苏芸将令牌托在掌心，美眸中异彩连连：“我也没想到……这令牌似乎与这座祭坛同源，或者说……它能激活祭坛隐藏的某些力量。”她仔细感知着令牌，“令牌本身的力量并未增强，它更像是一把……钥匙，开启了祭坛更深层的防护。”
她站起身，走到祭坛中央那个破损的鼎炉旁。鼎炉此刻已恢复了沉寂，表面符文黯淡，但隐约还能感受到一丝残留的温热水意。
“你们看，”苏芸指着鼎炉内壁一些极其古老、与坛体符文相似却更加复杂的刻痕，“这些纹路，与离火副令上的火焰图腾，有七分神似。我猜测，这座祭坛全盛时期，很可能需要对应的令牌或者特定的法诀才能完全激发。我们刚才，只是误打误撞，激活了它最基础的一重防护。”
石重凑过来看了看，瓮声道：“管它怎么激发的，能保命就行！不过这玩意下次还能用吗？”他指了指令牌。
苏芸摇头：“不确定。令牌刚才消耗很大，现在很烫。而且，激活似乎需要特定的条件，比如受到强大魔物攻击，并且要紧贴祭坛核心。不能作为常规手段依赖。”
赵焱沉声道：“苏师妹说得对。外力终不可久恃。我们必须尽快恢复实力，并彻底弄清这座祭坛的虚实。它可能是我们在此地立足的唯一根本。”
接下来的时间，三人不敢有丝毫懈怠。赵焱和石重全力疗伤、恢复真元。祭坛内的能量虽然不算浓郁，但极其精纯平和，吸收效率很高。苏芸在稳定自身伤势后，开始仔细研究祭坛上的每一处符文和结构。
她沿着坛边缘走，用手抚摸那些冰冷的石质符文，感受其中残留的意境。她发现，这些符文并非单一功能，似乎蕴含着“净化”、“守护”、“聚灵”、“驱邪”等多种复合效用，只是大部分都已失效。在祭坛的四个角落，她还发现了四个碗口大小的凹槽，内部刻有更加精细的导灵纹路，似乎原本是镶嵌某种能量核心的位置。
“如果……能找到合适的能量源，镶嵌进去，是否能让祭坛恢复更多功能？”苏芸心中推测。她将这一发现告知赵焱和石重。
“能量源？这鬼地方，除了魔气和毒瘴，哪来的纯净能量源？”石重皱眉。
赵焱目光扫过祭坛外弥漫的粉红瘴气，眼神锐利：“未必。物极必反，这等绝地，或许也孕育着与之相克的灵物。或者……那些被祭坛镇压的魔物体内，是否有凝聚的魔核之类的东西？若能净化利用……”
这个想法很大胆，但也提供了一丝希望。
就在三人忙于休整和研究之时，一直昏迷的炎珂，睫毛忽然颤动了一下，发出了一声极其微弱的呻吟。
“炎师妹！”苏芸立刻上前，玉手搭上她的腕脉，神识仔细探查。
“怎么样？”赵焱和石重也关切地围了过来。
苏芸脸上露出一丝喜色：“她的气息强了不少！体内瘴毒被祭坛气息净化了大半，神魂波动也平稳了！应该快醒了！”
这无疑是一个振奋人心的好消息。多一个人苏醒，就多一份力量。
然而，好消息并未持续太久。一直昏迷的陈风，情况却似乎恶化了。他脸色泛起一股不正常的青黑，断臂处的伤口开始渗出黑色的脓血，气息变得更加微弱。
“不好！陈师弟中的瘴毒更深，而且他修为最弱，之前伤势最重，祭坛的净化之力似乎不足以完全清除他体内的邪毒！”苏芸俏脸一变，急忙取出银针，连施数针，封住他心脉要害，又将自己所剩无几的精纯真元渡入他体内，勉强稳住他的生机。
“必须想办法解毒！否则陈师弟撑不了多久！”赵焱脸色凝重。他看向祭坛外那片死亡沼泽，目光沉重。解药，在哪里？
希望与危机，再次交织。祭坛提供了庇护，却也将他们困在了这片绝地的中心。想要生存下去，必须主动探索，寻找资源，化解危机。
短暂的喘息之后，更加严峻的考验，已然迫近。