长安城的夏夜，闷热得如同扣在蒸笼里。
子时已过，东宫丽正殿的书房内，烛火通明，驱不散心头压着的沉甸甸的暑气。
李承乾只着一件素色单衣，眉头紧锁，盯着案几上摊开的几份来自陇右道边军的密报。
上面详细记载着近月来，小股突厥骑兵数次异常活跃，劫掠的目标不再是粮草牛羊，反而像是冲着几处偏僻的官仓和驿站，行迹诡秘，透着一股不同寻常的试探意味。
窗外，浓墨般的乌云翻滚，闷雷在遥远的天际隆隆滚动，酝酿着一场蓄势待发的暴雨。
“殿下，夜深了，该歇息了。”
内侍小贵子轻手轻脚地进来，低声劝道。
李承乾揉了揉发胀的太阳穴，刚要开口，殿门外传来一阵急促却刻意压低的脚步声，伴随着薛仁贵那刻意放轻却依旧瓮声瓮气的声音：
“殿下！有急报！”
“进！”
李承乾精神一振。
薛仁贵高大的身影几乎堵住了殿门，他侧身让开，露出身后一身风尘仆仆、脸色凝重如水的裴行俭。
裴行俭手中紧紧攥着一个毫不起眼、被雨水打湿了边角的土黄色油纸包裹，像是刚从泥地里刨出来。
“守约，你怎夤夜至此？陇右有变？”
李承乾心头一紧，目光锐利地扫过裴行俭手中的包裹。
“殿下，非是陇右军情。”
裴行俭快步上前，将油纸包裹小心翼翼放在李承乾面前的案几上，声音低沉而急促，
“就在一个时辰前，东宫侧门值守的内侍，在门缝下发现了此物！未署姓名，未留印记，只言‘事关重大，呈东宫亲启’！”
薛仁贵在一旁补充，铜铃大眼里满是警惕：
“俺查过了，送信的人鬼影子都没一个！雨又大，啥痕迹都冲没了。这东西，像是凭空冒出来的！”
李承乾的眉头锁得更紧。
他伸出手，指尖触碰到那冰凉的、带着雨水泥腥气的油纸。
一层层剥开，里面是一叠厚厚、边缘被雨水洇湿的纸张。
最上面一张，是几行潦草却筋骨分明的字：
“太子殿下钧鉴：偶得此物，不敢自专。山东蠹虫，私通北狄，资敌以刃，祸乱国本！罪证在此，伏乞明察！”
落款处，一片空白。
李承乾的心猛地一沉，一种不祥的预感攫住了他。
他深吸一口气，屏退左右，只留薛仁贵与裴行俭在侧。
烛光跳跃下，他翻开了
不是一份，是厚厚一叠！
里面混杂着几种不同质地、不同新旧程度的纸张。
有粗糙泛黄的旧式笺纸，上面是用某种暗褐色、带着铁锈腥气的劣质墨汁书写的信件副本，字迹歪扭，显然书写者刻意掩饰。
内容触目惊心：
“铁五车，药三箱，已抵黑风口。下次需精铁锭，勿再以粗铁充数。鹰扬校尉处已打点，但风声紧，价需提三成。”
“药材需加倍，尤其是金疮药！突厥贵人催得急！盐巴也要！下次交割，定在七月初三，月牙湖畔，老规矩。”
落款处，是一个模糊不清、像是用某种特殊符号代替的印记。
有雪白挺括、带着淡淡松烟墨香的宣纸副本，字迹工整，透着一股久居人上的雍容与隐晦的倨傲：
“北地风雪甚急，炭火不济。所托‘木炭’已备妥，望早遣人运回，以解燃眉。另，长安‘新炭’质地过硬，恐非长久之计，望早做筹谋。”
“小儿顽劣，求学心切。闻听‘陇西书院’学风甚佳，然门禁森严，非荐书不得入。烦请代为斡旋，附上薄礼，聊表寸心。”
后面附了一份价值令人咋舌的礼单。
而这份礼单副本的抬头处，赫然用蝇头小楷写着一个姓氏——“崔”！
虽未指名道姓是哪一房，但这姓氏本身，在山东，在长安，都重若千钧！
更有几份零碎的交易单据副本，记录着药材、生铁、甚至少量兵器的数量、时间、交接地点，笔迹与那暗褐色墨汁书写的信件如出一辙。
