云苏微的瞳孔骤缩。
她抓起那张纸，烛火映得血字泛着妖异的红。
“子时三刻。”她转身看向离玄烬，“他们要在子时三刻用皇宫的古井启动控制。”她迅速从系统仓库里取出低温舱，里面冻着半只梦蛊残体，“我需要反向释放信号干扰，你去封锁水脉——玄甲军现在应该已经围住东西六宫了。”
离玄烬的手指抚过她发顶，动作难得的温柔，“等我。”他转身时，玄色大氅带起一阵风，吹得烛火摇晃，将两人的影子投在墙上，叠成一团模糊的黑。
子时二刻，皇宫最深处的废弃古井突然涌出黑雾。
井壁上的符文在黑雾中发出幽蓝的光，像活过来的蛇。
老太监模样的人匍匐在井边，双手捧着青铜鼎，鼎中药液泛着诡异的紫。
他嘴里念念有词，声音沙哑得像破风箱：“天枢动，万象灭……”
青铜鼎应声落地，药液溅在老太监手背上，立刻冒起青烟。
离玄烬的刀架在他颈间，玄色大氅被黑雾染得发灰。
“御膳房失踪三年的老厨役？”他眯起眼，“你脖子上的晶片，倒是比三年前先进了。”
老厨役突然抬头，瞳孔涣散成灰白色。
他咧嘴笑时，嘴角扯到耳根，“救不了的……龙椅下的牢笼，你们打不开的……”话音未落，他颈间的晶片“砰”地爆裂，整个人瞬间焦黑如炭，只剩一缕黑烟钻进井底。
井底传来低频的嗡鸣，像是某种古老的齿轮开始转动。
云苏微赶到时，离玄烬正盯着井里的黑雾皱眉。
她的系统界面在掌心疯狂闪烁红光，警告声几乎要刺穿耳膜：“检测到高频神经波辐射源，坐标紫宸宫主殿！”
她顺着离玄烬的目光望向紫宸宫方向。
金瓦在夜色中泛着青灰，像头蛰伏的野兽。
风突然大了起来，吹得她鬓角的碎发乱飞，却吹不散那股从井底漫上来的腥甜——是血的味道，混着某种她熟悉的药香。
“龙椅底下……”她轻声呢喃，指尖无意识地攥紧了腰间的药囊，“原来真正的牢笼，在这里。”
离玄烬突然握住她的手，将她冰凉的指尖贴在自己心口。
他的心跳快得惊人，却又稳得像鼓点，“天快亮了。”他低头吻了吻她额头，“等天亮了……”
他的话被远处的更声打断。
三更梆子响过，紫宸宫的方向突然亮起一盏灯笼。
那盏灯只亮了一瞬，便被人匆匆熄灭，像颗坠落的星子。
云苏微望着那片黑暗，忽然想起系统里刚解锁的“帝王神经调控史”。
最后一页的照片上，年轻的皇帝跪在龙椅前，颈后插着一根细如牛毛的银针，与离玄烬母妃的画像重叠在一起。
“殿下。”赵文修的声音从身后传来，“太医院报信，皇帝今夜咳血三次，内侍说要静养三日……”
离玄烬的手指在云苏微手背上轻轻摩挲，像是在安抚，又像是在确认什么。
他望着紫宸宫的方向，嘴角勾起一抹极淡的笑，“那就让他多睡几日。”他转头看向云苏微，眼底翻涌的暗潮里，终于有了一丝温度，“等我们把笼子拆了，再叫醒他。”
密室的烛火突然明了些，将两人交握的手映得暖黄。
云苏微望着案上的残页，“丙寅年七月初七”几个字在火光中若隐若现，像道即将被揭开的伤疤。
她忽然想起离玄烬幼年病案里的最后一句记录：“患儿攥着母亲的发绳，反复呢喃‘阿娘别怕’。”
而此刻，他正用拇指轻轻擦去她手背上的血渍，声音低得像耳语，“以后，换我护着你。”