为首的三人，赫然是李逋在鸟羽山见过的状元、榜眼和探花！
那状元郎高声道：“侯氏牌位在此，先圣对朝廷有功，先帝下旨开恩，凡本县士子皆不受徭役之苦！”
杜长缨喊道：“崔大人说过，凡秀才以上服役者，每日多十文钱，你们还闹什么？”
那榜眼冷笑：“圣人云唯器与名，不可以假人，尔竟敢以铜臭辱我等学子，岂非沐猴而冠者乎！”
杜长缨听不懂，骂道：“狗日的，说人话。”
探花上前半步，指着他：“巧言如簧，颜之厚矣！尔等不过一牵马武卒，朝廷鹰犬，也配妄议圣贤遗泽？”
这句话杜长缨听懂一半，他当即抽出铁尺，就要冲上去。
崔玉拦住他，懒得跟这些所谓的读书人解释。
等县令侯从善迈着四方步，慢悠悠赶到，崔玉才开口问：“这是怎么回事？”
侯从善道：“下官不知。”
崔玉道：“让他们回去，我既往不咎。”
侯丛善道：“人心所向，还请恕我无能为力。”
崔玉语气温和下来：“侯兄，你的建议我同意。崔某许诺，当此城建成之日，五成官吏就从当地这些读书人中选拔。”
侯丛善仍是一副死猪不怕开水烫的样子：“那只是下官无心之言，大人说笑了。”
杜长缨揪住他的衣领：“你踏马到底想干什么？”
侯丛善说：“要杀要剐，悉听尊便。”
崔玉厉声喝道：“放手。我叫你放手！”
杜长缨松开手，一使劲将侯从善推倒在地。
崔玉盯着侯从善：“侯县令，侯大人，我再问一次，你们到底要怎样才肯服筑城役？”
侯从善爬起来，扶正冠帽，整理衣衫，慢条斯理的回答：“本县士族自有祖宗之法在，还望崔大人采纳。一，凡读书人皆不服役；二，考校官吏，所有典籍必须出自南北二圣，侯明经，孔无邪之手。若大人应允这两条，下官有信心说服学子不再闹事。”
崔玉突然大笑，那笑声听得侯从善阵阵发寒。
“从此刻起，你这县令不必做了！”
“求之不得。老母年高，正需下官回去尽孝，告辞。”
侯从善刚转身，崔玉击掌。两名司卫如狼似虎冲出，一左一右将他架住。
“你顶的好啊。”崔玉转头看向众学子们：“给你们一刻的时间，不散者后果自负。”
众学子不但不退，反而齐声高诵：“君子固穷，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈……”
杜长缨脸色大变。
慕容烬也清楚崔玉根本不是在开玩笑，当初徐州虎贲营三万人一夜覆灭，就是出自崔玉的谋划，这可是个视人命如草芥的主！
二人举着马鞭，冲进人群，没头没脑地抽打：“滚啊！你们这群书呆子！狗娘养的！真想死吗？！”
一刻时间到。
崔玉道：“抽三杀一。”
李逋抓住他胳膊：“过了。”
崔玉沉默几息，改口道：“抽十杀一。”
令下，五千学子如羔羊般被司卫驱赶至深沟旁。钢刀出鞘的金属摩擦声里，有人瘫软在地，有人失禁，更有人直接昏死过去。
司卫低声请示：“侍卫长，老规矩，斩草除根？”
崔玉余光扫过李逋：“这次就不祸延家人了。”
司卫怔了怔，还是举起令旗。
噗！
第一颗人头滚落沟底时，侯从善抱住崔玉的腿：“大人开恩啊！下官愿……”
崔玉一脚踹开他。
哭嚎声震天动地，短短半个时辰，死尸堆满沟底。当轮到状元、榜眼、探花三人时，那状元郎虽面色惨白，却挺直脊背，回头喝骂县令：“死则死耳，何须求贼！”
钢刀高举的刹那，慕容烬按住刽子手：“且慢！”
他盯着三人：“宁死不跪，好汉子。我喜欢有骨气的人，不如留个名字再走？“
状元淡淡道：“侯子渊。”
榜眼怒目以对：“侯守正。”
探花闭上眼，身子止不住颤抖：“侯…侯…侯知节。”
慕容烬转头对崔玉说：“崔大人，给我个面子，留下他们的性命。”
崔玉冲司卫使个眼色，司卫放开三人。