“你看他们的手。”放勋指着老汉那枯瘦如柴的手，只见手上布满了厚厚的老茧，指甲缝里还嵌着泥土，“这是长期种地的手，绝非做强盗的手。”
于是，流浪者们在城里住了下来。放勋让精通农事的启教他们种植冬麦，让擅长文化的契教他们识字，还让夔教孩子们唱歌。起初，城里的百姓对此并不乐意，纷纷抱怨他们会偷东西、占地方。然而，渐渐地，百姓们发现这些流浪者会主动帮着挑水，会热心地帮着修补漏雨的屋顶，甚至在夜里还会帮忙巡逻，守护这座城市。
有一天夜里，狂风呼啸，城墙上的旌旗眼看就要被吹倒。流浪者中的一个壮汉，不顾危险，毅然爬上城墙，将旌旗重新扎牢。第二天，守城的士兵深受感动，特地送来两坛酒，非要与他痛饮一杯。
“以前在老家，哪见过这样的官啊？”壮汉喝着酒，眼眶泛红，声音带着一丝哽咽，“那些官老爷见了我们，不是打骂就是驱赶，哪有陛下这样，不仅让我们进城，还教我们种地、认字……”
方勋恰好路过，听到这番话，只是微微一笑。他想起城门口石碑上所刻的《乡礼》里写着：“远来者，若邻人待之。”原来，道理讲得多了，真的会如同种子一般，在人们的心中生根发芽。
冬天来临之前，平阳城按照惯例要举行腊祭。太史依照旧例，准备了三牲、玉帛等祭品，并且提议让贵族子弟站在前排，百姓只能在远处观望。
放勋却轻轻摇了摇头，说道：“把祭品分一分，让每家都能拿到一块肉，一杯酒。”他指着那些流浪者，“让他们也站到前面来，一同祭天。”
太史一听，急得直跺脚：“陛下，这不符合礼法！贵贱有序，不能随意打乱啊！”
“礼法的真正目的是让人敬天爱人，而不是用来区分高低贵贱。”放勋拿起一块祭肉，递给那位瞎眼的老汉，“您老来祭天，上天想必会更加欢喜。”
老汉颤抖着双手接过肉，对着天空的方向深深作揖。阳光洒落在他花白的头发上，也同样照耀着周围的百姓，落在贵族华丽的锦袍上，那暖洋洋的感觉，并没有什么不同。
祭典之上，夔谱写了一首新的曲子。这次，他没有使用庄重的编钟，而是别出心裁地选用了百姓家里常见的陶罐、木勺，敲打出叮叮当当的美妙声响。流浪者中的一位妇人，也唱起了家乡的歌谣，那调子虽然苍凉，却饱含着力量，听得在场的所有人都眼眶泛红，心中涌起阵阵感动。
放勋站在人群之中，并未穿着象征帝王身份的礼服，只是身着一件普通的布袍。他跟着节奏轻轻拍手，忽然惊喜地发现，那些曾经彼此提防的人，此刻紧紧挨在一起；那些曾经争吵不休的部落，此刻正唱着同一支歌。
“这才是礼的真正意义啊。”放勋在心中默默说道，这感觉就像桑林里轻柔的微风，温柔地拂过每个人的心田。
开春之后，羌人部落为了表达感激之情，送来了品质最好的羊毛；共工氏也送来了最为精致的玉器；流浪者们则送来了新收获的冬麦。放勋让人将这些礼物都摆放在市集之上，告诉百姓可以随意挑选，无需付钱，只说：“这是大家的心意，理应由大家共同分享。”
有个看似商人模样的人，挑选了一块最为上乘的羊毛，却留下了两匹布。他微笑着说道：“陛下说礼尚往来，我不能白白拿走。这布就送给城里的孤儿做衣裳吧。”
这一消息传开后，越来越多的人纷纷效仿。市集渐渐演变成了“礼市”，这里没有专人看守，却没有人多拿，也没有人少给。放勋路过时，看到两个孩子正在分一块饼，你推我让，模样十分可爱，这场景忽然让他想起当初那两个争桑叶的农妇。
他转头问身边的太史：“《乡礼》里写‘争桑叶’的那一条，现在还有人违反吗？”
太史笑着摇了摇头：“现在谁家要是再为了东西争吵，不用里正来评理，自己就觉得不好意思了。大家都说，可别让陛下看见，丢不起那个人。”
方勋听后，也不禁露出欣慰的笑容。他忽然深刻地明白，礼法并非仅仅是刻在石碑上冰冷的文字，也不是庙里那些高高在上的规矩，而是刻在人们心中的善意，是隐藏在举手投足之间的相互体谅。这就如同雨水滋润土地，并非依靠强制的命令，而是通过点滴渗透，润物于无声之中。
那年夏天，平阳城不幸遭遇了蝗灾。铺天盖地的蝗虫如乌云般袭来，吞噬着庄稼，百姓们陷入了恐慌之中。放勋得知后，立刻带领百姓前往田间灭蝗。在田里，贵族和平民们并肩跪在地上，他们不顾烈日炎炎，纷纷用手捉，用网捕。有个贵族子弟，平日里从未干过农活，此时手上磨出了血泡，却依然笑着说：“陛下，这可比在朝堂上听那些空洞的大道理痛快多了！”
放勋看着他，思绪不禁飘回到自己年轻的时候，父亲曾经给他讲述的关于“礼”的道理。那时，他觉得这些道理高深莫测，难以理解，如今历经种种，他才真正明白，最高境界的礼，就是能够将别人的难处视为自己的难处，把别人的欢喜当作自己的欢喜。
蝗灾过后，百姓们怀着感恩与敬意，自发在城门口立了一块新的石碑。石碑上并未刻字，只画了一幅画：一个帝王，穿着朴素的布袍，与百姓们一同在田里辛勤劳作，天上的太阳洒下光芒，平等地照耀着每一个人，明亮而温暖。
方勋看着那幅画，久久没有说话。他深知，这便是最好的《乡礼》，无需文字的阐释，无需多余的解释，却能让所有人一眼就明白：礼，并非高高在上、遥不可及的规矩，而是人与人之间，最温暖、最真挚的联结。
就如同桑林里的桑叶，你让我一片，我敬你三分，体现的是邻里之间的相互礼让；就像祭典上的酒肉，你分我一杯，我念你一生，彰显的是彼此之间的感恩与铭记；就像这平阳城的烟火，你帮我添把柴，我为你挡阵寒，传递的是大家同甘共苦的情谊。
后来，人们谈及放勋的“愍民惠礼”时，总是会说起他制定了多少礼法，教化了多少百姓。然而，放勋自己心里清楚，他其实什么都没有刻意去做，他所做的，不过是让阳光照进每一个角落，让善意如同种子一般，在人们的心中生根、发芽、生长，最终连成一片，绿了平阳，也绿了整个天下。
因为他始终坚信，人心就像广袤的土地，只要播下善良的种子，用理解和体谅去悉心浇灌，总会生长出让人惊喜的庄稼。这，便是礼法最本真的模样，也是教化最深远、最强大的力量。它如同潺潺流淌的溪流，滋润着人们的心田，让人与人之间的关系更加和谐，让整个社会充满温暖与希望。