接下来的日子，古剑门山城的气氛愈发紧张而热烈。来自四面八方的修士不断涌入，客栈爆满，坊市更是人满为患，各种交易、切磋、乃至冲突都频繁了许多。
林昊与炎珂深居简出，专注于最后的准备。
林昊大部分时间都待在神塔第一层“归元界”内。外界一日，塔内十日，他拥有充足的时间来消化吸收近日所得。他不再单纯修炼提升修为，而是将重点放在了“模拟”与“推演”上。
他凭借在百剑阁感知到的各种剑意特征，在塔内空间中以混沌真元艰难地模拟出类似的能量场。起初十分粗糙，只能模仿其形，但随着不断调整和对《万象归元诀》理解的加深，模拟出的剑意压迫感越来越真实。他就在这自造的“剑意领域”中，锤炼神识，熟悉那种心神被锋锐之物指着的感受，并反复演练以归元指力化解、引导乃至包容这些剑意的方法。
虽然塔内模拟远不及真正的剑冢剑意精纯与强大，但这种提前的“预习”，无疑能让他进入剑冢后更快地适应环境，占得先机。
炎珂则成功地从坊市一处偏僻摊位购得两株品相不错的“剑心草”，闭关数日，开炉炼制“剑魄丹”。丹成之时，丹霞萦绕，药香沁人心脾，显然品质极佳。她将大部分丹药给了林昊，自己只留少许。
这一日，林昊结束塔内修炼，决定再去坊市一趟，看看能否找到一些关于剑冢内围更具体的信息，比如简易地图或前人笔记之类。
坊市比前几日更加拥挤。林昊穿行于人流中，目光扫过两旁摊位。突然，他在一个售卖杂货的古旧摊位前停下了脚步。摊主是个昏昏欲睡的邋遢老者，修为只有练气中期，摊位上摆着些破损的法器、不明用途的矿石以及几卷兽皮图。
林昊的目光，被其中一卷颜色暗沉、边缘破损的兽皮图吸引。那兽图材质古老，上面用黯淡的朱砂描绘着一些扭曲的路线和标记，中心区域画着一个模糊的剑形图案，旁边有几个难以辨认的古字。最让他心神微动的是，当他的神识扫过这卷兽皮图时，怀中那枚寂灭玄宗令牌，竟然再次传来了极其微弱的温热感，比在百剑阁时稍明显一丝！
“老板，此图何物？”林昊蹲下身，拿起那卷兽皮图，状似随意地问道。
邋遢老者掀了掀眼皮，懒洋洋道：“祖传的古剑冢残图，据说标注了一处前人洞府的位置，五百灵石，不二价。”
林昊心中冷笑，这种“祖传藏宝图”在坊市没有一百也有八十，九成九是假的。但这图能引动令牌，定然有些古怪。他不动声色，正欲还价，试探一二。
就在这时，一个略带傲慢的声音在一旁响起：“这图，本少爷要了！”
林昊转头，见几名衣着华贵的年轻修士走了过来，为首一人面色倨傲，修为在筑基初期，腰间玉佩显示其出自“青阳宗”。正是那日在百剑阁前欺凌散修少年的几人之一。
那青阳宗弟子看都没看林昊，直接对摊主道：“老头，这图我要了，五百灵石是吧？”说着就要掏灵石。