刘邦站在主营的望楼上，指甲深深掐进木栏里。望楼之下，士兵们三三两两地瘫坐在地上，手里攥着最后一把磨成粉的糙米，眼神空洞得像被掏空的陶罐。营外的炊烟已经连续三日没升起过了，只有西北风卷着枯草，在空地上打着旋，发出呜咽般的声响。
“主公，最后那点麦麸，刚才分完了。”副将刘泽低着头，声音哑得像被砂纸磨过，“后厨的水缸也见了底，弟兄们……开始喝马尿了。”
刘邦猛地转过身，披风扫过积灰的栏杆，露出袖口磨破的棉絮。他看着远处楚军的包围圈——那些黑色的帐篷像铁环一样箍在主营外围，连飞鸟都绕着走。三日前派去刺探的斥候至今没回来，想来是折在了半路上。
“不能等了。”他声音发紧，每一个字都像从牙缝里挤出来，“今夜三更，全军突围。”
刘泽猛地抬头：“突围？可楚军把东、南、北三面都堵死了，只剩西面是断崖……”
“就走西面。”刘邦指向望楼西侧的地图，指尖重重戳在“鹰嘴崖”三个字上，“那里地势险，楚军布防最松，只要攀过崖壁，往西走五十里就是柳泉城——去年我在那儿囤过一批粮草，够撑半个月。”
“可鹰嘴崖……”刘泽咽了口唾沫，“那崖壁陡得像刀削，夜里攀崖，怕是要摔死一半人。”
“摔死也比饿死强。”刘邦从腰间解下佩剑，剑鞘上的金漆早已剥落，“留三千人守主营，插满旌旗当疑兵，天亮前不许撤。主力随我走，能攀多少是多少，到了柳泉城，我亲自给弟兄们分粮。”
三更的梆子声刚敲过，主营里突然亮起数十盏灯笼，东、南、北三面营门同时推开，影影绰绰的士兵举着戈矛来回走动，火把把帐篷映得通红——那是留兵在演“空城计”。
而西面，刘邦亲率的五千主力正猫着腰，在月光下摸向鹰嘴崖。崖壁上结着薄冰，士兵们用麻绳捆着彼此的腰，手里攥着嵌进石缝的铁钩，一步一滑地往上攀。寒风像刀子似的刮过脸，有人没抓稳，发出一声短促的惊呼，随即被身边的人死死拽住，绳索勒得咯吱作响。
“快！再快点！”刘邦在崖腰上低吼，他的手心被铁钩磨出了血，染红了石缝，“楚军要是发现了，一个都跑不了！”
话音刚落，崖顶突然亮起一串火把，像凭空长出的荆棘。
“他们在上面！”有士兵惊叫。
刘邦抬头，只见崖顶站着一排楚军，为首的将领举着长戟，月光照在他甲胄上，泛着冷光——是成皋守将英布。
“刘邦，别费力气了！”英布的声音顺着风飘下来，带着嘲弄，“柳泉城的粮草？上个月就被我军缴了，你以为还能留给你？”
刘邦的心猛地沉下去，像坠了块冰。他咬着牙吼：“杀上去！冲过崖顶就是活路！”