他的步伐很慢，今夜爹爹的话语，一字一句，仍在他心头回响。
走出房门，他仰望着那片被烟火余晖映照得瑰丽非凡的夜空，再回头看向爹爹房中依旧温暖的灯火，一种前所未有的、复杂而沉重的感觉悄然滋生。
他是个早慧的孩子，又有江锦辞近一年的悉心教导。今晚那番话在旁人听来或许是寻常勉励，但落在他耳中，却如惊雷贯耳。
那些经史策论里的微言大义，那些权谋平衡的精妙点拨，乃至爹爹授课时那些看似随意的讲述……
无数线索在脑海中串联成线，最终都指向那个至高无上的位置。
这个认知让他心潮澎湃，却又荒谬得想要发笑。
可转念一想，若是爹爹，一切又显得理所当然。
他忽然想起进京途中，爹爹特地带着他们在茶馆听的《狸猫换太子》的故事。
莫非爹爹是被捡回来的？不是江家村人，而是流落民间的皇子？
否则要如何解释——一个寻常农家，养出爹爹这般惊才绝艳的人物？
不仅诗文绝顶，更通晓天文历法、精于骑射武艺，连朝堂权谋、天下格局都了然于胸。
这般经天纬地之才，难不成真就是那文曲星降世，来改变世界不成？
相比于这个说法，他更相信爹爹本就源自那里。
唯有龙血凤髓，方能育孕出这般与生俱来的气度与眼界。
否则区区一个农家举人，又如何会如此理所当然地，敢将一个无父无母的孩子往那个至高无上的位置上栽培？
毕竟爹爹不是傻子，亦不是疯子，那么真相就只有一个了....
房间内江锦辞看着关上的房门，回想起明轩方才那郑重叩拜，便知这孩子已然明悟。
即便其中深意未能尽数参透，但种子已然播下，静待其生根发芽即可。
他正欲起身闩上门栓，房门却“吱呀”一声被猛地推开。
一个小小的身影带着冬夜的寒气扑了进来，一头扎进他的怀里，双手紧紧环住他的腰。
明轩把脸深深埋在他衣袍间，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的哽咽与依恋：
“爹爹……我今晚可以睡在您这里吗？就今晚……以后，以后明轩就要学着做大人了……”
江锦辞被这突如其来的拥抱撞得微微后退半步，垂眸看着怀中的小脑袋。
清晰地感受到孩子衣衫下细微的战栗，那紧攥他衣料的小手指节都已发白。
这般大了，还要与爹爹同榻？
温厚的掌心轻轻落在明轩后颈，指尖不经意触到那条新围脖细腻的貂绒。
察觉到衣襟处渐渐渗开的湿热，这孩子竟在偷偷落泪？
也罢。
宽大的手掌稳稳托住明轩腿弯，稍一用力便将人整个抱起。
十岁的孩子身子沉甸甸的，蜷在他怀里却仿佛还是三岁稚童。
江锦辞走向床榻时，明轩立即用冻得冰凉的小脸贴紧他颈窝，像幼兽确认庇护所般深深吸气。
今夜特许你最后在当一回孩子，以后可就不许了。
锦被掀开时带起檀香的气息，江锦辞将人塞进暖烘烘的被窝，转身欲走。
衣摆立即被拽住，他回头看见明轩急得眼眶发红：爹爹不一起睡吗？
总得收拾你掉的金豆子。
江锦辞揶揄着指向方才被泪水和鼻涕浸湿的衣襟，果然见明轩羞得把半张脸埋进被子。
待他吹熄烛火躺下，那具小身子立刻贴过来，额头抵着他臂弯，呼吸间还带着未散的哽咽。
睡吧。
江锦辞摸了摸那小脑袋，记住了，明日开始要当大人了。
黑暗中，他纵容那只小手继续攥着他寝衣的边角，如同纵容一株藤蔓暂时依附参天大树。
翌日清晨，用过早膳后，江锦辞宣布给两个孩子放假一日，便收拾了一番牵着马往庄子外走。
“父亲要去何处？”
明轩敏锐地察觉到江锦辞今日衣着格外郑重，一袭月白长衫外罩青色鹤氅，玉冠束发，气度清贵不凡。
“去个文人雅聚之处。”江锦辞轻描淡写，顺手揉了揉明轩的脑袋。
“你与枣枣好生待在庄子，明日我带你们去京城看杂技表演。”
江枣枣嘟着嘴还想撒娇跟去，却被明轩悄悄拉住衣袖。
江锦辞策马至离城门约三四里处，便翻身下马，牵着马进城。
将青骢马寄放在一家相熟的车马行，嘱咐伙计好生照料。
他整理了一下衣冠，这才不疾不徐地朝着文华楼的方向步行而去。
至楼前，但见朱门高耸，两个青衣小厮守在门前，虽年纪尚轻，言行举止却透着一股沉稳。
见江锦辞面生且无熟人引荐，其中一人上前半步，从容施礼：
公子安好。今日文华楼举办诗魁赛，按例需验看功名文书，还请公子行个方便。
江锦辞微微颔首，从容自怀中取出身份文书递过。
那小厮双手接过，目光在文书上轻轻扫过，待看到二字时，执礼的姿态更显庄重了几分，将文书奉还，侧身让出通路：
解元公请进。愿公子今日尽展才学，拔得头筹。
这一幕，恰好被门口几位正准备入内的文人看在眼里。
踏入一楼大堂，暖意夹杂着茶香墨香扑面而来。
厅内已聚集了不少文人，三五成群，低声交谈。
江锦辞这陌生面孔，加上方才门口小厮那恭敬异常的态度，立刻引起了一些有心人的注意。
“此人是谁？面生得很。”
“看他气度，不似寻常学子。”
“方才听门口小厮高呼‘解元公’，莫非是去年的那位？”
“解元？难怪。且看他今日能过几关。”
这些议论声虽低，却清晰地落入江锦辞耳中。
他恍若未闻，神色平静地寻了个靠窗的僻静角落坐下，自有人奉上香茗。
他端起茶盏，轻拨浮叶，静待诗会开始。
（礼物加更，二合一大章！晚点还有一章~）