他虽年迈，但腰杆挺直，目光如电，不怒自威。
“镇国公！”
有人低声惊呼。这位正是曾镇守边疆数十年，身经百战的镇国老将军！
老将军看也没看旁人，径直走到江锦辞面前，独臂拿起案上那墨迹未干的诗稿。
手指微微颤抖地抚过“提携玉龙为君死”一句，声音洪亮，带着沙场特有的金石之音：
“江解元！你这诗，写得好！写得太好了！‘黑云压城’、‘霜重鼓寒’，老夫经历过！‘提携玉龙为君死’，老夫麾下多少好儿郎，就是这般做的！”
他目光炯炯地盯着江锦辞，“你这诗，写出了边关的魂，写出了将士的血！老夫……代那些埋骨沙场的兄弟们，谢谢你！”
江锦辞面对这位功勋卓着的老将军，收敛了之前的淡然，恭敬地长揖一礼：“老将军言重了。晚辈只是将心中所想，诉诸笔端。
真正值得敬仰的，是如老将军这般，以及千千万万为国戍边、马革裹尸的忠勇将士。”
“好！不骄不躁，更有见识！”
镇国老将军闻言，独臂重重拍在江锦辞的肩头。
“拿酒来！快拿我的酒来！” 他朝着楼下洪声喊道。
一名侍女不敢怠慢，立刻用托盘奉上一壶美酒和两个精致的酒杯。
老将军目光一扫那小巧的酒杯，眉头顿时紧锁，声若洪钟地呵斥道：“杯子？你让老夫拿这玩意儿，给江解元敬酒？！ 拿下去！换碗来！要大碗！”
这一声吼，带着老将军那不容置疑的威严，吓得那侍女脸色一白，连忙躬身退下。
很快，她便捧着酒坛和两个海口大碗回来。
老将军这才满意，独臂接过酒坛，有些不便，但仍稳稳地斟满两大碗烈酒，酒香瞬间四溢。
他独臂端起其中一碗，递与江锦辞，随后自己端起一碗，面向北方，朗声道：“这第一碗，敬我大晟所有为国捐躯的英魂！”
说罢，仰头一饮而尽。
江锦辞亦神色肃穆，双手捧碗，随之一饮而尽。
辛辣的酒液入喉，仿佛也带上了边关的风沙与热血。
“这第二碗，”老将军声若洪钟，“敬我大晟天子，圣明烛照，护我河山！”
两人仰头饮尽，烈酒如火线入喉。
“第三碗，”老将军目光灼灼地看向江锦辞，“敬江解元，为我边军吐气，为忠魂立言！”
三碗烈酒下肚，江锦辞只觉得一股热气直冲顶门，脚下微微发软，眼前景物都带上了重影。
这酒……竟竟如此霸道！
老将军放下碗，见江锦辞面色酡红，却仍身姿挺拔地站着，不由赞道：“好酒量！不愧是能写出‘提携玉龙为君死’的汉子！”
江锦辞虽觉酒气上涌，头重脚轻，但心知礼数不可废。他稳住身形，拿起酒坛，再次将碗斟满，双手捧起一碗，面向老将军，朗声道：
“蒙老将军厚爱，晚辈愧领三碗。这第一碗，晚生敬将军！敬您‘旌旗所指，山河永固’之不世功勋！” 说罢，仰首饮尽，姿态豪迈。
不待老将军回应，他再次执坛斟酒，双手奉上，言辞恳切：“这第二碗，敬边关！敬那些‘霜重鼓寒’犹自死战不退的忠魂！” 酒液入喉，灼热之感直贯胸臆。
紧接着，他第三次斟满酒碗，目光扫过在场众人，最终落回老将军身上，声音清越：“这第三碗，敬大晟！愿‘甲光向日’，国运昌隆，四海承平！”
三碗烈酒接连下肚，饶是江锦辞也感到天旋地转，脚下虚浮，全靠一股意志强撑着才未失态。
老将军见他如此知礼重义，在醉态中仍不失风骨气度，眼中赞赏之意更浓，独臂重重拍在江锦辞肩上，声音带着几分沙哑的激动：
“好！好小子！老夫戍边四十载，听过无数文人墨客的边塞诗，写的都是‘战士军前半死生，美人帐下犹歌舞’的讥讽。像你这般既懂沙场血色、又知将士赤诚的诗句，老夫这辈子还是头一回听到……”
正当老将军感慨万千之际，江锦辞被这三碗回敬的酒彻底激发了酒意，忽然一把抓起桌案上那半坛酒，踉跄着走到旁边空着的书案前，给自己灌了一大口酒后，大声道：“来人！伺…伺候笔墨！”
众人见他这般模样，皆是一愣。
那书侍最先反应过来刚要上前，却被镇国老将军一把拦住。
老将军独臂一挥，亲自走到案前。
用仅存的左臂铺开宣纸，又去研墨，动作因独臂而显得格外吃力，墨锭几次险些滑落，额角都沁出了细汗。但他始终神色专注，直到墨汁浓淡适中，这才郑重地将笔递到江锦辞面前：江小友，请！
江锦辞醉眼朦胧，给自己灌了一大口酒，提笔蘸墨，一边落笔挥毫，一边放声高唱：....