寒风如刀，刮过每个村民皴裂的脸颊，也刮走了他们心中最后一丝因寒髓症痊愈而生的暖意。
新的绝望，比病痛本身更加冰冷，因为它源于最原始的恐惧——饥饿。
大雪封山已近三月，地窖里的存粮正在以肉眼可见的速度见底。
村长赵三的眉毛几乎拧成了一个死结，每日天不亮就守在村口，望着那白茫茫一片的绝路，半晌也说不出一个字。
顾微尘将自己关在屋里整整一天。
她没有理会屋外压抑的沉默，只是摊开那张陈樵所赠的、边缘已经磨损的残缺兽皮图。
这张图记录着山脉的走向，也标注着一些常人看不懂的符号。
她的指尖拂过一个个地名，最终停在了一处名为“枯木潭”的洼地。
潭名之下，用一种极细的笔触，刻着三个小字：地火隙。
地火，是大地深处未曾熄灭的余温。
有地火之隙，便意味着潭底深处，或许藏着一处未被彻底冻结的泉眼。
有水，就有一线生机。
当她将这个发现和盘托出，提议众人一同开凿枯木潭时，回应她的，却是一片死寂。
村民们畏惧地看着屋外那能将骨头都冻脆的严寒，刚刚从寒髓症中缓过一口气来的身体，根本经不起这样的折腾。
没人响应，甚至没人敢与她对视。
顾微尘没有强求。
她知道，恐惧比任何道理都更深入人心。
她只是默默地回到了自己的小屋，从角落里翻出几截被熏得干透的松木，以及一堆烧制失败的残次陶环。
接下来的几天，村民们便看到这个孤身一人的女子，在枯木潭边独自忙碌着。
她将松木削成中空的管状，首尾相连，再将那些陶环一个个敲碎，用最细腻的陶粉混合着雪水，将木管的缝隙严丝合缝地封死。
最后，她将自己积攒的所有枯木炭碾成粉末，小心翼翼地填满了整根陶木长管，只在末端留下一个小小的口。
她将这根奇特的管子深埋进枯木潭边最坚硬的冻土之下，管口则斜斜地探出地面。
“她在做什么？”有人不解地问。
“谁知道呢，或许是绝望了吧。”另一人叹息着。
这根被顾微尘称为“地热引管”的东西，原理匪夷所思。
她告诉唯一愿意听她说话的小豆子，地底尚存微弱地气，木炭至阳，最能吸引并储存这丝微不可查的暖意，而陶土又能隔绝外界的冰寒。
只要时间足够，这点微温便能自下而上，缓慢地融化管子周围的冻土与冰层。
没人相信。
然而，七日之后，当清晨的第一缕阳光照亮那根管口时，一滴晶莹的水珠，颤巍巍地凝结、滴落。
紧接着，是第二滴，第三滴……最终，一股细微却温热的水流，源源不断地从管口渗出，在冰冷的空气中蒸腾起淡淡的白汽。
整个村子都轰动了。
有了水，新的问题接踵而至——燃料。
要将这冰冷的水煮沸，需要消耗大量的柴火，而村里的柴薪也已告急。
顾微尘再次展现了她身为灵匠的智慧。
她指导村民们用“双器叠引”的原理，搭建起一种全新的保温灶。
灶台用厚实的陶瓮垒成外层，用于储存柴火燃烧的热量；内层则嵌入一口薄壁铁锅，利用铁器优越的导热性，将热量最大化地传递给锅中的水。
当第一口保温灶建成，柳氏只用了平时一半不到的柴火，便将一大锅水烧得滚滚沸腾，那蒸腾的热气，仿佛是整个村落复苏的心跳。
那一夜，年迈的老吴，那个曾对她身世最为警惕的老人，趁着夜色，悄悄找到了顾微尘。
他没有多言，只是将一块刻着“顾”字的陈旧族牌，塞进了她挂在腰间的药篓里，声音沙哑地低语：“你娘……她，也是个好人。”