“水鬼”警惕地检查着那些研究员的遗骸和散落的数据板，试图寻找文字记录。
“夜莺”则快速走向一个尚有微弱能量反应的控制台，尝试接入。
汉森则走向大厅最深处，那里有一个略微高出地面的平台，上面放置着一个造型奇特、似乎由某种黑色玉石和金属融合而成的控制椅，椅背极高，上面布满了早已熄灭的光点。
控制椅前方，是一个比其他工作台更大、更加复杂的控制界面，中央还有一个手掌形状的凹槽。
就在汉森靠近平台，试图看清控制界面上的符号时——
“嗡——！”
整个大厅的光线猛地闪烁了一下，随即，中央那个巨大的生物循环系统中，几个原本幽蓝的容器骤然变成了刺目的红色，内部的生物组织开始剧烈抽搐！
同时，一阵尖锐、断续的警报声从四面八方响起，打破了死寂！
“触发什么了？！”“水鬼”立刻举枪环顾。
“不是我！”
“夜莺”快速操作着控制台，“是系统自身的周期性自检！或者……我们的进入激活了某种防御协议！”
话音未落，大厅一侧墙壁上的某个看似通风管道的栅格，“嘭”地一声被从内部撞开！
一个黑影猛地窜出，速度快得只留下一道残影！
那东西大约半人高，拥有四条反关节的机械腿，身体中部是一个多光谱传感器阵列，正发出红色的扫描光束，锁定了几人！
它的腹部探出了一支闪烁着电火花的、非致命的电击探针！
“自动化防御单元！”
“夜莺”惊呼，同时试图用随身携带的电子战设备进行干扰。
“自由开火！优先破坏其传感器和动力！”
汉森毫不犹豫地下令，手中的突击步枪瞬间喷出火舌！
“砰！砰！砰！”
子弹精准地打在防御单元的传感器和关节连接处，爆出一团团电火花。
那东西动作一滞，但另外两个方向的通风栅格也同时爆开，又有两只同样的防御单元冲了出来！
战斗瞬间爆发！
枪声、机械单元移动的咔哒声、电击探针放电的噼啪声、以及持续不断的尖锐警报声，充斥着整个古老的大厅。
汉森小组依靠着娴熟的配合和精准的射击，勉强压制着这三只防御单元。
但这些机械造物异常灵活，而且似乎能通过某种方式共享数据，攻击配合默契。
就在汉森一个点射击碎了一只单元的核心传感器，使其瘫倒在地时，另一只单元利用同伴吸引火力的空隙，猛地从侧面突进，腹部的电击探针直刺向正在试图破解控制台的“夜莺”！
“小心！”汉森调转枪口已经来不及！
千钧一发之际——
“滋啦——！”
一道粗壮的、蓝色的电弧如同鞭子般从大厅穹顶某处射出，精准地命中了那只即将攻击到“夜莺”的防御单元！
强大的电流瞬间贯穿其身体，将其内部电路彻底烧毁，冒着一缕青烟重重摔在地上，一动不动。
幸存的最后一只防御单元似乎接收到了某种指令，猛地停止了攻击，传感器红光闪烁了几下，然后迅速退回了它出现的通风管道，栅格“咔哒”一声闭合。
尖锐的警报声也戛然而止。
大厅内，只剩下汉森三人粗重的喘息声，以及空气中弥漫的硝烟和电路烧焦的气味。
一道全息影像，无声无息地在那个黑色的控制椅上方凝聚成形。
那是一个穿着古朴研究员长袍、面容模糊、但眼神仿佛蕴含着无尽智慧与沧桑的老者虚影。
他（它）的目光似乎穿透了时间和空间，落在了惊魂未定的汉森身上，一个平和而古老的声音，直接回荡在三人的脑海中，并非通过空气传播：
“闯入者们。你们手持‘钥匙’，踏足了‘摇篮’。我是‘建筑师’留下的一道……回响。告诉我，外面的世界，‘潘多拉’，是否已然失控？”