“是……是刚才撤进来时，乱兵抢了不少，还有些被火……烧了……”管粮官磕着头，声音抖得不成样子。
刘邦眼前发黑，扶着粮囤才站稳。他想起出发时带的三十万石粮草，如今竟只剩这点，心口像被巨石压住，喘不上气。“传我令，从今日起，每人每日只发半升粮，伤兵加倍，将领与士兵同例，谁敢多领，斩立决！”
命令传出，中营里一片怨声。有人蹲在地上哭骂，有人靠在墙根发呆，往日的锐气荡然无存。刘邦听着这些声音，攥紧了腰间的佩剑，转身走进中军帐。
案上堆着空白的文书，他提起笔，墨汁滴在纸上，晕开一个深色的圆点。“给沛县发文书，”他对文书官说，“告诉县令，倾尽全县之力筹粮，越多越好，派最快的马队送来，迟则……军法处置！”
“给彭城太守发文书，命他即刻调五千精兵增援，自带粮草，三日内必须赶到！”
“给吕将军发文书，让他放弃南岸阵地，率部回援，沿途征集的粮草全部带回中营！”
一封封加急文书从帐内发出，由亲兵快马送出。刘邦看着帐外渐渐暗下来的天色，心里清楚，这些文书多半是石沉大海——沛县早已被楚军袭扰多次，哪还有余粮？彭城太守是天宇的人，怎么可能派兵？吕将军远在南岸，三日内根本赶不回来。
可他不能停。哪怕只有一丝希望，也要抓住。
夜色渐深，中营的篝火亮了起来，却照不亮士兵们脸上的愁容。巡逻的士兵拖着脚步走过，甲胄碰撞声格外沉闷。偶尔有哭泣声从伤兵营传来，像根针，扎在每个人心上。
刘邦坐在帐内，对着那盏孤灯发呆。案上的文书堆得越来越高，都是催粮、催兵的回复，大多是“无粮可调”“兵甲不足”“路途受阻”。他拿起最上面一封，是沛县县令的回信，字迹潦草，透着慌乱：“楚军游骑环伺，县城已被围三日，粮库早空……”
信纸从指间滑落，飘在地上。刘邦闭上眼，耳边似乎又响起周将军最后的大笑，响起士兵们抢粮时的怒骂，响起墙头弓箭手压抑的叹息。
他知道，这固守的局势，像风中的烛火，看着稳定，其实随时会灭。可除了等，除了催，他别无选择。
夜色里，中营的轮廓在月光下显得格外孤绝。墙外的楚军没有强攻，只是远远地围着，像一群耐心的狼，等着猎物耗尽最后一丝力气。而墙内，焦虑像藤蔓悄悄蔓延，缠得每个人都喘不过气。
刘邦抬手按了按发紧的太阳穴，心里只有一个念头：援军，粮草，快些来吧。再慢一步，就真的来不及了。