炎珂了然点头：“既如此，我们可以同行一段。我在黑山城有些门路，或许能帮道友避开一些不必要的麻烦。”这算是释放了一个善意的信号。
林昊心中一动，这无疑是个好消息。有地头蛇引路，能省去很多麻烦。“那便多谢炎姑娘了。”
休整片刻后，两人继续上路，沿着溪流向下游方向行进，目标是走出山脉，抵达黑山城外围。
数日后，当两人接近黑狱山脉边缘时，明显感觉到气氛有些异样。林间偶尔能看到一些行色匆匆的修士小队，空气中弥漫着一丝紧张的气息。甚至有一次，他们远远看到一队穿着统一黑色劲装、气息精悍的修士在林中搜索着什么，其服饰标志，正是影杀阁！
“看来黑山城也不太平。”炎珂蹙眉低语，“听闻近期影杀阁在找什么人，动静不小。”
林昊心中一凛，难道是在搜捕自己？他更加小心地收敛气息。
终于，黑山城那熟悉的、依山而建的庞大轮廓出现在视野尽头。但与往日不同，城门口盘查明显严格了许多，有城主府的卫队和影杀阁的人共同把守，对进出修士进行仔细甄别。
“情况有变，不宜直接进城。”炎珂经验老道，带着林昊绕到城西一处相对偏僻、鱼龙混杂的坊市区域。这里管制较松，但耳目众多。
在一家不起眼的茶楼雅间坐下，炎珂出去打探消息。半晌后，她返回，脸色凝重。
“打听清楚了。”她压低声音，“影杀阁确实在找人，目标疑似数月前在城内击杀其成员的一名年轻修士。据描述……与林道友你有几分相似。此外，黑风寨近期活动频繁，似乎与城中某个家族往来密切。”
林昊心中一沉，果然如此！敌人并未放弃追查，而且势力勾结，情况比想象的更复杂。
“看来，黑山城对我而言，已是龙潭虎穴。”林昊眼中寒光一闪。原本采购物资的计划恐怕要搁浅了。
炎珂看着他，忽然道：“林道友，若信得过我，采购丹药符箓之事，我可代为办理。你在此处等我消息即可。至于长期打算……”她顿了顿，“黑山城虽乱，但机遇也多。或许，危机之中，亦藏有转机。”
林昊深深看了她一眼，权衡利弊。眼下，似乎没有更好的选择。“那便有劳炎姑娘了。此人情，林某记下。”
新的风暴，已在黑山城聚集。是蛰伏，还是迎难而上？林昊面临新的抉择。