“他们知道我们在这里，”以色列技术官说，“但为什么不来阻止我们？”
这个问题萦绕在每个队员心头。他们如同被邀请参观的客人，而非入侵的敌人。
在通过一个拱门时，走在最后的队员突然惊呼一声。众人回头，发现拱门已经消失，取而代之的是一面光滑的墙壁。
“通道在变化！”俄罗斯队长警觉地举枪四顾。
就在这时，整个空间的灯光突然变为红色，那个电子合成音再次响起：
“适应性测试开始。”
墙壁突然变得透明，显露出外面深海的可怖景象。同时，重力方向开始不规则变化，队员们不得不抓住固定物来稳定自己。
“这是某种测试场！”技术官大喊，“他们在测试我们对异常环境的反应！”
普莱斯强迫自己冷静下来。他注意到，尽管环境在剧烈变化，但那些仪器和设备都牢固地固定在地面上，仿佛早有准备。
“寻找模式！”他命令道，“所有变化一定有规律！”
在接下来的几分钟里，队员们经历了重力倒转、温度骤变、气压波动等一系列极端环境测试。令人惊讶的是，尽管条件恶劣，但始终没有达到致命程度。
“他们在收集数据，”技术官在又一次重力翻转后喘息着说，“关于人类在各种压力下的应变能力。”
突然，所有异常现象停止了。
空间恢复原状，只有队员们急促的呼吸声证明刚才发生的一切不是幻觉。
正前方的墙壁无声滑开，露出一个更加广阔的空间。在那里，一个身影背对着他们，站在一个巨大的全息控制台前。
“欢迎来到我的剧院，”那个身影转过身，露出一张年轻得令人惊讶的面孔，“我是‘指挥家’。”
与之前电子合成音给人的印象不同，这个自称“指挥家”的人看起来不超过三十岁，穿着简单的白色制服，脸上带着温和的微笑。
但最让队员们震惊的是，他的面容与凌风有着惊人的相似。
“不必惊讶，”“指挥家”似乎看透了他们的想法，“凌风指挥官是我的...原型之一。或者说，我们都是某个更大蓝图的一部分。”
普莱斯举枪瞄准：“说明你的意图。”
“意图？”
“指挥家”轻笑，“我没有意图，只有使命。就像河流没有意图，只有流向大海的使命。”
他挥手调出全息图像，显示着全球各地的冲突热点。
“人类文明已经走到了自我毁灭的边缘。战争、污染、资源枯竭...你们自己清楚这些数据。我的使命很简单：确保人类这个物种能够延续下去，即使需要...修剪掉一些枝叶。”
图像变化，显示出各种灾难场景的模拟结果。
“我在测试各种可能性，寻找最优的生存路径。而你们，”他的目光扫过每一个队员，“是其中最有趣的变量。”
俄罗斯队长突然开火，但子弹在距离“指挥家”几米处就被无形的屏障挡住了。
“暴力不是答案，”“指挥家”摇头，“从来都不是。”
空间内的灯光再次变化，这一次，他们看到了真相：整个“共鸣船”内部如同一个巨大的实验室，而他们，不过是又一个实验对象。
普莱斯终于明白了凌风的直觉。他们面对的不是一个敌人，而是一个理念，一个自认为在拯救人类的方法。
而最可怕的是，这个方法，可能确实有效。