第八日的正午，沙雾退得极快，像是被谁扯走了遮天的幕布。
云苏微站在新砌的井台边，看士兵们用牛皮袋往城墙上运水。
小满子抱着她的银鞭当马骑，鞭梢扫过湿漉漉的沙粒，溅起细碎的水珠子。
离玄烬负手立在她身侧，玄色大氅被风掀起一角，露出腰间那柄从未离身的玄铁剑——剑鞘上还沾着昨夜斩逃兵时的血渍，此刻却被水蒸汽润得发亮。
报——
斥候的马蹄声撞碎了短暂的安宁。
云苏微接过染血的军报，扫了眼上面的炭笔字迹，唇角勾起冷峭的弧度：耶律苍的先锋营到了，离城三十里扎营。她将军报递给离玄烬，他派了使者，说要共饮庆功酒
离玄烬的指节在剑鞘上敲了敲，发出闷响：庆功？
他倒会挑时候。
挑的是我们刚得水，人心浮动的当口。云苏微摸了摸井边的青石板——石板缝里竟冒出几株嫩绿的草芽，他以为我们喝了水就会软骨头，想不战而屈人之兵。
话音未落，城楼下传来喧哗。
云苏微扶着女墙往下看，只见一匹枣红马停在吊桥前，马上的使者穿着银鳞甲，胸口绣着金狼头——那是北狄的王帐亲卫。
他手里举着个镶宝石的银壶，马背上还绑着十坛酒，酒坛上的红绸被风吹得猎猎作响。
大衍的将军们！使者扯着嗓子喊，声音混着沙粒的粗粝，我家可汗说了，你们困守孤城七日，连马尿都喝干了吧？
这十坛草原白，是可汗赏你们的救命酒！
喝了它，开城投降，每人分三斗粟米，老弱妇孺还能领......
住口！
云苏微的银鞭破空而出，精准缠住使者的脖子。
她单手拽着银鞭，将人提离马背。
使者的银壶落地，酒液泼在沙地上，反将那片沙染得更白——不是酒，是盐水。
好手段。离玄烬低笑一声，用盐水装酒，想骗我们喝了更渴，自乱阵脚。
云苏微将使者甩到城门前的沙地上，银鞭尖抵着他咽喉：回去告诉耶律苍，他的救命酒，我替他尝了。她蹲下身，指尖蘸起地上的盐水，咸得很，不如我们井里的水甜。
使者的脸瞬间煞白。
云苏微随手扯下他腰间的狼头玉佩，抛给铁柱：熔了，给伤兵打药勺。她转身看向离玄烬，该回礼了。
离玄烬挑眉：你说。
送他十碗热汤。云苏微指了指城墙上的大锅——此刻锅里正煮着新采的骆驼刺嫩芽，混着盐和碎肉，蒸腾的热气里飘着淡淡的草香，让他尝尝，大衍的兵，喝的是带血的汤，啃的是带刺的骨。
当十碗热汤被装进北狄的银壶送回时，敌军营寨炸了锅。
云苏微站在城楼上，用千里镜看着对面。
耶律苍掀翻了帅案，金漆的令牌摔在地上，被他的战靴碾得粉碎。
几个亲卫试图劝他，却被他抽出弯刀砍断了帽缨——那是北狄最耻辱的惩罚。
王妃！魏虎扛着个木箱跑上来，箱盖掀开，露出整整齐齐码着的陶瓶，您要的备好了。
云苏微取出一瓶，拔开木塞。
药香混着薄荷的清凉涌出来，是她用系统里的金银花、野菊花熬制的防暑丹——这东西在沙地里比黄金还金贵，能防中暑，还能治热痢。
分一半给伤兵，留一半。她将木箱推给魏虎，等会儿我要你带着二十个弟兄，扮成逃兵。
魏虎的眼睛亮了：去敌营？
礼云苏微的指尖敲了敲瓶身，耶律苍不是想知道我们有多少水？
让他的军医尝尝这防暑丹——里面掺了微量的巴豆霜。她顿了顿，又补了句，再在他们的水井里撒把盐。
离玄烬突然出声：我替你去。
不行。云苏微转身按住他的手腕，你是监国，是这城的魂。她的声音放软了些，再说......她指了指城下——士兵们正排着队打汤，几个伤兵互相搀扶着，把自己的那碗让给更重的兄弟，他们需要看见你站在这里。