“我们现在……去哪里？”
他换了个问题，试图活动依旧僵硬的手指。一股温和的气流开始从舱壁四周吹出，带着逐渐升高的温度，缓慢地驱散着他骨髓里的寒意。
“一个临时安全屋。”
“回声”回答，“我们需要确保您的安全，并处理您的情况。同时，‘幽灵’先生希望与您进行一次直接对话。他认为，是时候分享更多信息了。”
潜航器在深海中无声地穿梭，窗外是永恒的黑寂，只有偶尔被惊动的、散发着诡异磷光的深海生物一闪而过。
汉森靠在舱壁上，感受着体温一点点恢复，劫后余生的恍惚与得知“钥匙”重要性的沉重交织在一起。
他活下来了，但似乎跳入了一个更深的、由“幽灵”编织的迷雾之中。
“海象”号指挥中心。
气氛凝重得能拧出水来。
主屏幕上，代表着汉森生命信号的图标在跳入冰海后短暂地剧烈波动，随即彻底消失，标记为“信号丢失”。
代表着“水鬼”和“夜莺”的光点则在海岸礁石区与敌方信号激烈交火后，艰难地向内陆方向移动，暂时脱离了接触，但状态不明。
“‘摇篮’核心数据库接收完成，解密验证通过。”
技术官“公爵”的声音带着一丝疲惫，但也有一丝振奋，“数据量巨大，包含大量关于‘建筑师’早期生命编码理论、能量矩阵应用，以及……‘普罗米修斯之火’项目的原始实验记录和风险评估。”
凌风站在全息台前，面无表情，只有紧抿的嘴角泄露了他内心的波澜。汉森的信号消失像一块巨石压在他心头，但他不能表露出来。
“‘渡鸦’，分析汉森最后传回的，‘钥匙’异常激活时的能量特征和环境数据。”凌风命令道，声音冷静。
“渡鸦”深陷的眼窝中数据光芒闪烁：“能量特征与‘幽灵频率’同源，但调制方式更加复杂，蕴含了某种……生物标识信息。环境数据确认，该设备在接近特定低温、高盐度、一定水压环境下被触发，符合预设的‘极端条件激活’协议。这很可能是一种安全措施，确保‘钥匙’只有在特定情况下（如基地被毁、携带者濒临绝境）才会完全启动其核心功能。”
“也就是说，‘幽灵’早就预料到‘摇篮’可能不保，甚至预料到携带者可能被迫跳海？”
“墓碑”抱着臂膀，眉头紧锁，“他到底在下一盘多大的棋？”
“报告！”
一名通讯兵突然喊道，“接收到‘夜莺’的断续讯号！他们已脱离主要交战区，找到临时隐蔽点！‘水鬼’左臂中弹，已紧急处理，无生命危险！他们确认……确认汉森队长在引开敌方空中火力后……跃入冰海……目前……下落不明。”
指挥中心内一片寂静。
下落不明，在格陵兰的冰海里，几乎等同于死亡。
凌风闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已只剩下绝对的冷静。“通知医疗组，准备接收伤员。‘公爵’，‘渡鸦’，集中所有资源，分析刚接收的数据库，重点寻找任何关于‘钥匙’、‘火种’以及‘建筑师’生物编码的应用信息。”
他走到舷窗前，望着外面漆黑的海面。
汉森生死未卜，但任务不能停止。他们拿到了“摇篮”的遗产，代价惨重。
而那个始终隐藏在幕后的“幽灵”，似乎正逐渐收紧手中的线。
“‘回声’……”凌风低声重复着这个刚刚从汉森最后传输的、夹杂在数据流里的加密片段中破译出的代号。