“分头走！码头货栈区汇合！”
李承乾果断下令。对方人数众多且有备而来，聚在一起目标太大。
四人瞬间分成两组，李大亮带着李承乾，两名侍卫一组，如同水滴汇入大海，眨眼间便消失在错综复杂、阴影重重的街巷之中。
后面的追兵冲入这片区域，顿时有些抓瞎。
他们虽然训练有素，但对这片地头显然不如李承乾等人这两日暗中踩点摸得清楚。
更要命的是，李大亮和两名侍卫故意制造动静，撞翻晾晒的渔网，踢倒堆积的咸鱼桶，甚至故意引着追兵撞进一处还在营业的嘈杂地下赌档，引起更大的混乱和叫骂。
追踪的线索迅速变得混乱而模糊。
半个时辰后，在约定的一处废弃的、堆满破旧渔船的码头货栈角落阴影里，四道身影如同鬼魅般悄然汇合。
李大亮警惕地扫视四周，确认无人跟踪，才向李承乾点了点头。
“都没事吧？”
李承乾低声问，目光扫过三人。
李大亮手臂被划开一道浅浅的口子，一名东宫侍卫高手肩头衣衫被划破，渗出血迹，但都无大碍。
“皮外伤，不碍事。”
李大亮沉声道。
“属下无事。”
东宫侍卫回应，随即从怀中掏出那块在混战中夺来的物件，双手呈给李承乾，
“殿下，东西在此。”
李承乾接过那物件，入手冰冷坚硬，借着从货栈破窗透进来的微弱月光，可以看清这是一块长方形的腰牌。材质是黄铜，边缘已经磨损得有些圆润，显然有些年头了。
他仔细摩挲着牌面，指尖传来清晰的凹凸纹路。
他掏出火折子，轻轻吹亮，昏黄跳动的火苗照亮了腰牌的表面。
腰牌正面，清晰地刻着几个篆体大字：
河间郡王府
翻到背面，则是一个编号和一些模糊的花纹印记，制式古朴。
空气仿佛在这一刻凝固了， 河间郡王府的护卫腰牌！
这个发现，如同一块巨石，狠狠砸进了本就暗流汹涌的深潭！
李大亮和两名鸣笛高手的呼吸都下意识地屏住了。
这腰牌的出现，似乎将沉船案、码头的袭击，都直接指向了河间郡王府，指向了李孝恭！
然而，李承乾的眉头却紧紧锁起。
他没有丝毫发现“铁证”的欣喜，眼神反而更加凝重。
他反复摩挲着腰牌的边缘和背面，借着火光仔细观察着上面的每一个细节。
“不对……”
他喃喃道，声音低沉而冰冷。
“殿下？”
李大亮不解。
“这腰牌是真的。”
李承乾缓缓开口，
“但你们看这磨损的包浆，还有背面这编号的刻痕风格，以及这花纹的样式，这至少是五年前，甚至更早的旧制式了。河间郡王府的护卫腰牌，三年前就统一更换过新的样式和防伪印记。这一块像是从库房里翻出来的旧货，或者是已经淘汰不再使用的东西。”
旧腰牌？！
李大亮瞬间明白了其中的关窍，倒吸一口冷气：
“殿下的意思是有人故意用这种淘汰的旧腰牌，嫁祸给河间郡王府？就像沉船案本身，也是一场精心设计的嫁祸？”
“八九不离十。”
李承乾的眼神锐利如刀，
“对方心思缜密，手段狠辣，环环相扣。沉船案嫁祸李孝恭管理不善或监守自盗，袭击我们则留下‘铁证’，进一步坐实郡王府的罪名，甚至可能想借机除掉孤！无论哪一环成功，河间郡王府都将万劫不复，朝廷也会因此动荡！好一招一石数鸟的毒计！”
就在这时，一道几乎融入夜色的纤细身影，如同狸猫般悄无声息地从货栈顶棚的破洞处滑落，轻盈地落在李承乾身边，正是柳絮。
她显然也经历了一番周折才找到这里，气息微喘，但眼神依旧清亮。
“殿下，您没事吧？”
柳絮快速扫视李承乾全身，确认无恙才松了口气。
“无妨。有新发现？”
李承乾知道柳絮此时找来，必有要事。
柳絮点头，语速极快：
“属下在郡王府外围的暗桩传回密报。就在沉船案发生前三天，世子李崇义，曾以‘鉴赏古玩’为名，在城西一处极为隐秘的私人别院里，秘密会见了一个人。”
“什么人？”
“一个自称来自陇西的豪商，姓张。此人身形高大，带着几个随从，出手极为阔绰。暗桩无法靠近，但远远听到他们谈话时，那豪商的随从中有人低声催促，用的是纯正的关陇秦地方言口音！”
关陇口音，又是关陇口音！
与给孙大海家眷送银饼的神秘人，口音一致！
李承乾握着那块冰冷陈旧的河间郡王府腰牌，听着柳絮带来的最新密报，江南的盐、河间的船、沉船的影子、关陇的口音、倭人的刀法、吴王的阴影、旧制的腰牌、世子的密会，无数线索碎片在他脑海中疯狂碰撞、旋转，渐渐拼凑出一个庞大而模糊的轮廓。
“李崇义……关陇豪商……旧腰牌……”
李承乾的声音在空旷废弃的货栈里显得格外清晰，带着一种洞穿迷雾的寒意，
“沉船案前三天密会，沉船后他父亲李孝恭立刻派人协助调查，态度恭谨，这父子二人，在这局中，到底扮演着什么角色？是被人利用的棋子，是无奈的挡箭牌，还是本身就是下棋的人？”
他掂量着手中那块沉甸甸的旧腰牌，仿佛掂量着人心的重量与阴谋的分量。
“有人想用旧船票，登上新朝堂的船。”
李承乾缓缓道出一句，目光仿佛穿透了货栈的破顶，望向那深不可测的夜空，
“这水底的影子，终于要忍不住，自己浮上来了吗？”