终南山北麓，一处由东宫卫率重兵把守、隐于密林深处的山谷靶场。
空气里弥漫着新斫木料的清苦气味和动物肌腱特有的微膻。
薛仁贵赤着上身，虬结的肌肉在正午的阳光下绷紧如铁块，汗水顺着古铜色的脊沟蜿蜒流淌。
他手中紧握的器物，却与这原始的健硕感截然不同。
这是一张造型奇特的弓！
弓臂并非寻常的单体硬木，而是由深色的坚韧桑木、半透明的牛角薄片与打磨得几近透明的牛筋腱，层层叠叠，以一种复杂到令人眼花缭乱的角度和顺序交叠粘合、压制而成！
弓身两侧的弓梢明显外翘，形成一个充满张力的反曲弧度。
弓弦也不是寻常的筋弦，而是一种泛着金属光泽、异常柔韧的绞合丝线。
薛仁贵双脚不丁不八地站定，深吸一口气，胸膛如风箱般鼓起。
他并未像寻常开弓那样将弓举过头顶，而是采用了更为稳定、节省体力的“平行推射”姿势。
只见他左臂前推弓弝，沉稳如山；右臂后拉弓弦，肩背三角肌瞬间坟起如丘！
那复合弓臂在他的巨力拉扯下，发出令人牙酸的“吱嘎”声响，被拉成一个远超寻常步弓的惊人满月弧度！
“嘣——！”
弓弦剧烈震颤的爆鸣撕破山谷的寂静！
一支特制的三棱破甲重箭化作一道肉眼几乎无法捕捉的黑色虚影，咆哮着离弦而出！
百步开外，用两层浸湿的厚牛皮紧紧包裹、内填夯土、足有婴儿手臂粗的木制靶杆，如同被一柄无形的巨锤狠狠砸中！
伴随着令人心悸的沉闷撕裂声，那支重箭竟从前胸透入，带着一团飞溅的木屑、碎皮和湿泥，从靶杆背后透出大半截狰狞的箭镞！
余势未消的箭尾兀自嗡嗡剧颤！
“嘶---”
周围几个充当助手的东宫匠造署大匠，以及负责守卫的亲兵精锐，齐齐倒抽一口冷气！
眼珠子瞪得溜圆！
这种威势，这种穿透力，远超他们毕生所见的所有强弓劲弩！
薛仁贵并未停顿，他迅速又从箭囊中抽出两支箭，引弓、瞄准、激射！
动作快如闪电，连贯得令人窒息！
“嘣！嘣！”
第二箭，精准地射中了第一箭的箭尾！
将其硬生生劈开！
第三箭，则刁钻地钻进两箭造成的破口深处，将那靶杆彻底贯穿、炸裂！
紧接着，薛仁贵猛地转身，目光锐利如鹰隼，锁定一百五十步外一块凸起的青灰色山岩！
他再次开弓如满月！
“咻——噗！”
这一次，箭矢破空的锐啸声格外刺耳！
只见那支破甲重箭，竟深深凿入了坚硬的山岩表面！
石屑纷飞，箭尾嗡嗡颤动，入石足有半寸之深！
虽然未能完全穿透，但这等力道，足以让任何身披重甲的敌人肝胆俱裂！
“好！好一张神臂！”
薛仁贵缓缓放下犹自嗡鸣的强弓，粗犷的脸上难掩狂喜与震撼，望向旁边几位首席大匠的目光充满敬意，
“几位大师，此弓之神威，足可让突厥铁鹞子的重甲，变成一层纸糊的摆设！当真是开山裂石非蛮力，穿杨贯甲见神工’！”
为首的钱大匠，一个须发皆白却精神矍铄的老者，捋着胡须，眼中闪烁着智慧与自豪的光芒：
“薛将军过誉了。此‘筋角复合反曲弓’，全赖太子殿下慧眼识珠，寻得那几张残缺的西域古卷，点明方向。”
“吾等不过是将古卷中语焉不详的‘叠压筋角之法’、‘反曲蓄力之形’反复推演试制，耗尽心力，历经百余次失败，耗材无数才总算摸到了几分门道。”
他指着弓臂，
“核心便在选材的苛刻——木胎要韧而不僵，牛角需纹理顺直透明无瑕，牛筋更要取自健牛后背最长最韧的主筋，反复捶打揉搓去其胶质，只留最纯粹的韧性！”
“弓形设计更是关键，这反曲之形，能在将军开弓之初便积蓄远超直臂弓的力道”
