放勋正蹲在地上，饶有兴致地看着泥水里的蝌蚪。听闻此言，不禁笑出了声。“当年尧帝设敢谏鼓，不就是怕自己听不见真话？”他指着木柱上的刻痕，眼中透着睿智。“你看这个‘税’字，旁边画着个谷仓，底下却有个洞，这是说有人中饱私囊呢。”
话音未落，一个穿绿袍的小吏，跌跌撞撞地跑来，怀里抱着堆竹简，神色惊慌失措。“君上！不好了！共工氏联合驩兜氏，说您偏袒东夷，要……要清君侧！”
放勋神色平静，接过竹简，只见上面的字歪歪扭扭，墨迹却很新。他忽然想起共工氏大夫离开雷泽时，眼里淬着的那点怨愤的火星，心中已然明了几分。
“他们带了多少人？”
“说是……说是有五千甲士，已经到了姑射山。”
契的手忍不住颤抖起来，声音带着焦急。“君上快下令调兵啊！平阳城里只有三百宿卫……”
放勋却缓缓起身，朝着南门走去。桃木柱上，又多了新刻的字，是个采桑女写的“姑射山的兵痞抢了我的蚕茧”。他伸手轻轻摸了摸那刻痕，边缘还带着木屑的潮气，仿佛能感受到采桑女的悲愤。
“把诽谤之木搬到姑射山去。”放勋对着小吏坚定地说，“再告诉共工氏，我在木柱底下等他问话。”
契差点跳起来，瞪大了眼睛。“君上不可！那是鸿门宴啊！”
“我若不去，”放勋望着远处云雾缭绕的姑射山，神色凝重。“那五千甲士就要踏平平阳了。”他解下腰间的玉珏递给契，眼神中透着决然。“若我三日不回，你带着百姓往吕梁山区撤。”
木下之盟：正义之胜
姑射山的山口，五千甲士如黑色的潮水般，列成整齐的方阵，矛尖在雨里闪烁着森冷的寒光，仿佛一片冰冷的钢铁丛林。共工氏身着犀牛皮甲，上面镶着铜钉，威风凛凛地站在阵前。看见放勋只带了个捧着竹简的内侍，不禁笑得露出了黄牙，那笑容里满是轻蔑与得意。
“君上倒是有胆量。”他踢了踢脚边的桃木柱，语气嘲讽。“这破木头也能挡刀枪？”
放勋神色坦然，并未理会他的挑衅，只是示意内侍把竹简摊在木柱上。“共工氏，你族去年欠的军粮至今未缴，却在孟门山建了三座铜坊；驩兜氏，你说东夷部族不纳贡，可我这里有他们上个月送来的三百张虎皮……”
雨点密集地打在竹简上，墨迹迅速洇开成一片模糊。甲士们的阵列里，泛起了一阵骚动，有人偷偷往后缩，眼神中露出一丝动摇。放勋忽然提高声音，对着最前排的士兵大声说：“你们中谁是大隗氏的人？看看这木柱上的字，你家的粮仓赔了吗？”
一个瘸腿的士兵，艰难地往前挪了挪，甲胄上还留着火烧的痕迹。“君上，赔了……共工氏给的粟米，比烧坏的还多。”
“那你呢？”放勋转向一个面生的年轻人，目光温和而坚定。“我认得你父亲，他是去年在羽山种稻子的老兵。”
年轻人的脸瞬间涨得通红，羞愧地“哐当”一声扔下了矛。
共工氏的脸色愈发难看，如猪肝般紫红，伸手就要拔剑，却被放勋眼疾手快地按住了手腕。“你看这木柱，”放勋指着那些刻痕，神情庄重。“有骂我的，有骂官吏的，可没有一个字是骂这天下的。因为百姓知道，日子总会好起来。”他忽然松开手，目光直视着共工氏的眼睛。“你要是想打，我不拦你。只是明日太阳出来时，你得给这些士兵的家人一个交代。”
雨，不知何时停了。天边裂开一道金光，如同神灵的恩赐，正好照在桃木柱上。那些刻痕里的积水，反射着耀眼的光芒，像无数双眼睛在眨动，仿佛在审视着世间的善恶。有个老兵，忽然“扑通”一声跪下来，接着是第二个，第三个……五千甲士的方阵，转眼间跪成了一片金黄的麦田，那是对正义的敬畏与臣服。
共工氏呆立着，犀牛皮甲上的铜钉在阳光下突突跳动，仿佛他那颗慌乱的心。放勋捡起地上的矛，往山坳里指了指，语气平和却充满力量。“那里有片荒地，正好种黍米。”
日月昭昭：明德传承
二十年后，放勋已是白发苍苍，坐在首阳山的石屋里，静静地看着窗外的桃花，如雪花般纷纷扬扬地落了满地，仿佛在诉说着岁月的沧桑。契的孙子，捧着竹简，脚步轻盈地走进来，脸上带着崇敬的神情。“君上还记得共工氏吗？”年轻人指着竹简上的名字，眼中透着欣慰。“他现在在河套种稻子，去年还送来新米呢。”
放勋笑了笑，那笑容里满是欣慰，咳嗽声里却带着铁锈味，仿佛是岁月留下的痕迹。他伸手去摸案上的陶瓮，里面盛着今年的新茶，叶片在热水里缓缓舒展，像极了当年雷泽那娇艳的莲花，勾起了他对往昔的回忆。
“把那碗茶倒在桃树下。”放勋望着窗外，眼神中透着一丝眷恋。“当年在雷泽，我答应过那些采莲女，要让她们的女儿也能安安稳稳采莲。”
年轻人刚走出去，石屋里忽然亮起来。放勋抬头，看见屋顶不知何时破了个洞，月光如水般，正从洞里漏下来，在地上拼出个“明”字。他想起《谥法》里的话：“谮诉不行曰明，察色见情曰明。”原来所谓明察，不过是把自己放在日光月光里，让影子也无处可藏，让公正与正义，如日月之光，普照世间。
远处，传来隐约的歌声，如天籁之音，是采莲女们在唱新编的歌谣：“日月昭昭，照我桑麻；木柱苍苍，诉我生涯……”放勋笑起来，却咳得更厉害了，手中的陶碗，不由自主地落在地上，“啪”的一声，碎成了满地的月光，仿佛是他一生坚守的正义，在世间留下的璀璨光芒。
第二天清晨，柔和的阳光洒在首阳山上。人们发现石屋里的老人已经安详地去了，脸上带着欣慰的笑容，手里还攥着半片桃木雕的莲瓣，仿佛在守护着最后的美好。首阳山的桃花，忽然全开了，粉白的花瓣，如雪花般飘进平阳城，落在九根诽谤之木上，像是给那些刻痕戴上了春天的冠冕，象征着公正与正义，在这片土地上，永远传承，生生不息。