“你想说什么？”
“强攻那个基地，即便有141的协助，也会付出巨大代价，而且无法保证能完全清除威胁，瓦格纳很可能带着核心数据和样本提前转移。”
“幽灵”的声音带着一种冰冷的算计，“但我可以提供一条……更直接，更致命的路径。”
“什么路径？”
“基地的能源核心，与其生命维持系统和主实验室是深度耦合的。其过载协议的物理阻断器，位于基地深处一个独立的维护节点。坐标和接入代码，我可以给你。”
汉森瞬间明白了“幽灵”的意图——不是从外部强攻，而是从内部引爆，将整个基地连同里面的研究和人员，一起埋葬在撒哈拉沙海之下。
这确实是最彻底，也是最冷酷的解决方案。
“你为什么不自己动手？”汉森反问。
“我的‘净化者’已经暴露，再次潜入风险过高。而且，”
“幽灵”顿了顿，声音里似乎带上了一丝难以察觉的意味，“有些‘脏活’，由你们‘权杖’来做，更符合……当下的‘叙事’。”
汉森沉默了。
他明白“幽灵”的意思。“权杖”作为一个新兴的、致力于应对极端威胁的组织，由他们来执行这次毁灭性打击，在政治上和舆论上，都比由神秘的“幽灵”势力动手更容易被接受，也更不容易引发不可预知的连锁反应。
这是一种利用，也是一种……代价。
“我需要和指挥官通话。”汉森最终说道。
“当然。通道已经为你准备好。你有十分钟的时间做出决定。坐标和代码，会在你们同意后发送。”
通讯中断。
汉森走出岩石阴影，将“幽灵”的提议原原本本地告诉了“墓碑”。
“墓碑”听完，浓眉紧锁：“妈的，这老狐狸……让我们当刽子手，他躲在后面摘桃子？”
“但他说的是事实，”
汉森冷静分析，“强攻代价太大，而且可能无法根除。这是最彻底的方法。”
“可里面还有那些研究员……”
“墓碑”的声音低沉下去，他不是心慈手软的人，但如此冷酷地葬送数十甚至上百条生命，即便其中大部分是敌人，也依然让他感到一丝沉重。
“他们选择为‘商人’工作，研究那种东西的时候，就应该想到后果。”
汉森的声音冰冷，他想起了“摇篮”和“堡垒”中的惨状，想起了“潘多拉”那令人战栗的恐怖，“有些界限，一旦跨过，就没有回头路了。”
他接通了与“方舟”号的加密通讯，将情况汇报给了凌风。
通讯另一端沉默了近一分钟，只有细微的电流声。显然，凌风也在权衡这残酷的抉择。
最终，凌风的声音传来，带着一种下定决心的沉重与决绝：“接受‘幽灵’的条件。坐标和代码发过来。汉森，‘墓碑’，由你们小队，执行‘清除’任务。我会协调普莱斯，为你们创造机会，并安排撤离。”
他顿了顿，补充道：“记住，我们这么做，不是为了复仇，而是为了阻止一个可能比‘潘多拉’本身更危险的未来。责任，由我来承担。”
命令已下。
几分钟后，汉森的终端收到了“幽灵”发送的坐标和一组复杂的接入代码。
同时传来的，还有那个吸附式侦察器传回的实时画面——画面显示，基地内部因为之前的入侵和“净化者”的袭击，正处于高度混乱和戒备状态，大量守卫力量被调往上层通道和受损区域，通往深处能源核心维护节点的路径上，防御反而出现了短暂的真空。
“‘幽灵’……连这都算到了吗？” “墓碑”看着画面，喃喃道。
汉森没有回答，他只是默默地检查着装备，将必要的爆破物和工具装入战术背心。
他看了一眼远处那座在月光下只剩下模糊轮廓的、隐藏着致命秘密的沙丘。