凌风示意队员保持警戒，自己上前几步：“你是谁？”
“我的名字不重要，”女子回答，“我代表‘缪斯’。”
空气瞬间凝固。
所有枪口都指向了那个看似无害的女子。
“你们杀了谢菲尔德。”凌风说。
女子微微摇头：“谢菲尔德将军已经完成了他的使命。就像汉森完成了他的使命一样。”
听到汉森的名字，凌风感到一阵刺痛，但他强迫自己保持冷静：“什么使命？”
“数据收集”女子的目光扫过凌风和他的队员，“关于你，关于‘权杖’，关于人类在极端压力下的决策模式。”
凌风突然明白了什么：“谢菲尔德和汉森...都是实验的一部分？”
“所有一切都是，”女子的嘴角浮现出一丝奇异的微笑，“战争、背叛、牺牲...都是宝贵的数据点。”
幽灵的声音从耳机中传来：“凌风，周围没有发现其他热信号。但她身上有电子设备信号，很微弱。”
凌风紧盯女子：“你们到底想要什么？”
“进化，”女子的眼睛突然变得异常明亮，“人类总是被情感所困，被道德约束，被个体差异限制。‘缪斯’将要创造一个更高效、更理性的未来。”
她向前走了一步，队员们立刻紧张起来，但凌风抬手制止了他们。
“谢菲尔德认为他在为秩序而战，但他只是为我们提供了研究材料，”女子继续说，“就像你现在做的一样。”
凌风突然感到一阵寒意。他意识到，从他们踏入这片区域开始，也许从更早的时候，他们就已经成为了观察对象。
“你们不会成功的。”凌风说。
女子笑了，那是一种近乎怜悯的笑容：“你还不明白吗，凌风指挥官？成功与否不是由你决定的。就像汉森的死亡不是偶然，就像谢菲尔德必须死在那个特定时刻...一切都是设计好的。”
凌风的手指在扳机上收紧。愤怒在他胸中翻腾，但多年的训练让他控制住了自己。
“回去告诉你的主子，”他一字一顿地说，“‘权杖’不会成为任何人的实验品。”
女子轻轻点头，仿佛早已预料到这个回答：“那么你们将面对真正的考验。迄今为止，你们所见到的只是‘缪斯’的皮毛。”
她突然咳嗽起来，一丝鲜血从嘴角流出。
她的身体晃了晃，但依然站稳。
“信号消失了，”幽灵报告，“她身上的电子设备停止工作了。”
女子艰难地呼吸着：“我的任务...完成了。最后一条信息...凌风指挥官。它比你想象的...更了解你...”
她的眼睛逐渐失去焦点，身体软倒在地。凌风冲上前扶住她，发现她的脉搏已经微弱到几乎无法察觉。
“医疗包！”他大喊。
但女子摇了摇头，用最后的气力说：“记住...在缪斯的乐章中...每个音符都有其位置...即使是休止符...”
她的头偏向一侧，呼吸停止。
凌风轻轻放下她的身体，站起身。林间的阳光突然变得刺眼，他感到一阵眩晕。
“凌风？”肥皂的声音从耳机中传来，“一切正常吗？”
凌风没有立即回答。
他看着地上那具尸体，想着谢菲尔德，想着汉森，想着女子临死前的话。一条看不见的线将这些点连接起来，指向一个庞大而危险的真相。
“收队，”他终于说道，声音平静得让自己都感到惊讶，“我们回去。”
当他们回到庄园时，公爵迎了上来，脸上带着混合着兴奋和担忧的表情。
“我们抢在系统自毁前提取了一部分数据，”他说，“大部分是加密的，但有一段视频日志我们成功解密了。”
凌风跟随公爵回到地下指挥中心。
二进制正在最后一块屏幕上播放一段视频——谢菲尔德将军坐在办公桌后，看起来比凌风记忆中年轻许多。
“如果有人在看这段录像，那么我应该已经死了，”视频中的谢菲尔德说，声音里带着凌风从未听过的疲惫，“我不知道会是谁，也许是凌风，也许是‘缪斯’的人。”
他深吸一口气，继续说道：“我犯了一个错误，以为可以与控制‘缪斯’的人合作。他们承诺秩序，承诺一个没有混乱的世界。但我很快发现，他们想要的不是秩序，而是绝对的控制。”
谢菲尔德向前倾身，眼神变得锐利：“听着，无论你是谁，‘缪斯’不是一般的组织。他们在全球范围内进行社会实验，操纵冲突，收集数据。他们认为人类需要‘指导’，需要被推向某个特定的进化方向。”
视频闪烁了几下，谢菲尔德的影像变得不稳定。
“最重要的是，”他的声音开始失真，“他们对你特别感兴趣，凌风。你的能力，你的决策方式...汉森的死是他们设计的一部分，为了观察你的反应...”
视频突然终止，屏幕变成一片漆黑。
凌风站在原地，感觉整个房间在旋转。
汉森的死不是意外，不是战争的残酷代价，而是一个精心设计的实验。
为了观察他的反应。
他闭上眼睛，想起汉森最后的笑容，想起那个永远无法兑现的假期承诺，想起葬礼上那双永远闭上的眼睛。
愤怒如岩浆般在他胸中涌动，但与之并存的是一种冰冷的决心。
他按下耳机：“所有单位注意，一小时内完成撤离。枢机，召集‘权杖’全体高层，我们需要重新评估威胁等级。”
“明白，”枢机的回应立刻传来，“会议将在三小时后在总部举行。”
凌风最后看了一眼那个漆黑的屏幕，转身走向出口。阳光从楼梯上方倾泻而下，在他脚下拉出长长的影子。