顾微尘的脑海中浮现出一个同样瘦小、沉默寡言的老妇人身影。
她警惕地接过碗，一股浓郁的药味扑鼻而来。
她本能地想拒绝，这寒山之上，人心难测，谁知道这碗药里有什么。
但只闻了一下，她的眉头就微微蹙起。
这药味中，有细辛的辛烈，有附子的温燥，还有黄芪的甘醇。
这几味药，皆是温阳补气、祛寒救逆的猛药，配伍之间虽有几分粗糙，却深得君臣佐使的精髓，绝非寻常乡野村妇能调配出来的。
这显然是出自一个真正懂医理的人之手。
腹中的饥寒交迫战胜了疑虑。
她端起碗，将那碗苦涩的药汤一饮而尽。
一股暖流从胃部升起，迅速扩散到全身，原本冰冷的四肢竟渐渐有了一丝暖意。
身体的舒适让她心中的疑云更重了。
这寒山贫瘠，连果腹的粮食都成问题，柳婆婆一个孤苦无依的老人，从何处寻来这些珍贵的药材？
又是从何处学来这等精妙的药方？
第二天清晨，顾微尘主动踏雪出门，向柳婆婆的居所走去。
她必须当面致谢，更重要的是，她要解开自己的疑惑。
柳婆婆的家比她的草屋还要简陋，却收拾得异常干净整洁。
屋角一个破旧的木柜里，分门别类地放着一些干草药，其中有几味，顾微尘一眼就认出，是必须深入雪线之上的深山峭壁才能采到的野生品种。
柳婆婆对她的到来似乎并不意外，只是默默地为她倒了一碗热水。
顾微尘不动声色地观察着老人的双手，那双手布满皱纹，指腹却有一层不同寻常的厚茧，特别是拇指和食指，那是长期用药杵捣药才会留下的痕迹。
她借着递碗的机会，指尖轻轻搭在老人的腕脉上——脉象虽因年老而微弱，却沉稳有力，毫无杂乱之象，这是多年调理身体、精通药性的人才会有的脉象。
“婆婆，多谢您昨日的药汤，晚辈喝下后，身子暖和多了。”顾微尘轻声说道，“只是不知，您这方子是从何而来？如此精妙，非同寻常。”
柳婆婆浑浊的眼睛里闪过一丝难以掩饰的伤痛，她叹了口气，声音沙哑：“是我那苦命的儿子留下的。他年轻时也和你一样，总想着往山里跑，想寻些仙草灵药……后来，为了一株药，从崖上摔了下来，就再也没回来。这些，都是他当年一点点记下的东西。”
话语间的悲痛，不似作伪。
顾微尘心中一动，却没再追问。
临走前，柳婆婆却拉住了她，低声劝道：“姑娘，听我一句劝。别再折腾你那劳什子功法了。咱们这些凡人，活命靠的是药石和火种，不是那些虚无缥缈的灵气。”
顾微尘沉默地点了点头，转身离去。
回到自己的破草屋，她关上门，却没有立刻开始今天的修炼。
她从怀里取出一个小小的油纸包，里面是她昨夜特意留下的一些药渣。
她将药渣倒进碗里，用水泡开，然后用一根细细的木枝，耐心地将残渣一点点分离、辨认。
细辛、附子、黄芪、甘草……所有的药材都和她判断的一样。
但就在她准备将药渣倒掉时，几缕混杂在其中的、毫不起眼的枯黄色草根，引起了她的注意。
它没有任何灵力波动，外形也平平无奇，很容易被当成杂草忽略。
顾微尘将那几缕草根捻起，凑到眼前仔细辨认，又放在鼻尖轻嗅。
一股极淡的、类似焦土的气息传来。
她的瞳孔，在这一瞬间猛地收缩。
这不是杂草！
她的脑海中，一部早已被她遗忘在角落的古籍《本草拾遗》的书页，正一页页地飞速翻过。
最终，定格在某一页的图谱上。
还阳草。
书中记载，此草无灵，不入丹方，却有一种奇特的功效——它能以凡俗草木之身，轻微地、暂时地激活生灵最底层的细胞活性，让濒死的肌体重新焕发出一丝生机。
这是一种纯粹的、源自物质层面的“激发”，与灵气无关。
顾微尘怔住了。
将还阳草混入温阳补气的药方中，这不是巧合。
这是柳婆婆在完全没有灵力的前提下，用凡人的医道，用无数次对草药的尝试，摸索出的一种“类灵疗”手段！
她不懂修炼，却用自己的方式，抵达了与灵气疗伤相似的门口。
她猛地抬头，望向墙上那幅代表着她修炼死路的经络图谱，又低头看了看手中那几缕微不足道的枯黄草根。
窗外，大雪依旧纷飞，将整个寒山覆盖在一片肃杀的寂静之下。
顾微尘的心中，却有一个念头，如同被风吹亮的火星，骤然明晰。
她若能修复功法，便能掌控灵气。
而柳婆婆，却能用凡俗草药，修复生机。
这世间所谓的“道”，或许，根本不止一条。
一个凡人的药方，一个修者的死局。
这看似风马牛不相及的两样东西，在这一刻，仿佛被一根无形的线，牵连到了一起。
她看着手中的还阳草，又看看墙上的图，一个前所未有、甚至有些疯狂的念头，开始在她心中生根发芽。