靳折天望着窗外渐渐暗沉的天色，心中的忧虑愈发浓重。中立势力的态度和条件，如同沉重的巨石压在他心头。他深知，每一个决策都关乎联合势力的生死存亡。古云月走到他身边，轻轻握住他的手，给予无声的支持。靳折天深吸一口气，暗自下定决心，无论如何，都要为联合势力寻得一线生机。
几日后，联合势力的外交成员们分别抵达各个中立势力所在地，谈判正式拉开帷幕。
林风再次踏入灵霄商会那装饰奢华的议事厅。厅内，雕梁画栋，金砖铺地，空气中弥漫着淡淡的檀香。林掌柜依旧坐在那张宽大的太师椅上，脸上挂着似有若无的笑容，眼神中却透着精明与算计。
“林掌柜，想必您这几日也仔细考虑过我们的提议了。”林风率先打破沉默，“联合势力在之前与黑暗圣殿和妖皇裂天爪牙的战斗中，表现如何，您应该也有所耳闻。我们有实力，也有决心击退那些邪恶势力。”林风一边说着，一边从怀中掏出一本小册子，上面详细记录着联合势力在过往战斗中的人员伤亡、战术运用以及取得的战果。
林掌柜接过小册子，随意翻了几页，脸上的表情并未有太大变化：“林公子，贵方的英勇确实值得钦佩。但商场如战场，我们灵霄商会投入的每一份资源，都得有相应的回报。贵方提出的战后利益分配，实在难以让我们心动。”
林风心中一紧，赶忙说道：“林掌柜，如今局势危急，黑暗圣殿和妖皇裂天一旦得逞，整个大陆的商业秩序都将被打乱，灵霄商会也难以独善其身。我们承诺，战后不仅会给予贵商会一定的地域管辖权，还会在商业活动中为贵商会大开绿灯，提供诸多便利。而且，联合势力如今实力正盛，有众多高手坐镇，定能护得灵霄商会周全。”
林掌柜微微皱眉，手指轻轻敲击着扶手：“话虽如此，可这风险还是太大了。万一联合势力战败，我们灵霄商会岂不是赔了夫人又折兵？”林风见状，继续耐心劝说，从大陆的未来局势，到灵霄商会长远的利益，一一剖析。然而，林掌柜依旧犹豫不决。
与此同时，苏瑶在百花谷中，也面临着同样的困境。
百花谷内，花香四溢，彩蝶纷飞。苏瑶与花婆婆坐在一处幽静的亭子里，四周是盛开的奇花异草，美不胜收。但此刻，苏瑶无心欣赏这美景。
“花婆婆，联合势力在之前的战斗中，多次击退黑暗势力的进攻，实力不容小觑。”苏瑶说道，“而且，我们承诺会全力保障百花谷在战争中的安全，战后还会帮助百花谷扩大种植区域，引入更多的珍稀品种。”
花婆婆轻轻摇头：“苏姑娘，不是老身不愿帮忙，只是谷中弟子大多习惯了与世无争的生活，突然卷入这场纷争，他们心中难免会有顾虑。而且，贵方虽有实力，但黑暗圣殿和妖皇裂天也非等闲之辈，这胜负还未可知啊。”
苏瑶赶忙解释道：“花婆婆，联合势力如今联合了多方势力，众志成城。之前的战斗只是小试牛刀，我们还有诸多隐藏的手段。若百花谷能加入，我们定能形成更强的合力，共同抵御黑暗势力。”花婆婆听后，陷入了沉思，并未立刻作答。
在天武阁，张宇与执事陈执事的谈判也陷入了胶着状态。
天武阁内，书架林立，摆满了各种功法秘籍。陈执事站在书架前，双手抱胸，一脸严肃。
“张公子，贵方提出的合作，我们天武阁并非没有兴趣。只是，天武阁向来中立，突然改变立场，会引起其他势力的不满。而且，贵方能否真的战胜黑暗圣殿和妖皇裂天，我们还需再观察观察。”陈执事缓缓说道。
张宇急忙说道：“陈执事，如今黑暗势力日益壮大，若不趁早联合起来对抗，等到他们羽翼丰满，天武阁也将面临巨大的威胁。联合势力之前的战斗表现，足以证明我们的实力。我们承诺，战后会向天武阁开放部分禁地，供阁中弟子修炼。”
陈执事微微动容，但还是说道：“张公子，此事关系重大，容我再与阁中长老商议商议。”
其他中立势力处的谈判，也大多如此。外交成员们耐心地解释，展示联合势力的实力，承诺各种利益。然而，一些中立势力依旧对联合势力的实力表示怀疑，担心加入后会引火烧身，犹豫不决，使得谈判陷入了僵局。
回到万剑宗，外交成员们纷纷向靳折天和古云月汇报谈判情况。众人围坐在一间宽敞的议事厅内，气氛凝重。
“盟主，灵霄商会那边，林掌柜始终在权衡利弊，没有明确表态。”林风一脸无奈地说道。
“百花谷的花婆婆虽然有些心动，但谷中弟子的态度让她有所顾虑。”苏瑶也忧心忡忡。
张宇则说：“天武阁的陈执事表示要与长老商议，可这商议，不知要到何时才有结果。”
靳折天听着众人的汇报，眉头紧锁。古云月看着大家，说道：“大家都辛苦了。中立势力有这些担忧，也在情理之中。我们还需想办法，让他们看到我们的诚意和实力。”
靳折天微微点头：“云月说得对。我们不能就这样放弃，得再想想办法打破这僵局。只是，该如何做呢……”众人陷入了沉思，议事厅内一片寂静，只有偶尔传来的几声叹息。