！阵亡者抚恤加倍！生还者，尤其是霍克百夫长，记首功！物资补给优先供应他们！”他顿了顿，眼中闪过一丝决断。
“通知霍克，他的袭扰任务成效显着，但‘血斧’不是傻子，他们的反制很快就会来。让他立刻率部撤回石鸦镇休整！我有更重要的任务给他！”
“更重要的任务？”副官一愣。
哈罗德转过身，脸上露出一丝铁血的笑容：“诺克萨斯人被霍克捅了那么多刀，肯定暴跳如雷，会派出更强的猎犬去围剿他。与其让他在敌后孤军奋战，不如把他这把最锋利的刀，用在最关键、最能见血的地方！”
他指着地图上另一个被重点标注、双方重兵正在激烈争夺的区域：
“雄鹰隘口！我要让林恩·霍克和他的‘幽灵’大队，去那里，给诺克萨斯人放放血！看看这把刀，在真正的绞肉机里，还能不能保持他的锋利！”
哈罗德军团长要求撤回休整的命令，被刘枫以“战机稍纵即逝，敌后袭扰正当时”为由，通过传令兵委婉而坚定地回绝了。
地图上，代表诺克萨斯主力进攻方向的红色箭头正不断吞噬着德玛西亚的银蓝色防线，雄鹰隘口失守的消息如同冰水浇头。
德玛西亚主力在诺克萨斯“血斧”和后续“铁拳”战团的猛攻下，一退再退，最终依托一片天然形成的、遍布巨型禁魔石柱的险峻石林——“沉默之域”——才勉强稳住了摇摇欲坠的防线。
“沉默之域”，名副其实。
这里密集矗立的巨大禁魔石柱，不仅形成易守难攻的复杂地形，更散发出强大的压制力场，极大地削弱甚至湮灭魔法能量。
它成了德玛西亚前线最后的壁垒，但也像一座巨大的牢笼，将主力牢牢钉死在这里，只能被动挨打。
石鸦镇的嘉奖令和补给许诺，对深入敌后、与后方联络时断时续的刘枫来说，远不如眼前残酷的现实重要。