所有线索，如同冰冷的毒蛇，蜿蜒缠绕，最终都指向同一个目标——山东清河崔氏！
走私生铁、药材，尤其是金疮药和盐巴给突厥小股势力！
并且，其中一份宣纸信件副本里，还明确提到了“长安‘新炭’质地过硬，恐非长久之计”，这“新炭”暗指谁，不言而喻！
矛头，直指崔氏在暗中支持魏王李泰，破坏太子新政！
书房里死寂得可怕，只有窗外越来越近的雷声和烛火偶尔爆出的灯花噼啪声。
空气仿佛凝固了，带着铁锈和阴谋的腥味，压得人喘不过气。
薛仁贵拳头捏得咯咯作响，额角青筋暴跳，眼珠子都红了，从牙缝里挤出几个字：
“崔家？！这群王八羔子！吃里扒外！通敌卖国！殿下，让俺带人去，把这群腌臜泼才全砍了！”
他胸中的怒火几乎要破膛而出，恨不得立刻提刀杀奔崔府。
“仁贵！噤声！”
裴行俭猛地低喝一声，声音虽轻却带着不容置疑的严厉。
他脸色苍白，额头渗出细密的冷汗，但眼神却锐利如鹰隼，死死盯着那叠信纸，手指在其中几张泛黄的、用暗褐色墨汁书写的交易单据副本上急促地划过。
他的呼吸变得急促起来，猛地从自己怀中贴身的内袋里，掏出一张折叠得整整齐齐、边缘已经磨损的旧纸片——那是当初在陇右截获的、所谓“投诚”突厥小贵族的密信副本！
他将旧纸片副本，小心翼翼地摊开在案几上，与那些新送来的交易单据副本并排放在一起。
烛光下，裴行俭的指尖因为激动而微微颤抖，他俯下身，鼻尖几乎要贴到纸张上，目光如同最精密的刻刀，
一丝一毫地扫过两份文件上的每一个笔画转折，每一个顿挫提按，每一个细微的墨点飞白！
“殿下！您看！”
裴行俭猛地直起身，声音带着一种近乎颤抖的笃定，指向两份副本上几个关键的字，如“铁”、“药”、“月牙湖”等字的写法，
“钩画的弧度！撇捺的力道！尤其是这个‘口’字旁的写法，转折处那一点微不可察的顿挫！”
“还有这笔‘捺’，末尾那一点点虚浮的飞白！一模一样！绝对出自同一人之手！”
他猛地抬头，看向李承乾，眼神亮得惊人，带着洞穿迷雾的锐利：
“陇右那封所谓的‘投诚信’，根本就是个幌子！是障眼法！写信之人，与此次走私资敌的执笔人，是同一个！”
“或者说，是同一伙人！这绝非巧合！陇右那场戏，和今夜这包东西，穿的是同一条裤子，唱的却是一出双簧！”
轰隆——！
窗外，一道惨白的闪电撕裂天幕，紧随其后，一声震耳欲聋的炸雷在头顶轰然爆开！
惨白的光芒瞬间照亮了书房内三人凝重的脸庞。
巨大的雷声震得窗棂嗡嗡作响，随即，瓢泼大雨如同天河倒灌，哗啦啦地倾泻而下，猛烈地敲打着宫殿的琉璃瓦顶，发出震耳欲聋的喧嚣。
在这震天动地的雨幕雷音中，李承乾缓缓地、缓缓地坐直了身体。
他脸上的震惊与愤怒如同潮水般退去，取而代之的是一种冰封般的沉静。
那双深邃的眼眸里，所有的情绪都被冻结、沉淀，最终化为深不见底的寒潭，闪烁着幽冷而危险的光芒。
烛光在他脸上投下明明灭灭的阴影，如同他此刻翻涌的思绪。
他没有看那些“铁证如山”的信件，也没有看裴行俭指出的惊人笔迹吻合。
他的目光，穿透了摇曳的烛火，穿透了紧闭的窗棂，穿透了外面倾盆的雨幕，仿佛落在了某个更加遥远、更加黑暗的棋局之上。
嘴角，缓缓勾起一抹冰冷刺骨、带着无尽嘲讽的弧度。
“山东与陇右，狗咬狗？”
他低沉的声音响起，每一个字都像是淬了冰的刀锋，在雷雨声中清晰地割开凝滞的空气，
“还是---”