一声沉闷至极的巨响，即使在隔音良好的观察室内也清晰可闻。测试平台上爆开一团混合着火星和粉尘的烟雾。
高速摄像机的慢放画面立刻被调出。
可以看到，那枚特制的穿甲弹头在接触到新型复合装甲表面的瞬间，发生了剧烈的变形和偏转，未能像之前测试中击穿标准插板那样长驱直入，而是像一把钝刀砍在极其坚韧的橡胶上，动能被层层衰减、分散，最终只在装甲表面留下一个深深的、边缘撕裂的凹坑，以及一圈放射状的裂纹，但未能贯穿！
“侵彻深度降低百分之六十五！”
“渡鸦”的声音带着一丝激动，“弹体偏转效应明显！成功了，指挥官！”
实验室里响起了一阵低低的欢呼。
这不仅仅是数据的提升，这意味着在未来的近距离交火中，更多的队员能靠着这层薄薄的“皮肤”，从致命的攻击下存活下来。
凌风的脸上也难得地露出一丝极淡的、如释重负的弧度。
他看向“渡鸦”和凯拉，“尽快完成所有极限测试，制定出量产和换装时间表。优先配发给一线突击人员。”
“明白！”
“渡鸦”用力点头，疲惫似乎都被这成功的喜悦冲散了不少。
凯拉则已经开始在平板电脑上记录数据，并标注出几个需要进一步优化的细节，比如连接处的强度和重量的平衡。
离开实验室，凌风没有返回指挥中心，而是转向了基地的通讯枢纽核心区。这里比实验室更加安静，只有机柜里成千上万个指示灯如同星海般无声闪烁，以及冷却系统维持恒温的微弱气流声。
几名技术人员正在凯拉的指导下，小心翼翼地更换着几块核心路由板和加密模块。
“新的量子密钥分发协议测试平台已经搭建完毕。”
凯拉见到凌风，立刻上前汇报，她的汇报永远直接而高效，“基于我们破译的‘潜行者’部分通讯加密逻辑，结合林技术官带来的141最新算法，理论上可以抵御目前已知的任何形式的窃听和中间人攻击。但能耗和延迟比现有系统高出百分之三十。”
“安全性优先。”
凌风毫不犹豫，“在下一个行动周期开始前，完成核心指挥链路的升级。”
“是。”
凯拉应道，随即补充，“另外，对‘奥丁生物’外部网络活动的监控节点已经布设完毕，采用的是新的匿名跳转技术，被发现的风险降低了七成。”
技术上的每一点进步，都是在为下一次未知的冲突增加筹码，也是在复杂的外部压力下，维系“权杖”独立行动能力的关键。
凌风看着那些精密而冰冷的设备，仿佛能看到无形的信息洪流在其中奔涌，化为守护组织的又一道壁垒。
他批准了“渡鸦”提交的、有限的装备升级计划。新的防护材料将首先小规模生产，配发给“墓碑”和猎犬所在的尖刀小队。新的通讯协议将在指挥层和关键外勤小组中先行试用。
这并非全面的技术革命，而是有针对性的、务实的技术跃迁。如同给一柄已然锋利的战刀，淬上更坚硬的刃，配上更坚韧的鞘。
走在返回指挥中心的通道里，凌风能感觉到肩伤带来的隐痛，也能感觉到内心深处那根始终紧绷的弦。
外部压力如山，暗处的敌人如影随形，但至少，他们手中的武器和身上的护甲，正在变得更强。
这微弱的技术优势，或许就是他们在未来更加凶险的棋局中，能够他们付出的代价处在最低。当然，最好是消失。