薛仁贵听得连连点头，心中对太子李承乾的深谋远虑更是钦佩不已。
数日后，长安城北禁苑，皇家演武场。
旌旗猎猎，鼓角争鸣。
演武场四周戒备森严，三步一岗五步一哨，气氛肃杀。
高高的观礼御台上，李世民一身玄色常服，端坐正中，面沉如水，目光如炬。
左右侍立着长孙无忌、房玄龄等重臣，百官依品级肃立两侧，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
李承乾身着太子常服，侍立在李世民左下首，神情平静。
今日，是一场“小型”御前演武。
对阵双方，一方是代表着大唐皇室最精锐武力、装备精良、久经沙场考验的羽林军百人队！
他们人披明光铠，马覆具装，长槊如林，劲弓在背，端坐于高大神骏的河西健马之上，气势如同出鞘的利刃，锋芒毕露！
带队的是羽林右郎将，威名赫赫的悍将宇文虎。
而另一方则显得有些“寒酸”，只有区区二十骑！
清一色东宫卫率服饰，没有耀眼的明光铠，只有轻便的皮甲。
他们的马鞍却格外引人注目——鞍桥高耸、弧度贴合，两侧悬着坚固的环形铁马镫！
为首者正是薛仁贵，他身后十九骑，个个眼神锐利，如同即将扑食的猎豹。
他们背负的弓，造型奇特，正是那震惊山谷的复合弓！
没有多余的废话，随着金鼓一声令下，演武开始！
第一局：百步穿杨！
羽林军二十名精选的神射手策马出列，在疾驰中张弓搭箭，射向百步外的固定草靶！
箭矢破空，“哆哆哆”之声不绝于耳。成绩斐然，十之七八命中靶心红圈！
轮到东宫小队。
薛仁贵只点了五人！
五人策马盘旋，速度更快！
在高速奔驰中，他们借助那高耸坚实的马鞍和稳固的铁马镫，身体稳如山岳！
开弓动作迅捷无比，复合弓被轻易拉满！
“嘣！嘣！嘣！嘣！嘣！”
五声短促如裂帛的弦响几乎连成一片！
五支重箭如同五道黑色的闪电，撕裂空气！
“噗噗噗噗噗！”
沉闷的贯穿声清晰传来！
只见百步外的五个草靶，连同后面加固的一寸厚杉木挡板，竟被同时洞穿！
箭矢余劲未消，深深钉入更远处的土墙！
那草靶被巨大的动能撕扯得爆裂开来，草屑纷飞！
满场死寂！
只有箭尾在土墙上高频震颤发出的嗡嗡声！
宇文虎脸上的骄傲瞬间凝固，难以置信地看着那些被彻底摧毁的靶子。
御台上的李世民，瞳孔猛然一缩，身子微微前倾！
第二局：奔袭速射！
三百步长的跑道上，间隔五十步竖立着十个活动草靶，由士兵拉动绳索控制突然竖起倒下。
羽林军精锐五人组率先冲锋！
他们展现了极高的骑术和射术，在颠簸的马背上引弓搭箭，箭如连珠！
“中！”
“中！”
“哎呀，偏了！”
最终成绩：十靶七中！
轮到东宫小队，依旧是五人！
薛仁贵一马当先！
那高桥马鞍和双马镫，让他如同钉子般牢牢钉在马背上！
他根本无需控缰，双手自由！
复合弓在他手中如同有了生命，开弓速度比羽林军快了近一倍！
“嘣！哆！”
“嘣！哆！”
“嘣！哆！”
弦响如同催命的鼓点！
每一次弦响，必伴随一声靶子被重箭彻底贯穿撕裂的闷响！
薛仁贵面色冷峻，在高速奔驰中左右开弓，动作流畅得如同行云流水！
后面的四人动作虽稍慢，但同样精准无比！
“十靶全中！且靶靶皆碎！”
监靶校尉带着难以置信的颤音嘶声高喊！
羽林军阵营一片死寂，无数士兵张着嘴，眼神呆滞。
宇文虎的脸色已经变得铁青，握着缰绳的手青筋暴起。