“看来……”
“回响”的声音带着无尽的沧桑，“离开的那一支，在时间的流逝中，忘记了初衷。‘商人’……他看到的，恐怕不再是潜在的危险，而是这‘火种’所能带来的……无尽权力与财富。他将‘潘多拉’带去了‘堡垒’，试图重新激活并控制它……愚蠢！”
“我们该如何阻止他？”
汉森急切地问道，“‘摇篮协议’还能启动吗？或者，是否有控制‘潘多拉’的方法？”
“系统完整性仅存17%，”
“回响”平静地陈述着残酷的事实，“‘摇篮协议’所需的能量，以及维持协议执行期间绝对封闭的能量屏障，已无法满足。强行启动，成功率低于百分之五，更可能的结果是……部分引爆，导致‘潘多拉’原体泄露，后果不堪设想。”
希望仿佛被瞬间冻结。
“至于控制……”
“回响”的虚影转向那个黑色的控制椅，“需要‘建筑师’的完整生物密钥与最高权限。这并非我这段回响所能赋予。那个引导你们的‘幽灵’，他所追寻的‘纯净遗产’，或许就包含了这部分关键。但他行走于迷雾之中，信任他，如同行走于深渊之上的钢丝。”
他顿了顿，虚影的光芒似乎黯淡了一丝。
“我能提供的帮助，有限。第一，是‘潘多拉’原体的完整基因序列与最初的核心抑制编码。这或许无法直接控制被‘商人’可能改造过的现版本，但它是理解其基础、寻找弱点的根源。第二，是‘摇篮’数据库的访问权限，里面包含了‘建筑师’关于生命编码、能量矩阵的原始研究，或许……能给你们的技术人员一些启发。第三……”
回响的虚影突然变得极其不稳定，闪烁起来，仿佛信号受到强烈干扰。
“……检测到……外部高强度能量扫描……指向性……极强……‘堡垒’……他们察觉到了……”
“怎么回事？！”汉森厉声问道。
“‘摇篮’的苏醒脉冲……以及你们进入的扰动……还是被捕捉到了……”
“回响”的声音断断续续，“他们……来了……”
几乎在同时，夜莺惊骇地报告：“队长！检测到超高音速物体进入大气层！弹道计算……目标就是我们现在的位置！预计抵达时间……六分钟！”
“是战略打击？！‘商人’要毁掉这里？！”水鬼吼道。
“不……”
“回响”的虚影在剧烈闪烁中，艰难地凝聚最后的信息，“不是毁灭……是……回收……他们想要……‘摇篮’数据库……和我……阻止他们……”
虚影猛地抬手，一道光束射向汉森的手臂终端，大量复杂的数据流瞬间涌入。
“数据……已传输……基地……次级能源……将全力维持……防御矩阵……最多……支撑十分钟……”
“记住……‘潘多拉’的弱点……在于其……最初的‘枷锁’……而非强化的‘躯壳’……寻找……‘钥匙’……”
话音未落，“建筑师”的回响虚影如同风中残烛般，猛地溃散，消失无踪。
与此同时，整个“摇篮”基地猛地一震！
穹顶的光芒变成了急促闪烁的红色！
低沉的警报再次响起，但这一次，是最高级别的入侵警报！
汉森看了一眼终端上正在解码的海量数据，又抬头望向仿佛在哀鸣的穹顶，眼神瞬间变得无比锐利和决绝。
“准备迎敌！我们只有十分钟！”