第一百二十四章：铁幕
剧痛。
如同全身骨骼被碾碎后又勉强拼接起来的剧痛，是汉森恢复意识后的第一个，也是唯一清晰的感觉。
他猛地吸了一口气，却被充斥在鼻腔和肺部的、混合着焦糊沙土和电离空气的辛辣气味呛得剧烈咳嗽起来，这又牵动了不知多少处伤口，带来新一轮的撕裂痛楚。
他费力地睁开沉重的眼皮，视野先是模糊一片，随后才慢慢聚焦。然后发现自己躺在一个临时搭建的野战医疗帐篷里，身下是硬质担架床，头顶是帆布穹顶，一盏发出柔和白光的LEd灯悬挂着。
帐篷里弥漫着消毒水和伤药的气味，掩盖了部分外面的焦糊味。
他尝试移动，却发现除了钻心的疼痛外，身体虚弱得可怕，左臂被重新专业地包扎固定，右臂也缠着绷带，稍微一动就牵扯到胸腹间的闷痛。
“你醒了。”一个平静的声音在旁边响起。
汉森艰难地转过头，看到凌风坐在旁边的折叠椅上，脸上带着难以掩饰的疲惫，眼中有血丝，但眼神依旧沉稳。他穿着一身沾染了沙尘的作战服，显然刚刚从外面回来。
“我们……在哪？”
汉森的声音沙哑得如同破锣。
“撒哈拉边缘，一个临时的安全点。”
凌风递过一个水袋，里面是温热的生理盐水，“你昏迷了十六个小时。”
汉森就着凌风的手喝了几口水，干灼的喉咙得到些许缓解。
“其他人……‘墓碑’呢？”
凌风的眼神黯淡了一瞬：“他还活着，但伤得很重，多处骨折和内出血，已经由‘净化者’提供的高速运输机，紧急后送到我们在希腊的秘密医疗中心了。能不能挺过来，要看他的意志和运气。”
他顿了顿，声音更低沉，“跟他一起上来的那名队员……没能救回来。”
汉森闭上了眼睛，心脏一阵抽搐。
又一名战友。那座沙丘之下，埋葬的不仅仅是敌人的基地。
“基地……确认摧毁了吗？”他重新睁开眼，问道。
“彻底摧毁。”凌风肯定地点点头，拿出一个战术平板，调出卫星拍摄的后续图像。
画面上，原本沙丘所在的位置，只剩下一个直径超过一公里的、边缘呈玻璃化的巨大焦黑坑洞，如同大地上的一道狰狞伤疤。
“能量核心过载引爆，加上‘幽灵’从外部施加的……某种我们尚未完全理解的定向能量冲击，引发了连锁地质塌陷。什么也没剩下。”
“‘幽灵’……”
汉森回忆起那仿佛来自天穹之上的、震碎一切的恐怖嗡鸣和冲击，“他动用了什么？”
“不清楚。”
凌风摇头，眉头紧锁，“没有检测到常规的导弹或轰炸机轨迹。能量特征非常奇特，瞬间峰值极高，然后迅速衰减，像是某种……单次使用的战略级武器。‘渡鸦’还在分析残留数据，但进展缓慢。”
他放下平板，看着汉森：“这次行动，我们达成了战略目标，根除了‘黑石’在北非的据点，阻止了‘商人’利用‘潘多拉’技术开发生物兵器的进程。但代价……十分惨重。我们失去了优秀的战士，你也险些丧命。而且，‘幽灵’展现出的这种……超出我们认知的打击能力，让我很不安。”
汉森沉默着。
他理解凌风的不安。“幽灵”就像一把悬在头顶的、不知何时会落下的达摩克利斯之剑，你既需要它来斩敌，又时刻担心它会伤及自身。
“我们和‘幽灵’……”汉森缓缓开口，“还是合作关系吗？”