“墓碑”的心沉了下去。这远远超出了他们对马卡洛夫残部或者一个普通中转站的预期。这里隐藏的秘密，比想象中更危险。
接下来的几个小时，成了意志与耐心的极致考验。“墓碑”小组如同真正的雪地幽灵，在岩石和积雪的缝隙间艰难地变换着观察位置，躲避着明显加强了密度和警觉性的巡逻队与机械犬。
寒冷如同附骨之疽，不断侵蚀着他们的体温和体力。携带的高能量口粮和融雪饮水，也只能勉强维持生存所需。
但他们并非全无收获。
通过持续不断的观察和“渡鸦”的远程分析，他们逐步摸清了巡逻队的基本路线和换岗时间（大约每四小时一次，路线固定但会有微小变动）。
确认了至少三个固定火力点的位置（巧妙地设置在岩石缝隙和废弃建筑窗口后）。测绘出了那个伪装山洞入口周围的地形，并发现了一条疑似备用出口的狭窄裂缝。
最重要的是，他们捕捉到了几次短暂而清晰的通讯片段。当那股异常能量波动再次出现时，巡逻队的通讯似乎会切换到另一个加密等级稍低的备用频道。
“……重复，‘深潜者’核心单元同步率已达百分之六十三，仍在提升……”
“……‘避风港’传输链路稳定，数据流正常……”
“……警告，地表结构应力读数异常，持续监测……”
“……‘收藏家’要求进度报告，尤其是关于‘钥匙’的适配性测试……”
“深潜者核心单元”、“避风港”（南太平洋节点！）、“收藏家”、“钥匙”！
这些关键词如同拼图，一块块地嵌合起来。这里不仅仅是中转站，更是一个活跃的、进行着“深潜者”项目核心测试的基地！而且与南太平洋节点、“收藏家”及其追求的“钥匙”紧密相连！
“必须把情报送回去。”“墓碑”看着个人终端上记录的关键信息和坐标，心中暗道。
侦察的核心目的已经超额完成，继续停留，暴露的风险呈指数级上升。
“山风小组，准备按预定计划c，分批撤离。”“墓碑”下达了指令，“戴维斯，你首先撤，携带第一份数据包。怀特，你负责掩护并第二批撤离。我断后。”
没有异议，只有干脆的执行。
戴维斯利用一次巡逻队转向的间隙，如同雪狐般悄无声息地滑下山脊，消失在错综复杂的岩石阴影中。怀特则在b点继续保持监视，准备接应。
“墓碑”留在最后的观察点，负责清除他们留下的所有痕迹，并监视敌方可能出现的追击。他小心翼翼地用特制的工具抹去雪地上的细微印记，回收了布设的微型传感器。
就在他完成清理，准备撤离时，下方据点主建筑旁，一扇伪装成岩石墙壁的升降平台门，突然无声地滑开了。
一名穿着白色技术服、而非作战服的人员走了出来，似乎在检查门旁的某个仪表。借着门内透出的短暂灯光，“墓碑”看到那人胸前似乎佩戴着一个造型奇特的、像是某种生物晶体构成的徽章。
他立刻用狙击镜上的高清摄像机捕捉了这一画面。
就在这时，那名技术人员似乎心有所感，抬头朝着“墓碑”大致所在的方向望了一眼。虽然隔着遥远的距离和风雪，“墓碑”依然感到一股莫名的寒意。
那眼神，不像普通研究人员，带着一种……审视与冰冷。
技术人员很快退回，升降门关闭，一切重归黑暗。
“墓碑”不再停留，迅速沿着预定的撤离路线后退。他的动作依旧沉稳，但心中波澜起伏。那个徽章，那个眼神……这里的水，比他想象的还要深。
半个小时后，“墓碑”与接应的怀特在预定的汇合点碰头。三人小组成功脱离了接触区域，向着撤离点迅速行进。